第275章 第275节 （1/4）
猫头鹰在黑暗中闪了一下，消失了。
狂乱的钟声却又响了起来。
......
摆脱了麻烦的女人之后，萨塞尔独自走进每个人都下意识躲开的旋转阶梯，耐心数着脚下沥青般黑暗的台阶，一直数到第五十二阶。
他停在黑咕隆咚的三层门口，在走廊旁的墙上拔下来一个壁灯，给松油点上火，然后朝自己身后扔下去。就着火焰，萨塞尔目视着壁灯向下坠去，发出咣啷咣啷的声响，并在翻滚了很长时间后消失在黑暗的深处。声音逐渐低微，但他没有看到楼梯的底。
这里似乎是个折叠起来的多重空间，一步踏错就会走到未知的区域里去，往回走也不一定返回原来的地方，——倒是很像凯里萨苏斯梦境迷道崩塌后的场景。萨塞尔不太清楚这是白塔陈列馆本身的功能，还是源于随同这次洪水来到的巫术仪式，但这会让他的行动变得更加麻烦。他来这里既是为了解决扎武隆的要求，也是为了寻找自己感兴趣的东西。
玛琪露那边怎样了？
萨塞尔没有多想，很快迈进这座大厅，里面又黑又冷，像是地窖一样，还充斥着尘土和腐烂书页的味道。就着灵魂之眼，萨塞尔在黑暗中徘徊，把看中的书籍藏品都往包裹里塞。他找到了几百张结满蛛网的古老卷轴，用多种来历不明的语言攥写，都塞在陈列馆里，弃之不顾。他还找到了一些据说很久以前失落的禁忌书籍，虽然不知道光明神殿为何没有将其销毁，还堂而皇之地摆在这里，但既然他来了，那这些东西就都是他了。
黑巫师暂且没有找到任何和魔剑有关的东西，却收获了不少怪诞莫名的卷轴和文献。
他找到一本从没见过的雪魔族学者加松抄写的记录，如字面意思所言，是用雪魔族裔的语言攥写的。以他对这种语言的了解，只能大致看懂书名：《第五次关于外来神明语言的研究......及将其以特定方式组合后产生的现实和意识扭曲现象......的探讨记录》。既然提到了外神文字组合后产生的现实扭曲现象，那这书不仅价值极高，翻阅时也肯定会产生诡秘的异象。加松既是不朽者，是学者，又是死亡神殿的神明之一，为死亡神殿的神殿之主胡德服务，他流传下来的作品都有巨大的价值。
拿起这书的一瞬间，他感到自己身后的角落里站着一个人。一种毫无理由的恐惧笼罩了他，或者是一种心灵扭曲，使人被迫承受可称作“恐惧”的情绪。萨塞尔本身对这种事物毫无恐惧，他自己也会玩弄“灌注恐惧”的巫术。当然了，他也知道，以常理考虑现在也绝不应该朝后看，但是他从来不擅长控制自己的好奇心，还是回头看了。角落里那东西很陌生，却给他一种自己见过很多次的错觉，——细长的身材，比黑夜更黑，从上到下都裹着衣服，低着头，肮脏的黑发把脸给遮住。他想要说话，但是喊不出声音来，想要挪动脚步，但是双腿发软，无法驱使，像是僵死了，钉在了地上。
他看到那东西正慢慢地把头抬起来。
心知不对，萨塞尔立刻沟通了光明迷道，一股灼烧灵魂的圣火涌入躯体，那东西便立刻消失不见了，他身上不对劲的感官也立刻恢复了。自从暂且摆脱了黑巫师的身份，他对光明迷道的探索就深入了不少，足以承担裁判官的职责。
他把书收到包里，离开陈列馆堆放违禁文献的大厅。此时旋转阶梯已经消失了，取代而至的是段黑暗的长廊，——狭窄，逼仄，无法看到尽头，而且隐约有些歪曲，会让人觉得不适。
走了一段时间之后，萨塞尔停在走廊里，向后张望，又向前张望，都只能看到没入黑暗的长廊，无法寻得出入口。这时，他听到了幽灵般的遥远钟声，却是从一幅画中传来的。
弯曲的长廊间，阴郁的灯光如灰色的蜘蛛网向四壁蔓延，勉强映亮了壁画的黄铜台座。点点暗淡的尘灰悬浮于微光当中，像是僵死了，静止不动。壁画约有两人来高，很像一扇分隔梦幻和现实的薄窗，通向静谧的浅蓝色冰晶洞窟，其中布满柴火噼啪的响声、尘埃点点的金色焰光和勉强可以瞥见一隅的冰原。磨破了皮的牧鹿蹲伏在角落里，鞣皮革的牧人跪坐在篝火前，系在弯曲的枯树干间的摇篮里躺着脸有些胖嘟嘟的褐色小女孩。摇篮由鞣制的褐色粗布袍子围住，边上挂着涂了一半染料的鹿头骨，从袍子里垂下来女孩红褐色的长发，红发末梢染着白色。
萨塞尔觉得画中人有些眼熟，但也没想太多，这世界上似曾相识的错觉向来不少。他转身离开，继续去寻找白洛兰长剑的线索。
就在他离开的时候，还没迈出步伐，面前黑暗的环境就起了变化。僵死的淡蓝色浸染了周遭世界，宛如滴入水中的颜料，寂静的长廊消失，取而代之的是暴风呼啸的苍白洞窟。剥皮的牧鹿骸骨蹲伏在角落里，死去的牧人干尸跪坐在篝火前，但火却只剩下灰烬了。系在弯曲的枯树干的摇篮上的，是裸露着褐色皮肤的铸骨者，看上去年方十二三岁，小巧玲珑。罩在摇篮上的袍子满是雪花，边上挂着因风蚀而残破的鹿头骨，还在一侧立着巨大的骨杖，骨杖和铸骨者一样高大。
铸骨者的手腕和颈子上套着黄铜色的链环，由于寒冷而结霜，面色颇有些年幼，琥珀色的瞳孔却透着死去多年的老人的神情。
“呃......我不太清楚为什么您在这里，伟大的铸骨者，”萨塞尔恭维道，并压下自己的满腹疑问，“但是我现在有些事要做，能暂且让我离开一阵吗？”
“这里是绘画中的迷道，梦境中的幻影，不断重复的过去，没有意义的记忆，”丝·伊贝尔把跟她一样高的骨杖端起来，朝他比了比，“——时间，也同样没有意义。如果你一直待在这里，那你的灵魂就会在这个迷道老去，风化，并逐渐成为一具干尸，而你我熟知的现实不过才会逝去一个瞬息。”
萨塞尔不可置否地撇撇嘴。
“这么说你也是幻影吗，铸骨者？我听说，人做梦的时候都喜欢倾诉自我。”
“你可以把这里当作我在做梦，当然了，不是在梦的世界中以巫术行走，是真的在做梦。至于这里的我，的确不是我，如你所言，是我做梦的时候诞生的幻影。”
“那你把我弄进来干什么？”萨塞尔低头看着低矮的铸骨者。对方把骨杖抱在怀里，搭在裸露着的很光滑的肩上，动也不动，只稍稍仰起脸看他，像是个没有情感的玩偶。
“索莱尔把我的梦摆在这里。”丝拿死气沉沉的视线盯着他，“在许多个时代以前，比所谓的提尔王朝更早的时代，她还不是神明的时代，她跟我某个先祖算是不错的朋友，所以现在我在这里。按照以往的习惯，我应该‘挽留’你，直到你的灵魂在这里老去，风化，腐朽，并逐渐成为一具干尸。”
“听上去这个白塔陈列馆很危险。”
“也不是特别危险，”铸骨者把套着铜环的手腕抬起来，端详着自己染成青灰色的指甲，“哪怕是我们，在做梦的情境下也缺乏认知时间和恪守规定的观念，连记忆都会模糊不清，忘掉该做的事情并不算奇怪。也许白塔陈列馆烧毁了我还会在这里做梦。不过......奇怪的是，黑巫师，你变得不像是黑巫师了，这是出于什么理由？是因为我遗忘了什么吗？”
“是出于一些个人理由。”萨塞尔模棱两可地回答道，“你们铸骨者经常会遗忘什么吗？”他不想多谈这个，并试图转移话题。
“我们伊玛斯并非天生的不朽种族，天兰仪式的产物也并非伟大的不朽者，只是群不会死去的干尸罢了。遗忘自然是无法抵御的，漫长的记忆也总是模糊的。黑巫师啊，你得知道......”她说，把沉寂的目光落在篝火的灰烬上，“我就像你眼前这堆篝火，在永无尽头的狩猎中寻觅生机，免得最终烧成一团灰烬，躯体虽然没有衰老，精神却已经风化逝去。”
“那你叫我过来干什么？”
“随便聊聊。”丝瞥了他一眼，那眼中是一股令人惊惧的虚无和沉默，刹那间，萨塞尔有种并不存在的心脏被人给攥住的错觉。“去外面找点枯树劈了，把柴捆好，拿来给我点火。”她命令道，想了想，又补充了一句，“把篝火点燃，给我暖暖手，我来和你谈谈我在你身上窥见的命运；如果没有，你就把你的骨头抽出来，埋到地底，等它随同纪元流逝风化成煤炭之后再拿给我点火。”
“您一直都这么闲吗？”萨塞尔讽刺道。
“我预言到你和你设想中的爱人迟早要相互背弃，成为仇敌，只能提着剑远远相望，却由于各自的立场而永远都不能站在一起。这个未来你无法逃避，除非你打断她的四肢，逼她放弃自我意志，让她成为一个没有希望和未来的玩偶，只能在你手上跳舞。你想猜猜这个期限是多久吗，黑巫师？”
萨塞尔感到头皮发麻，这个小不点一样的铸骨者总喜欢用危言耸听的预言恐吓别人：“您能别用这种危言耸听的预言吓我吗？”