第398章 第398节 （1/4）
他跟在这位王身后，看到她帮助穷人从住宅里抢救他们不值钱的家当，站在齐腰深的水中跋涉到正午。正是这种总是和其它人共赴艰险的行为，才一直鼓舞着他们所有人，既鼓舞圆桌骑士追随她的人，也鼓舞着亲眼见过她的民众。特里斯坦不懂如今的政事，迄今为止也很难认可她制定的律法，说来说去，也只是像绝大多艘愚忠的骑士一样，为了人格魅力而追随着一个人而已。
他就这么看着她把骑士精神一步步否认了。
这么说来，悲哀的其实是他自己才对。
和部属沟通过后，特里斯坦得知先头部队已经往阿勒斯卡进发，便跪坐在临时搭起的火堆前，烧了水，准备煮药茶。这是老梅林给他开的方子，说是可以帮他保养自己唱歌的喉咙。由于战事还算顺利，他终于能离开让人逼仄得喘不过气的掩蔽所，在月光下感受长草抚过自己脚踝的皮肤。旗帜被风吹得往上扬起，活像是古老的船帆，如今不仅战争的方式和以前截然不同了，连船只也都成了他很难理解的东西。
而这也不过才过了几十年而已。
陛下和莫德雷德的关系还能恢复吗？
莫德雷德被派遣到阿勒斯卡后，特里斯坦对其满怀同情，也对王国继承人的境况感到心情复杂。在陛下把莫德雷德流放到抵抗异族的边境之前，特里斯坦都没预料到，王室的矛盾已经到了这种无法挽回的程度。然而她和阿尔托莉雅的矛盾实在复杂，不仅是政务，也有个人，还涉及很多死去的和没有死去的人，实在是他难以理清的。莫德雷德。如果莫德雷德真的死在战争中，王国的未来该怎样呢？阿瓦隆已经没有了，难道陛下还会和哪个男人生下另一个王储吗？
然而特里斯坦实在想不出来这会是怎样的情形，倒不是他害怕这个男人会影响王权，——他不怀疑阿尔托莉雅的权力会被动摇，他只是无法想象这种事情会发生，——并为此感到困扰。在国家政务这方面，陛下是神，而人是无法为神担心的，只是她在私人感情上太过幼稚，因此让人困扰不已。
神只是在某方面伟大而已，所以阿尔托莉雅的感情问题才让他们圆桌骑士感到困扰。
如今王后桂妮薇儿再无踪影，茫然无知的密谋叛乱者摩根留在宫中，王储莫德雷德被流放到边境的要塞，陛下的感情问题又会怎样呢？
这也是他无法想象的。
他把自己的诗琴摆在腿上，不过没有弹奏，只是抚摸着它，感受那些琴弦纤细而干燥的表面。黑暗的巫术划破了遥远的天空，就着重炮的轰鸣，他指尖的琴弦也随之发出低沉的共鸣。
“阿勒斯卡城内出了问题。”一个声音唤道。
特里斯坦不需要转过身，就知道来人是谁，更知道他看上去是什么样：过于认真因而显得死板的眼神，一丝不苟的话语和仪态能让人感觉出他从不开玩笑，加上经常由于困惑而梳理头发的动作......多神奇啊，他聊得过来的人这么多，却只有这个实在应付不来的高文给他印象这么深。
“是莫德雷德吗？”特里斯坦用同样的语气问。
“据传她要逃跑。” “你去把这件事汇报给陛下，高文，由她裁定如何去处理这位任性的王储。”他说，“我会着手安排好接下来的战事。”
“王储会被处死吗？”
“我只知道，”特里斯坦说，“陛下是会做出这种决定的人。”
......
沿着异常陡峭的攀爬点登上螺旋状的塔顶后，塞蕾西娅把萨塞尔扔到脚边上，转头环视四周景色。她终于缓了口气，自从跟随萨塞尔跨过梦境和现实的距离，这算是他们头一次来到这座蜷曲城市的外层。
她脚下是布满大雷雨的乌云，墨绿色的闪电不时劈开，使这云层好似长满荧光水草的黑色泥潭。看不见地面和大海，塞蕾西娅也无法估算雷雨云究竟有多高。这令人压抑的遗迹里无比寂静，仿佛蒙着一层裹尸布，不管往哪个方向眺望，视线都会被弯成弧形的墙垣所遮蔽。乱云飞渡，狂风席卷，道道闪电如绿蜥蜴群在沼泽中蹒跚而行，然而不知为何，也寂静无声。
偶尔传来遥远而幽寂的雷鸣声，仿佛是来自虚空中，俨如是睡意朦胧的野兽在嗥叫。闪电的绿色光亮不停抖动，仿佛是夜空由于惊恐而颤抖。每一次闪光中，附近扭曲的城市轮廓，从仿佛由脐带编织而成的风蚀墙垣，直到钟乳石般扭曲的高塔尖顶上最后一根腐尸的手指，全都清晰地显现出来。头顶穹窿中是卷积翻涌的云层，脚下是布满大雷雨的黑色乌云，仿佛是下面是天穹，上面也是天穹，他们则孤悬在这两重天际之间，更深处皆是无底的天渊。
闪电的光芒熄灭了，一切陷入黑暗之中，在寂静无声里只能听到大钟鸣响一样的野兽嗥叫的回音。她沉默不语，而玛琪露盘腿坐在高塔边缘，望着黑黝黝的远方。塞蕾西娅从来不曾感受过如此怪异的氛围，它淡淡地弥漫在周围，就像空气，有时候会让人忘记，有时候却又如海潮般泛起深沉的回音，仿佛她下意识忽略的扭曲环境中有什么无形的恐惧将要暴露无遗，而且不仅是为了伤害她，更是为让她看到隐藏其中的真实。
什么真实？塞蕾西娅不禁想到。
萨塞尔曾经对她讲过外域邪神的历史，所以，她能从理智上理解这种怪异感的来源与起因，可是她的心脏仍会像被手掌攫住一样，在窒息般的紧张感中跳动。他们走进了降临之年死去诸神的尸体。一万多年来，诸神的尸体不仅未腐败，还以某种无比邪恶的方式和外域邪神相互粘合，啃噬着真实和虚幻的边界。它们曾经所遭受的正化作某种诅咒，沉眠于深渊之下，直至其被短暂地唤醒来到现世......也许这就是其中一个。
这个寄生在神尸中的城市是拓扑结构，现实和梦境的界限在这里变得模糊。墙壁和地面柔软的有如婴孩肚腹，踩上去之后，轻轻的脚步声会化作口齿不清的啼哭；漩涡形的脐带环绕着死去的眼珠嵌在穹顶上，往下流淌着绿色的粘液，这粘液的滴答声总会变作无数低吟；压低的呼吸声以未知的原理在蠕虫一样的黑暗廊道里传播，最终都化作嘶哑的咆哮。
而越深入，路上数量急剧下降的异种纳格拉也就越畸形、越恐怖，彻底无法交流，有好几次她们俩看到庞大的蓝青色巨物跨过廊道，扭转了现世的物理规则。似乎纳格拉受到神尸感染，被侵蚀得成了截然不同的物种。当塞蕾西娅回忆到“所有这些纳格拉都坚称自己是为承载下一纪元而生的子嗣”时，她总是在地揣测，这些比老鼠繁衍还快的怪物是为了畸变和占据而存在的——它们能够适应一切不可能被适应的环境，为此产生畸变，并淹没那些无法适应环境的种群。
比如这里，比如下一个纪元。
虽然萨塞尔在南方贸易市镇发现的卷宗里记录了很多异象，但塞蕾西娅却从没见过什么会吃人的小精灵、结着巨卵的树木。她倒是在地上发现了很多白骨。一些白骨有着大树的轮廓和根须，在仿佛是树枝的骨节末端，能看到结着卵一样的果实，里面有发臭的血水，孵化着死去的胎儿；还有一些骨头四下散落，像是人，不过小得犹如手掌，肋骨尖锐的犹如针刺一般。玛琪露说这些是梦境迷道应人心、民宿故事和谣传而生的恐惧，不知为何来到此处，最终都困在这片纯粹的黑暗中死去了。
大部分情况下，偶遇的异种纳格拉都是塞蕾西娅动手杀死的，除了蓝青色的巨物她们没有尝试着接近外，其它畸变的个体对她来说，都缺乏实质性的区别。玛琪露说这里会污染人的心智，其毒素对世俗中人是致命的，连巫师们也会遭受侵蚀，不过她也像萨塞尔一样称她为余火。可无论怎样，塞蕾西娅只是麻木地跟在玛琪露后，背着仿佛死去的萨塞尔踉跄前行，浑然不知道该想什么，也不知道走了多久。
她看到很多地方都悬吊着剥落的墙皮，不过更像是人皮一样的东西。看得出来，这里的墙壁本来是石制，但那些子宫一样的弧线和宏伟的雕塑都被致命的毁灭所扭曲，又在许多个时代之中附着了瘟疫般的诅咒。每块墙壁上都有栩栩如生的活浮雕，塞蕾西娅有时候觉得这些活浮雕发展出了诡异的文化，不过无论怎么端详，都只能看到血祭、残杀和疯狂的屠戮。唯独浮雕中死尸遍地的时候才会有触须伸到墙壁以外，歪歪扭扭地四下探询，为此地笼罩上一层非自然的黑暗光环。
她背着这头该死的恶魔走得精疲力竭，脚步蹒跚，把一个纳格拉杀死抛尸后已经双手发抖了，最终不得不停下，希望偷空小睡一会儿。她们俩找到一个狭窄阴暗但足够封闭的小舱室。塞蕾西娅把萨塞尔扔到地上，却看到玛琪露心安理得把他当成垫子，一屁股坐倒在萨塞尔腿上，靠在他胸前蜷成一团，边打瞌睡边伸展麻木的四肢。
终于得到片刻喘息的时间，塞蕾西娅不由得回忆自己攀爬的每一个悬崖、坠下的每一个深渊、走过的每一个台阶、穿过的每一个黑暗通路，但最终发觉回忆起的一切都是一团乱麻，繁复而毫无次序地纠缠在一起，让人怎么也理不清。萨塞尔到底在梦里做什么？从进来到现在已经几个月过去了，她还是不知道自己是来找什么的......
越发深入这个恐怖的遗迹，她就越发敏锐地察觉到环境在变化。她无时不刻都能听到到怪异的哀叫和呻-吟，无时不刻都能感觉到在头顶和脚下无尽的迷宫，无时不刻都能看到吞噬和扭曲一切知觉的虚无。整个环境都怀着难以觉察的恶意，不管是死物，还是活物，都在发出无声的狂哮。
这个地方是被压抑着的疯狂，一旦得到释放......