第290章 第290节 （2/4）
“不，主人！”她几乎要哭出来了，急躁地抚摸着自己身上腐烂的疤痕，“不，为、为何——”
“是的，你失败了，”那声音说，“你和亚奎尔同时受到教导，现在我把他从遥远的彼端呼唤至此。他完好无损，你却给了我这样的结果......你失败了，菲洛，失败者应该自己承担责任。”
不受控制的恐惧在她极端激烈的情绪中蔓延，她知道这种谴责意味着什么，但她没有任何办法。Emin Hatan是在比远古的降临之年更早的第一帝国末期就追随大宗师的不朽者，哪怕仅仅是个化身，她也只能服从。
“但那不是我的错！是他们，是她！那个裁判官接受了仪式！她已经.......”
“虽然只是将要被毁灭之物，但那东西的确脱离了某些事物的束缚，”邢吏说，“但你......你的命途业已走向尽头，要么选择苦痛地苟活，要么选择在这里死去。”
菲洛用脏乎乎的衣袖擦掉脸上腐烂的肉块和发黑的血点。“我很抱歉，主人！但——”
什么东西在她后颈刺下。她踉跄地跪倒在地，捂住喉咙，手掌却被尖锐的刀刃切断了。她在坚硬的玄武岩上打了个滚，觉得浑身都在尖叫，溃烂的血肉不受控制地朝下滑开，在啪嗒声中落到地上。刀......有人朝她投来一柄刀。
但是这里——
一个戴着钢铁手甲的手揪住她的头发，把她就地提起，她勉强睁开溃烂的眼睛，看到一个镀金雄狮面具。雄狮腰间挂着用来盛放头颅的黑匣子，将尖锐的手甲刺向菲洛的咽喉。这一瞬间，面具下赤红色的瞳孔看上去仿佛不是人，像是在渗着血。
“为了找到你这样的东西，可费了我不少功夫。”银色长发的女人低语着，把她的脸翻过来，好像审视牲畜般上下打量。菲洛瞥见雪花石般苍白的人形阴影出现在后面，可那挺立的胸膛和脊背却不像是瑟比斯学派的仆役，那么高，那么瘦削。她的诅咒被撕碎她喉管的拇指抑制，成了咳嗽，“克拉莉丝，你能让这东西乖点吗？”
看到伏妖黑色眼睛的刹那，她没有知觉的身体感到难以名状的剧痛，就像有无数双手在粗暴地撕扯自己的灵魂。
......
诺恩的宫殿中满是立柱的长廊和老国王沙坦提安·伊克雅努斯在梅内亚诺的尤玛那王宫里阴森的回廊——被集会所巫师们焚烧掉的诸王之殿——一样宏伟，然而在阿尔泰尔眼中，这可悲的废墟死去已久，不需报以任何敬畏。执政官伸手穿过祭台边的水雾，拾起黑色的长牙之剑，仔细端详，然后她就难以置信地睁大眼睛，看到死去已久的老混蛋沙坦提安出现在入口。地板上交错的弧形沟槽绘制出某种巫术符记，他则一路踩着符记走来，阴冷的水流在他脚下哗哗地响。在这里站了一段时间，她仍旧觉得这些沟槽有损周围的氛围，它们太粗糙也太简陋了。
但沙坦提安那个老混蛋是怎么回事？
那个曾是她父亲的老国王穿一件丝绸长袍，走到她附近停住，站在她面前一块石台阶上。那是往祭台上走的石台阶，但那人就停在那里没动，只像打量叛徒一样看着她。
“你来这里干什么？”他问。
“我来这里，沙坦提安......”阿尔泰尔重复，并强调，“我来这里，是为了成为国王，我迄今为止所做的所有事情都是为了成为国王。”
“你卖身投靠北方的帝国，跪拜一个平庸的艺术家，一个阴影神殿捧起来的君主。你把先王手记里最好的战利品丢失了，丢给了一个黑巫师，不仅无从追回，还差点连自己都赔了进去。现在，你又来找我们古老的敌人？”
“要在这个时代完成我想要的一切，我就必须这样做。”
“必须这样做，这就是你给自己的忍让理由吗，阿尔卡？你觉得我还在世的时候你就在忍让，所以你就习惯了该继续忍让？给半人半兽的平庸君王跪拜也是，和无礼的黑巫师当面低声下气地谈条件也是？”
“不，我绝不是在忍让。”
“但你在我死前还保证过。”
“是，我是和你保证过，老东西，我保证过最后是我提剑刺死你，也保证过是我要挽回所有问题。”
“结果你只提了把剑把我刺死了，还自称再也不会忍让了，但我的国家最终还是毁了。”
“那是我的国家，老东西！”
“你的。是你的。我死了之后就是你的。但结果没什么区别，最终是在你手里毁的。”
“但......但那时我已经无能为力了，要不然你还想怎样？”
“我理解，为了迎接新帝国的诞生，我们这些旧时代的余火必须全部熄灭。伊克雅努斯一世的手记里就是这么写的。这是瑟比斯学派的问题，所以我们无需承担责任，是吗？”
“不......不是这样，是我要承......”
“那是怎样？你要怎样？”
“是......是我......该是怎样就是这样！”
“阿尔泰尔，在你这可悲的一生里，你一直在渴望成王的一刻，好证明自己无需惧怕任何人。这是你残暴的老父亲沙坦提安给你留下的影响，而这影响一直持续至今，哪怕你城府深到现今这种地步，你也照旧无法遗忘过去。悔恨一直存在。难道用诗意的语言来渲染自己的绝望，这就可以显得你超越了自我吗？仔细想想，你父亲在你七岁杀了你的长兄时，你是怎么蹲在角落里吓到失禁的？你父亲在你十三岁时把你的姐姐嫁到野蛮人部落时，你又是怎么把自己闷在被褥里发抖的？谁会来抚慰你的恐惧？你的母亲？你的仆人？还是根本就不存在？”
“我没吓到失禁！我......我......”
阿尔泰尔往后退了一步，然后瞪大眼睛。老混蛋沙坦提安竟然变成了黑巫师萨塞尔？
“那就是根本不存在了。”萨塞尔踏前一步，仔细端详她的表情，似乎稍微一低头就能吻到她，“我们不妨来讨论一下，阿尔泰尔，对你来说，绘画和雕刻的意义，究竟是为了在极端的环境中捏造出不朽的意向，好把这些意向幻想到自己身上，还是为了暂时忘掉恐惧，显得自己安于现状？”