第431章 第431节 （1/4）
“我没有，可能是你被蚊子叮了吧。”
“别争了，”戴安娜说，“我们都知道你会半夜做什么事情，艾希拉没动杀心，纯粹是我劝了下来。”
帕尔看了她一眼，又不动声色地说道：“那就当我吸了吧。”
“你不是说对跟我有关的任何东西都不屑一顾吗？”艾希拉这时问道。
“啊？我说过吗？可能是你听错了吧，我希望你不要胡乱编造别人没有说过的话。这样的话，会显得你还没长大，是个可悲的小孩。你今年是不是才十四岁来着？那大爷我劝你赶紧自杀好了。等你成年之后，你可就不能拿‘我还没长大’当借口，来给你死得凄惨无比的父母兄弟解释‘人类的走狗’这事了。”
这恶魔最喜欢拿别人刻骨铭心的悲惨记忆来嘲笑取乐，对方情绪越低沉，她旁观的时候就越兴奋。艾希拉全族死去这事，——按照戴安娜的记忆，至少也让帕尔捧腹大笑了十多次，其中缺乏哪怕一丁点儿忏悔或愧疚的情绪。除此以外，撒谎对她来说是比呼吸还正常的习惯，她甚至会面不改色否认自己刚刚说过的话。戴安娜费了好大劲，才没有让她们俩冲突升级，进而血溅当场。
“两个麻烦。”苏西咕哝了一声。
不过从某种意义上来说，帕尔的抱怨也不完全有错，从一大早开始到了运河边上，就能看到天气阴沉的可以，不断往河岸边上刮着阵阵潮湿的寒风。之所以抗议的人群还会出来，是由于当时看上去还没有下雨的危险。马车在漂泊大雨中行驶其实不是好事，更何况车夫还得挨淋，然而艾希拉的驾车水平和任劳任怨实在令戴安娜惊讶不已，也就由着她行驶了。
当然，艾希拉花了点劲头，才让马车拐进这座郊区庄园崎岖的石子路。为了不让马匹受惊，还不得不靠恶魔压迫它们的意志，因为，沿路抗议的人群、到处聚集的罢课学生以及民间行会团体造成了一片混乱。大雨倾盆之前，街道就已经被白纸花环、送给邮局主管的遗像、带有反抗社会秩序寓意的音乐给填满了，还有举着各类标牌、身穿工装和学生装、站在阴云底下高声呐喊的民众。
在通往郊区的运河两旁，宗教雕像淹没在燃烧瓶和刺鼻的油漆气味之中，几乎已经辨认不出。街道里还堵满了全城各地赶来的汽车，差点连马车穿行的空隙都没有留下。戴安娜发誓，她在赛里维斯住了这么久，都没看到这么多汽车堵在一起的盛况。新兴资本家、银行家、行会领袖同旧贵族最大的区别，就是他们把装饰典雅的马车称作陈规陋习，以此强调自己的归属，彰显自己和旧贵族群体有何分别。
戴安娜知道，包括新兴资产家阶级格外偏爱的汽车在内，如今工业化生产带来的商品琳琅满目，可人们追捧此类事物的理由，大抵上既不是由于便利，也不是为了满足更好的生活需求。它们受到超过预期的追捧，是在于人们为其赋予了社会性的意义。这些人热衷于此类奢侈品是为彰显自己的意识形态和社会关系归属，满足对自己身份的认同。这种日常生活中的意识形态无处不在，体现在任何一个细微到难以察觉的生活方式之中。
这就是为什么亚瑟王对不列颠的旧风俗如此严苛，戴安娜想。很多看似微不足道的文化和民族习俗不能用“习惯”来概括，它们通常都意味着被掩盖的“社会矛盾”和潜在的“新旧群体冲突”，将其禁止和取代是必要的决定，并且也是理所应当的。
正如萨塞尔当年以假名著述的历史典籍所言：“习惯”统治着人类的灵魂，它不是一种微不足道的东西，并且，只要习惯仍然存在，就意味着过去的亡魂仍然掌控着现在的生者。
当然了，在赛里维斯这个新兴阶级和思想发酵之处即将毁于旧世天灾之时，上层也就无所谓一时之间的矛盾冲突升级了。
除此以外，在戴安娜看来，某群人拥有不止一种手段来操纵民众的思想或是引导社会的舆情，顺着天灾将其毁灭也不过是当下最简单的处置方式。当然，这群人并不神秘，说穿了就是“伟大的思想家”兼光明神殿的魔法师之神格谢尔和他劣迹斑斑的学士机构。
基于当初不列颠王国内乱时期的经历，以及阿尔托莉雅对格谢尔的恨意，与其说学士机构是群知识丰富的学者，还掌握有光明神殿收集来的绝大部分违禁文献，倒不如说，这是一群娴熟于社会秩序研究的阴谋家群体。据卡文迪许家族的秘密卷宗记载，格谢尔最早的成果是把奥拉格从救世者降格到原初的罪人，导致后者被这世界唾弃了一万年之久。
按老格谢尔当年的话说：“无关乎功绩或付出，奥拉格的存在本身就是一个错误，黑巫术必须被压制。”
想到这里，戴安娜环顾四周，发觉庄园外停满了旧贵族的马车，和邮局附近的盛况形成了鲜明比对。她虽然在赛里维斯定居了很久，但她很少有机会来到郊外老贵族的居住区闲逛。交易违禁品的地方是个占地几千平方米的大院子，石子路两旁是平整而柔软的草地，一行行来自世界各地的树木种在道路四周，投下阴影。几条人工引出的河流缓缓穿过整个庄园和圆形的池塘，其中漂浮着土生土长的睡莲。木槿和灌木丛从池塘边一直延伸到石子路旁，若非雨下的实在太大，兴许还会有蜂鸟飞舞。
大雨并未影响到庄园的宴会，庄园的仆从们在附近支起来许多帆布篷，还以早有准备的法术器具张开幻影屏障。亭台和月桂树下都用许多张桌子拼起了长长的餐台，摆着上百套琳琅满目的银质餐具。主人邀请了大剧院的乐队，搭起一个简洁却典雅的台子，其中，这支乐队只负责演奏古老的舞曲、管弦乐和民族乐，对新兴的流行音乐不屑一顾。戴安娜知道这一切是有理由的，尽管实质目的是私下交易违禁品，但在明面上，主人还是要给集会提供一个理由，——那就是庆祝古老的节日。
然而正当很多有私人目的的客人，包括戴安娜在内，打算递出请柬往真正的会场走去时，一声突兀的霹雳震撼了大地，把主人搭起的幻影屏障打得粉碎，紧随着的就是一阵从海上席卷而来的恶风，不仅掀翻了长桌子，还裹挟着倾盆暴雨把庄园淋了个通透。
主人及时弥补了幻影屏障碎裂的部分，招呼仆从去迎接他们不请自来的新客人。看到一群光明神殿的骑士戴着天神般的真银面具走进，客人们都纷纷转过脸来，声音也逐渐低落下去。有些人皱起眉头，往阴暗处退去，更多不知情者盯住神殿骑士中心有名的裁判官阁下，估算这宴会到底是哪里出了问题。
无法预料的麻烦来了，戴安娜想。她可不希望在这地方跟贞德照面。
但她往后退的时候，有人拉住了她们，说道：“你是这个违禁品交易的参与者？”
在艾希拉这头野性难驯的白狼炸毛之前，戴安娜拉住她，然后低声说：“是的，陛下，莫非您和裁判官阁下也是为此而来？”
阿尔托莉雅微微一笑，低声说：“她来这里是查违禁品，顺带逮捕几个有通敌嫌疑的罪人，不过，我不在乎。”
“你眼前这个叫戴安娜的就是通敌的罪人，还打算交易违禁品。”帕尔很不怀好意地说道。我早该知道，这恶魔根本没有任何达成友谊的可能性。真不愧是萨塞尔精挑细选的成果。
“一点私人意愿无足轻重。”还好阿尔托莉雅的态度一如既往，“我甚至可以陪你们一起去看看。”
“啊？你这种人怎么当国王的？不应该是把她插在木桩上喂乌鸦吗？”
“这位恶魔朋友的性格倒是很有意思，谁召来的？”
“萨塞尔。”
“我懂了。”
“这位加克人朋友呢？她似乎有些紧张。”
“也是他。”
“我想，这回答几乎和我想象的毫无区别。”阿尔托莉雅说，“我希望他不会玩火自_焚。”
“你们这当权者还真是一个更比一个虚伪。”撒谎有如呼吸的恶魔评价道。