第531章 第531节 （1/4）
阿尔泰尔回过脸来，盯着他看了一阵，没有说话。她呼出的气息在她的面颊旁不断凝结，化作朦胧的白雾。她为了自己的目的带着他奔波了这么久，走过这样漫长的路，却因为他的一句话就陷入沉思，仿佛这话很值得她沉思似的。
不管她是想寻找什么，她的反应都有些不可思议。对萨塞尔来说，被人忽视实属寻常，他也没想过自己的意见有多重要，他只是想和她说句话，仅此而已，没有其他任何目的。
一段时间后，阿尔泰尔抬起胳膊对他比了个手势，一柄长剑忽然出现，漂浮在他面前。这把剑他很熟悉，毕竟它曾穿过他的衣服把他刺在河底，陷入淤泥中。
“干嘛？”萨塞尔开口问道。
“拿着，用它保护自己。”她吩咐说，“我自己去前线见一个老朋友，你在这里等我回来。”
萨塞尔接过剑，再抬起头的时候，阿尔泰尔已经消失不见。看来她是一个人去前线那边了。
他不想继续站在岸边等候，把鞋子在泥泞中越陷越深，——这是他从战死的尸体上扒下来的战利品，相当耐用，——就想返回到船里再等她回来。他抱着剑大步往回跑，却在河岸边滑了一脚，跌跌撞撞地连跳了好几下，想要保持平衡。他原以为自己会在淤泥里滑倒，顶多栽得满身狼藉，可怀抱的长剑却重得过分，竟然带着他往河栽了进去。
前一刻萨塞尔还在掂量这柄曾把他刺进水底的长剑，下一刻他已经抱紧了它，开始重温他俩当初相遇的经历。河水冰冷刺骨，令人浑身发颤，剑和缠满布带的剑鞘更是碍手碍脚，完全就是个沉重的大铁块。一时间他无法呼吸、无法游动，也无法分辨方向，几乎以为自己要淹死当场。
沿海出身的经历唤醒了他小时候的水性。他尽力调整姿势，抠着船底的浮雕往上挣扎，终于将脸浮出水面。他的水性不算好，不过也不算差，至少懂得如何在急流中自救，懂得把水从口鼻中吐出，然后大口呼吸。
很快萨塞尔就掌握了平衡，牢牢扒住拴在岸边的小船。这时他回过神来，发觉阿尔泰尔交给自己的长剑已然不知所踪，而这就是他顺利浮出水面的原因。他没携带它多久，可他不想弄丢这把其貌不扬的长剑，完全不想。他不知道自己究竟是为了什么，他仅仅是毫不犹豫地潜了下去，只来得及深吸一大口气。
很长一段时间里，萨塞尔都在阴影密布的水流中奋力游动，在缠结的水草中往下探询。泥沙和芦苇的根茎让这水域的底部无比混浊，难以看得清四周。此前抽筋的肢体发出阵阵刺痛，肌肉仿佛也要被冻僵了，但他只管越潜越深，直至水草完全遮蔽了自己的视线，也遮蔽了射入水中的光，带来异常阴郁的恐怖。
他扯开缠住自己手脚的水草，却又把手伸进去探询，它们很可能会缠住他，让他淹死当场，但相应的，它们的阻碍也对长剑有效。他上浮、下沉、上浮、下沉，在小船下茂密的水草群中来回摸索，试图让自己相信剑被缠住，而非漂流到更远方。
萨塞尔觉得自己现在非常、非常不理性，他是为了一个莫名其妙的理由、在无法理解的冲动下自找不快。
可它一定在哪里......
终于他摸索到了什么，那是一只手，似乎比他更小，也更冰冷。在他碰到它的一瞬间，它握住了他的手，用力拽住。几缕银丝拂过耳畔，一具剑柄在下方升起，猛撞了一下他的胸口，令他感到刺痛。
它似乎被谁抱在怀中。
这个人为什么沉在水底？难道就是为了把剑归还给我吗？萨塞尔是这么想的，而孩童的幻想往往就是如此天真、如此离奇。他感觉到了仿佛命中注定一般的庆幸和感激，随后却是强烈的不安，——这只手不仅是拽住了他，还在把他往更深的水底拉去。
......
他四周一片死寂的黑暗，无边水草浮动仿佛无数死者的头发，令人觉得恐怖。他的一只脚已经踩在了河底的淤泥上。眼看他就要和某个不知身份、不知生死、甚至不知是人还是鬼的家伙溺亡当场时，那人竟然动了一下，把剑递给了他。
这个人竟然真的......
幻想和现实的重合让他觉得不可思议，甚至是荒谬至极，但他来不及多想。他握紧这柄沉重的铁块往上游去，几乎耗尽了最后一丝力气才来到船边。他奋力把剑扔到船里，没有多想，就深吸一口气往下沉去，想要找到那个不可思议的人。
他觉得自己看到了什么。
他在水底一边奋力往下沉，一边寻找那名递给他剑的身影。他在河底抱住了她，他发现那是名少女，而且比他想象中更轻。他挣扎着扯开缠住她手脚的水草，意识已经模糊不清了，仍然死死抱着她往岸边游动，仿佛一个寻觅生路的苍白的幽灵。他终于抓住了那棵老树的根，等他拖着她栽倒在满地淤泥中时，他才如释重负的松开了手。
这时候，有人抓住了他的手腕。萨塞尔侧过脸，看到一个模糊不清的人影。他以为是阿尔泰尔回来了，可那不是她，而是那个比他更小的女孩。他虚弱不堪，无法动弹，趴在淤泥中像具尸体，只有手臂还搭在老树的根须上，而她似乎有余裕得多。她用力拽他，想把他从淤泥里拖起来，至少不会再度陷入泥水中，但她似乎孱弱得过分，一定什么体力活都没有做过，兴许就是个娇生惯养的贵族。 终于，萨塞尔被她从淤泥里拖拽起来，靠在树根上。身后的树感觉就像石柱，崎岖不平，还硌得他脊背发痛，可至少靠在上面就不会陷到淤泥里闷死。
他抬头望向银发的女孩，她似乎和他一样头晕脑胀，跪在淤泥里大声喘气，还不断从嘴里呕出水来。她的两条腿抖个不停，想站起来，却怎么也没法成功，最终再也支撑不住身体，竟直接瘫在了他身上，像是一具溺亡的尸体。
“你是谁？”萨塞尔觉得这问题非常白痴，但他想不出其它能问的事情了。
她依旧头晕脑胀，眼睛仿佛在转圈，说话也结结巴巴：“阿、阿、阿尔......”她一边说一边又呕出水来，大片大片地溅在他身上，接着就不再做言语。她的衣服纯白色，用料似乎相当华贵考究，但已经破败不堪，被树枝刮擦出很多划痕，好似披了张破布。
“你是从哪儿漂过来的？”
“我、我、冷、瓶、瓶、瓶子......”
不管她在说什么，那一定对她很重要。萨塞尔勉强直起腰来，想在她身上找到她说的东西。女孩脸朝下趴在他腿上，两条胳膊像横死的尸体一样陷在淤泥里，手指仿佛是只能微微抽搐了，两条腿都蹬得笔直。她腰间系着条带子，带子上拿皮绳挂了个小包，里面有绘画用的笔、金币、绑头发的丝带和一只金属瓶，瓶子的形状很精美，质地是银的。
萨塞尔拧开瓶塞，然后闻到刺鼻的酒味。他当即理解了这玩意的用途，——上等烈酒，口感火辣刺痛，不过能在寒冷的气候中提供温暖。他把女孩的脸扭过来，把她的嘴巴掰开，把酒瓶对着她的嘴里灌下去，直到她咽下好几大口。女孩明显被呛到了，扼住自己的喉咙胡乱摇头，整张可爱的脸都憋得通红。不过很明显，她有精神了，肌肤也从煞白色转而泛红起来。
“所以你是谁？”萨塞尔又问道。
女孩无比痛苦地咽下喉咙里的烈酒，然后说：“我不能说。”
“好吧，那你是怎么漂到这儿来的？”
烈酒比他想象中劲头更大，她的面颊越发通红了，简直像是含住了一团火。“我、我离家出走了，但是姐姐派了人来抓我，我就......”