第135章 第135节 （2/4）

“噢！那些自称猎人的小东西！——你也看到了，”奈亚拉托提普宣布，“对于那些寻求禁忌的灵魂来说，他们既定的命运就是在永无尽头地等待中遗忘一切。这也是他们为自己的选择付出的代价。毫无疑问。就像那位在我另一个化身眼前消逝的老猎人一样。不过呢，出乎我意料的是，你不像其它人那样无知，对吗？在这个时候，他们居然迎来了他们的先知，一个用诚挚而恳切的花言巧语给予了他们的希望的伪先知！一个惊喜！出乎意料的惊喜！我想你再次吸引了我，你让我记起......让我记起......记起......啊，算了，我记不起来了。已经死透的东西也没必要再去记忆了。人总该追求活的东西，不是吗？”

一道闪电划过，紧随而至的是隆隆的雷鸣。

萨塞尔看到她那柄黑色折扇，听到折扇下传出诡异的嘶嘶声。“尽管如此，你还是非常让我难忘。”她用会让绝大部分人都心软的温柔语调说。

“相比于我，或许那位公主殿下会让您更加难忘。”萨塞尔试图转移她的注意力，“她既定的命运是什么？”

“你说的不完全对。噢，不太恰当，不过还是不完全对——是的。”她叹息道，“是的，在我从绝境中拯救的诸多失去希望的灵魂里，她的确是最让人难忘的那几位。即使是我，有时也会为自己的善良感到不可思议呢。”

奈亚拉托提普用折扇挡住左半边脸颊。她美丽的嘴唇分开，露出像蜘蛛冰冷的节肢一样分叉的浅绿色舌头——她在微笑。

“而说到既定的命运，”她说着，靠得更近了一些，“还用问？自然是做她会做的事情——关照自己的事业。和一个合适的异性生下一两个孩子来保存王室的血脉，试图在他们身上延续往昔的荣誉，直至所有的仇恨都在这过程中褪色，最后才发现这一切都是个错误，然后极其痛苦地死掉。一个荒谬又充满隐喻的喜剧！我想，应该和你既定的命运没什么区别，对吗？”

当然有区别。

“那为什么，”萨塞尔又问，“你要在这座城市徘徊？”

“啧啧，看得出，你很忙，说不定连我在这里都让你感到困扰。”奈亚拉托提普摆出忧郁的表情叹息道，“至于我为什么要在这座城市徘徊呢？我仔细想了想，也许是为了给我可怜又无助的信徒萨塞尔·贝特拉菲奥给予指引。就像每个神明都该干的事情一样。不然的话，那些年轻的传道者又怎会虔诚地向他们的神灵祷告呢？”

她没打算说真话，萨塞尔想，尽管他也不指望她在这件事上说真话。

“那关于这座城市......”

“这座城市的命运不就在你和那位学士手中决定吗，萨塞尔？”她把毫无温度的嘴唇抿在他的耳朵上，“在关照自己的事业这件事上，征求他人的意见可不是明智的选择啊。”

耳边仍是落雨声，冰冷的雨水正耐心地渗透衣物和皮肤。

“相比这件事，”她把像尸体般冰冷的面颊贴在他下颌上，“倒不如让我们聊聊更有意思的话题吧。关于那位......莱伊斯特？”

沉默。萨塞尔似乎感到了迷惑，诡异的迷惑。他认为奈亚拉托提普的建议总是怀着恶意，但在这件事上......

“就像我想的那样，”外神的化身续道，“你在对待知识时总是怀有极大的耐性。我想，即使没有我的指引，你也会将热情投入到相同的方向。”她把食指停在他的眼睛上，按在那颗她过去嵌进去的晶状体上。他感到眼睛一阵刺痛。“啊，你看看，没什么需要担心的，说不定那位公主殿下也会帮你忙呢，对吗？”

依旧是沉默。过了一阵，萨塞尔终于问：“你要告诉我什么？”

“倒不如先放下这件事。”奈亚拉托提普说，看上去对此并不在意，“或是边走边说？最近我感觉非常无聊，恐怕——你需要陪我一段时间，如何呢？”

“我要去哪里？”

“去哪里？还用问，城主的晚宴啊，我想，也许还会关照到你的事业呢，萨塞尔。”她轻车熟路地挽住他的胳膊，朝黑暗中从他们背后传出的脚步声挥手示意。

又一道闪电划过，接着，是某种本地口音很重的拉丁语：“伊萨贝拉女士，我是伊塔斯·库利乌斯提亚斯的侍卫，来迎接您参加总督的晚宴......这位先生是？” ......

查吉纳内城中心要塞的总督府邸兴建于远古的凯兰尼亚时期。萨塞尔初到此地时，查吉纳刚刚落入帝国之手。那个时候，过去的总督刚刚在市场绞死，新的总督也尚未就任。萨塞尔则饶有兴趣地按照历史年份巡视了一遍整座府邸，并记录下这座古老城堡随着历史的变迁刻下的痕迹。如今，当他循着侍卫的指引重返此地时，似乎一切都和过去毫无区别，只是在装饰上多了一些帝国的影子。

夜幕已深，蒙蒙细雨逐渐消褪，帝国的贵族们也陆续赶到。萨塞尔站在府邸高层的阴暗阳台上，俯瞰这些人穿过下方的庭院。战争能改变许多人，也能改变许多事。初出茅庐的新兵会变得坚韧刚强，蜕变成心如铁石的老兵，温文尔雅的贵族会变得残酷，蜕变成冷漠无情的军官。经过数月的洗礼，每个手上染满鲜血的人都对世界有了不同的看法。当足够多的灵魂在他们的剑下踏上胡德之路后，这些人也就成了过去他们心怀敬畏的那类人。他们一些特质被放大到难以想象的地步，另一些特质则像钢锭中的杂质一样，在战争的铁锤敲打下爆散成飞舞的火花。

来参与晚宴时，很多人都穿着军官的制服，甚至佩剑都未离身......这些表面上东西不止是表面上的东西，它们意味着更深刻的影响。对于城市外那些自由城邦的来客来说，也同样如此。

“这可是难得的晚宴，”奈亚拉托提普在阳台角落的阴影中端详着他，血红色的眼眸透着饶有兴趣的光芒，“你却沉默的像是具尸体一样。”

她明白我在做什么，她总是明白。但她总是在用看似毫无关联的话题来让打乱我的思考，而且，每句话中都含着意味不明的暗示。

萨塞尔能从她言语间透露的线索中推断出上百种可能性，可他毕竟不能对每种可能性都进行验证。依照他的猜测，对这位千面之神的化身而言，他，萨塞尔，就是一出舞台剧中的某个重要角色。她所寻见的事物则是引导舞台剧中某个角色的命运，并将其导向她最喜欢的某个方向。

那她到底喜欢什么？毫无疑问，奈亚拉托提普不是一个好观众。他认为她喜欢荒诞的惨剧和痛苦的折磨，以及在距成功仅有一步之遥时踏入深渊的“戏剧性”，——喜剧般荒诞又可笑的戏剧性。

但他不可能向环境屈服并表示逃避，周围的一切都在像海浪一样冲撞着他，猛烈地让他难以站立。如果他不能超越条件，那条件就会超越他。

“是的，您说的对。”萨塞尔耸耸肩，心平气和地说：“那场战争造就了我，这场战争却改变了我。如果换作去年卡斯城理事会宫殿那场晚宴，说不定我会有心情和您共舞一曲。可现在呢——人总是得为自己的事业负责，您说对吗？”

“说的没错，”她也耸耸肩，表现出温顺的颇感无聊的样子：“关照自己的事业可是很重要的事情。那么，为了表现你在事业上的诚挚，你现在都发现了什么呢？”

“这不只是个晚宴。”萨塞尔仔细看着奈亚拉托提普，探询她表情中一闪而逝的细节，“我很好奇这位伊塔斯总督秘密召集全体贵族是为了什么。您能告诉我吗？”

奈亚拉托提普走到他面前，将一只手搭在他肩上，庄严地说道：

“当然是为了从邪恶的自由城邦军队手中拯救查吉纳。”