第271章 第271节 （3/4）
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萨塞尔眼前这段从潦草到整洁的字迹结束，似是要换成下一个人，它的日期也已经临近了他来到赛里维斯的时日。玛琪露的兴致越来越高了。她催促他赶快翻页，赤裸的身体贴着他的脊背，还把下巴搭在他肩上，就像是正在听父母讲故事书的小女孩一样。
黑巫师顿了顿，继续给她翻译这个混杂了十多种语言的怪诞日记。
三月一日
我惹恼了奥西尼·西奥提，离开了嘉尔德，被下放到外城区的阴沟里当监察。安条克。这里是赛里维斯这座城市阴暗和罪恶的聚集地，是文明世界里最混乱的场所。它在一个肮脏而贫穷的郊区，以许多弯曲而又狭窄的街道通向海岸港口。放眼所见，到处都是堆积如山的垃圾。肆意搭建的高层建筑全都是些抹泥的简陋房屋，仿佛一堆歪歪扭扭的方块胡乱拥挤着堆在一起，——这里凸起一大块，那里凹陷一大块。
有些房子临街的一面用破地毡或是席子遮着，明显是没钱砌墙了。这里都是些恐怖的危楼，而在两栋恐怖的危楼中间，通常都会隔着条狭窄的巷道，巷道头顶则遍布交错的水泥楼梯和晾衣绳索，像是一堆勉强支起这些危楼的木杆子。无论是房子里，还是小巷里，各个角落都散发着污水的浓重气味，这是小饭馆、裁衣坊和公共澡堂排放的脏水。五颜六色的贫穷和饥饿的人群在这里忙忙碌碌，让我觉得简直像是来到了恐怖的邪神迷道。
闷热、灰尘、烟雾浓重得笼罩着这个罪恶的地方，我靠近小港口，从市场飘来了在炎热中放置了一整天的鱼肉和蔬菜令人窒息的气味。和赛里维斯大城港口完全不同的是，这里只是个私自建立的交易港，也只有未经许可的小商船和人口走私黑船会途径这地方。半裸体的贫民们背着货包经过跳板从船上跑下来跑上去，到处乱窜。他们的头都剃得很短，破烂的衣裳像是烂麻布，许多人的脸上用烧红的烙铁烫着黑色印记，那是个很令人厌弃的词汇——“Furem”，意思是，扒手。
我作为新的监察走过夜晚的街道，在斜跨过两栋高楼的无数楼梯上穿行。我的头顶是更多抹泥的简陋楼梯，我的下方则是黑森林般拥挤的街道，以及蚁群般忙乱的人群。
我要窒息了。
从附近的铁匠作坊里传来敲击铁片的刺耳的锤声，锻铁炉里黑烟弥漫，焦油淌出门外，满地都是。烤面包的技工光着膀子，从头到脚沾满面粉，眼皮由于灼烤而发红，毛发蜷曲，他们正把面包送进烤炉里。鞋铺在十多层的高楼上，门大敞开着，从里面传出糨糊和皮革的刺鼻气味。两个白发苍苍老年伴侣——两个落魄的老法师，蓬头散发，大声诅咒着赛里维斯的政府、资本家还有贵族，挨家串户地上访，解决一般人解决不了的问题。这俩老法师几乎已经没法看出是享有地位的法师了，甚至遇上挡路的晾晒破烂衣服的绳子，他们就得伸出双手相互搀扶。
我来到这个罪恶的小巷的更深处。
好多小孩——足足一百多个，铺天盖地从我身边涌过，好像是大海里随着波浪飘荡的发臭死鱼群。他们都很小，而且数不胜数，据此地统计，每天都有数百名这种小孩在这个郊区的穷困中诞生和死亡。在漂浮着橙子皮和鸡蛋壳的臭水沟周围，他们就像一堆猪崽子，尖声尖气地乱叫，乱跑，乱跳。一条可疑的巷子里据说住着小偷；一条可疑的巷子里到处都是妓院，挂着一排排红灯泡，色彩过于浓郁，让人想吐，浑身都不舒服；还有一条可疑的巷子里据说住着流窜的人口贩子，这地方每天都有数百名小孩被卖出去，但从来没有小孩会被人买进来。
我和我的随行人员掀开那些妓院的门帘，例行检查，可见里面都是一间紧挨着一间的斗室，就像是单间牲口栏一样。每间的门上都标着价钱，好像是在出卖牲畜。在让人气闷的黑暗和血红色光晕里，不仅可以看见女人的白色裸体，还能看见用劣质化妆品打扮过的俊朗的男人。
一个小孩的尸体倒在附近的地上，嘴里满是艾蒿和腐烂的菌类，肚子撑得涨起，像是个孕妇。行人都无法忍受这种臭味，都谩骂着从边上的楼梯绕路了。
我一边诅咒监察官的职责，诅咒该死的奥西尼·西奥提和他该死的家族，一边用手帕掩住鼻口靠近那死尸。几个流浪汉在旁边的破木头桌子上掷骰子，纷纷为我的举动侧目，让我感觉到极大的屈辱。
当我戴好手套去翻那尸体的时候，那玩意僵死的胳膊突然蹦了起来，一把攥住我的手腕。我差点儿没有吓昏过去。我打发下人去处理这恶心的尸体，可是我在写日记的时候，他眼中诡异的光芒总在我记忆里挥之不去。
不知为什么，今天的事情我记得格外清楚，就像每一秒都能倒放一样。
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“这个贵族，或者说，这次的日记主人，应该就是我们眼前这具死尸，”萨塞尔抬头看向只剩下脑袋的贵族尸体，“——最后一个自认为是不列颠间谍的无关者。不......”他又否定了自己的想法，“也许下一个提米洛会从刚才那些贵族青年里诞生。”
“你以前有见过这种现象吗？”玛琪露问。
“现象？” 玛琪露斜过来那双古怪的而且总是难以捉摸的浅绿色的眼睛，盯着他，皱眉思索片刻，突然笑了。“哎呀，我就随便说说，你不要在意。”
萨塞尔觉得，这本该是很美的笑，——狡黠，愉快，会使人感到微妙的陶醉，可她却总是要为这些笑容赋予诸多恶意，使听者感到不快。
“那我就姑且把这东西算作一种现象，玛琪露，当作一种并非个例的现象。”萨塞尔说，把她的名字念得很重。他从床头的柜子上拿起一颗苹果，却被她伸长脖子过来咬了一口。
黑巫师看了眼残缺不全的水果。他不想吃了，便一声不响地把它堵到玛琪露嘴上，把她按倒在床上，把苹果整个都粗暴地塞到她嘴里。“或是一种诅咒。”他感觉心情好了点，这才续道，“源头不明，起因不明，特征是把一种‘身份认同’当作疾病来传播，扭转人的记忆和自我认知，直到受害者因为无法承受诸多怪诞的异象而死去。或许这种像是疾病的身份认同有很多，也不止这个不列颠间谍提米洛对他那位陛下的崇拜。不过，如果不是每个遭受诅咒的人都会把写日记当作习惯，还要把此前所有经历都抄写下来，那其他可供观察的样本就不那么容易发觉了......”
他瞥向扮出无知和好奇表情的玛琪露：对方含着苹果眨了眨眼，随后拿肘部撑着床垫，用拳头撑起脸颊来。这时，她才用她惯有的懒洋洋地拖长的声音问道，“继续啊，怎么不说啦？”
“我感觉给你一本正经念故事的我显得很愚蠢。”萨塞尔回答。
“不，我觉得很好哦，你能继续讲吗？万一我们从里面发现了什么了不起的秘密呢？这玩意看起来这么诡异，说不定和这地方的瑟比斯学派的符文有关呢？”玛琪露照旧用那种懒散的声音说，把右腿架在膝盖上，翘得颇高，有节奏地摇晃着。她弯着白皙的脚趾，又直起来，又弯下去，就像一条吃饱了猫在舒展肢体。
玛琪露何时何地都毫无紧张感，虽然洞明世事，却什么都不想去干涉，外面的环境再怎么凄惨，也永远都能自得其乐。越和她深入接触，萨塞尔就觉得，这个总是陶醉于自己的想法的师姐像是扎在他手上的刺，偏偏他自己也不舍得将其拔掉。
萨塞尔开了瓶葡萄酒，一口气喝掉一半，接着把酒瓶子口朝下塞到她嘴里，红酒咕咚咕咚地往她咽喉里灌，就像是往漏斗里灌水一样。
他继续往下翻：
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三月五日
前几天像夏天一样温暖，可是过去之后，突然又立马像是冬天了。寒冷、刮风、雨加雪。港口附近漂着远洋漂来的浮冰，但是危楼胡乱堆积的贫民区还是由于过剩的燃煤显得闷热。据说这附近曾有不朽种族出没的痕迹，还有诡异莫名的迷道通路开启迹象，导致气候极其多变，甚至会在盛夏季节下起暴雪。
我前任同事居住的办公处所似乎无人照管，荒废到难以置信的程度，房盖上居然还出现了窟窿。今天夜间下大雨，卧室里从天棚上往下淌水，幸好没有滴到我床上。地板上积了个小水洼。
天棚上绘制着很有宗教寓意的图案：一个燃烧的祭坛缠着黑色的眼睛；两侧各有一条扭曲的黑色荆棘和一枚复杂的徽记——天空之主的弓刃以及三枚箭矢；它们中间是星辰与剑，并附有一行很容易就会被当作花纹的古老文字：“使你兴盛者，亦可使你毁灭。”这段文字是在暗指索莱尔和提尔王朝的关系。