第375章 第375节 （1/4）
她一声不吭地盯了他很久，但总觉得有些麻木，并且无法言语。
“你想要组织这些逃亡者，莫德雷德，但你的错误在于，不论是采取强制手段、还是展示这样做的合理性、乃至动用利益给予奖赏，这都不是很好的选择。人们最愿意为一个群体事件付出最多的时候，是人们抛弃了自我的时候。一个能挑拨情绪的、吸引人献出全部的理由不是合理性，不是个人利益，也不是迫在眉睫的威胁，而是一个远到不切实际的神圣的希望。你见过光明神殿的狂信徒曾经踏足的战场吗？”
“狂热。”莫德雷德开口，她明白萨塞尔的意思，她明白，但是不知为何心底却拒绝去领悟。“他们怀着极端的狂热。”
“就像为荣誉而死的骑士一样，”萨塞尔说，“这种战争注定是会让人拥抱死亡的，所以你不能拿‘守住城市’当作理由，来驱使一群满怀恐慌的人上前线。至于实际可见的利益，在死亡面前也并不存在。你得想方设法让他们放弃自我。”
“这很容易，只是我觉得用你的方式来说，总是显得......”
“当然，对你来说，这很容易。这些活在边境和流放者共处的人，大部分都觉得自己的人生已经败坏到无可救药了。这些人，他们很容易就会把自身看成是堕落邪恶的、是不洁不详的，这些人经常会厌恶这样的自我，想要放弃这种可鄙的自我。为什么这种人很容易信教？因为他们知道自己难以获得新生，就渴望通过认同、参与一件神圣的事业来替代自己失去的自信。”
“而我能提供这些，我也很擅长这种演说......就像那些追随我的骑士一样......”莫德雷德回答，突然间却又后悔起来，为什么我要明白这个？它听上去是那么的......
“你必须坚强，但不该是盲目的坚强。”
“有时候我是感觉自己很坚强，不过听你说话的时候，很多习以为常的事情，却都会变味。”
“你领悟到了一些东西。不过你的过去仍然属于你，莫德雷德，你曾经的一切、你曾经相信的一切无法改变，而过去和未来之间的融汇需要时间。”
“这挺难的。”
这简直太荒谬了。
......
“真冷啊，是吗，塞蕾西娅？我以前都没感觉这么冷。”
“这里是极北边境，老东西，而你用的不是你自己的身体。”黄昏时分又下了大雪，气温骤冷，白天快要化掉的河面又给重新冻上。夜晚很苍白，像是阴雨天的白昼，低垂的乌云仿佛是挂在落叶松赤条条的枝头上，蓬乱的寒鸦巢散落在树枝间，就像是黑色的星星。马蹄踢踏着积雪和半冻结的泥土，溪水惨淡地从冰缝中溢出，裂缝漆黑平静，显得深不可测。塞蕾西娅也不例外，她裹得严严实实，呼吸凝成白气，为自己为何要跟来而满心痛苦。
我应该躺在壁炉边上睡觉。
萨塞尔似乎毫不在意，不仅对寒冷毫不在意，也对这身体和男性的差异毫不在意。他的耳朵冻得发红，自己却满脸微笑：“我正在和王子殿下讨论军情呢，塞蕾西娅。而且是你非要跟我过来，所以你苦着脸做什么呢？”也就是说你在拐骗别人的女儿。
“你这人生性恶劣，我担心你用鸟毛的身体干坏事。”
他扬了扬眉毛：“我只是去看看俘虏，试试我能不能找到宝物。”也就是说你还想糟蹋别人的妻子。
“我觉得那个王后已经被分尸喂狼了。”
PS：发晚了，真的不是因为只狼。 他们在无聊的闲话中骑马下山，去往不远处的煤矿矿坑，里面安顿着野蛮人抛下的俘虏们。时下天寒地冻，有些煤矿其实也冷得出奇，不过，用来安顿他们的那座是热井，矿工们穿着棉衣和外套进去，等到工作的时候就拖得只剩单衣和靴子，还有粗麻布的短裤。据说煤矿的坑道很低矮，隧道的顶部很容易撞到脑袋。如果萨塞尔是自己过来，而不是附身鸟毛的身体，那肯定有他够受的。
塞蕾西娅觉得自己个子已经算高了，平时穿皮靴就能俯视绝大多数同僚的头顶，甚至能俯视希洛夫，但是萨塞尔，这个巫师比她还要高出多半个脑袋。
他们路过在半冻的泥地里蹒跚而行的人们，很多都是准备继续南下的逃难者。这些人在半冻的溪水边上瑟瑟发抖，呼吸凝成白霜，双手都塞在破烂肮脏的旧衣服里，像是一群远行的乞丐。有些进不去城市的人则支着打了补丁的帐篷，三五成群，围坐成圈，在篝火边上裹着东拼西凑的衣服跟毯子取暖。
一些露宿者用潮湿的纸牌玩着无聊的游戏；一些露宿者咕咚咕咚地喝着劣质白酒；还有一些露宿者脸上没有任何表情，动作迟钝慵懒，就这么呆望着天空，像是要在一无所有的荒野中独自等死。
边境区域的野狗、野猫本来算得上是灾害，时至如今，却全都被南下的逃难者消灭得一干二净。荒野之中，人们群聚着捕猎猫狗，还围杀循着人尸气味跑来的落单野狼，连老鼠都没有放过。土里面的块茎被挖得一干二净。谣言还说有人吃了死人的尸体，甚至是在死寂的深夜里杀死了生命垂危的同伴。
塞蕾西娅没有说什么，也没有表示什么，可能只是因为早就感到了麻木。她本人在战争年代出生，他们这些佣兵平日生活的地方，也是这类惨状最为严重的地方。他们队伍里有很多人过去就是这类走投无路的逃难者。尽管如此，相比自由城邦某些腐败的议事会强征的士兵来说，相比很多和难民几乎看不出区别的军队来说，起码......他们要看上去更有组织性。
在塞蕾西娅还没加入黑剑的年代，也就是说，在她还没有遇到萨塞尔这人的年代，有过很多、很多类似见闻。通常来说，受过良好训练的精良士兵都会分到贵族的队伍，要么这些精锐根本就都是贵族的私军；差一些的士兵会发配给平民出身的军官率领，和他们这些雇佣兵搭在一起；至于最差的、也是人数最多的，就是莫名其妙塞了把武器赶上战场的白痴，有的城邦里财政太成问题，甚至需要这些人自己购买武器，——很多人由于太穷上了战场，又由于太穷买不起装备武器，只能拿把农具出征，完全是拿来充数、用来让兵力数字显得好看的“东西”，或是“物件。”
宣称自己军队里有多少万人可以显得声势浩大，然而实际上里面有多少见了血就两腿发软、提了把农具便充当兵刃的“士兵”，只有他们自己心里清楚。
这些人可能一辈子没离开过出生的地方，被迫要南下去往陌生的土地，还有些人可能要为着自己都没法理解的理由，去跟他们从小听到大的恐怖故事里的怪物作战。
莫德雷德的确是个擅长鼓舞士气的领袖，不过艰苦的环境、糟糕的食物和超出常规的敌人很容易就会把人心和热血消耗殆尽，到了那种时候，领袖鼓舞士气和一个疯子大喊大叫也并无区别。塞蕾西娅见过很多次濒临崩溃的军队，等到彼时，再怎么高明、再怎么擅长鼓舞士气的将军领袖也无法挽回士气。
也许得除了宗教。
塞蕾西娅经历过两种极端的战场，一种是糟糕至极的混战，这辈子她都不想再经历第二次。当然了，她始终记得自己从无数碎石、烂木头、漫天的烟尘中挣扎而过，周遭躺满扭曲的尸体，铺成一条崎岖难行的道路。在这种道路上每走两步，都要被地上横七竖八的肠子缠住、绊住，摔个趔趄。燃烧的焦烟会熏得人什么都看不见，灰尘则呛得人不停咳嗽。听不见号角也听不见英勇的战吼，只能听到尖叫、哀嚎、兵刃碰撞和撕裂人体的声音从四面八方传来，让人连气都不敢喘。
人群形成汹涌的潮水，推着其中每个发了疯的人汇成血泊，向前蔓延，血、汗、眼泪混在一起，被烟尘染得漆黑。似乎有人最早还在喊着军令，然而很快就会被彻底淹没，不是嗓子喊哑了，就是被杀了。到后面根本不知道自己在那里，挥剑杀死了人却不知道是敌是友，到了事后也没弄清。
若说前一种让人生理上感到不快，后一种则让人精神上感到不适，那自然是从勒斯尔来的宗教疯子。特别是萨塞尔演说并鼓舞后的那批人。她无法记清细节，只记得这些人不停前进，脸上涌动着难以理喻的情感：没有笑声的喜悦，没有担忧的恐惧，一边死亡一边高歌，一边屠戮异教徒一边流泪，每一个动作和表情都充满毫无理性可言的黑暗“荣耀”。
而且萨塞尔本人其实完全不信教。