第546章 第546节 （1/4）
他脸上没有其它表情，只有帝国将其绞死前片刻间的苦闷。萨塞尔目视他在阴暗的光线下缓缓飘来，停在旅馆窗前。他的脚悬在半空，离地半米多，从上往下俯视着旅馆大厅的人们。
一时间内，萨塞尔都在沉默中和他对视，长久到菲尔丝都不再呕吐了。她从萨塞尔背后走来，先端详了对方一阵，然后才点点头。“你终于来了？”她问，“我刚到没多久。”
这算是什么话？这种情况下应该说这种话吗？
飘浮的死尸一动不动，只是从喉咙里发出一阵难听的咯咯声。
“虽说帝国已经把你绞死了，尸体还挂在外面等着风干。”菲尔丝又说道，“但我们俩说好的昂卡......你应该还没忘吧？”
倘若萨塞尔没在做梦，要么就是这时代的巫师们脑子都有问题，要么就是服用昂卡的人脑子都有问题。
看到眼前这具死尸还是没反应，她略带困惑地眨眨眼，然后托起下巴，陷入沉思中。“你觉得他为什么不答话？”菲尔丝说，“村落里我只和这个祭司有交易。”
我怎么知道他为什么不答话？他看着像是能答话的样子吗？
萨塞尔好不容易才按捺下抱怨的心思。“你和祭司达成了什么协议？”他问。
“等价交易，”菲尔丝回答说，“他给我昂卡，我给他提供家族图书馆的知识......这事请你一定不要说出去。”
“你也知道是交易了，你应该先把许诺的知识给他，无论那是什么。”
一时间没人说话，也许是因为这回答实在太正常，正常得令人诧异。
“你说的对。”菲尔丝终于点头说。她上前一步，取出一册手抄放在窗沿边上，接着又退回到萨塞尔身旁。那本小册子逐渐飘浮起来，悬在尸体面前，书页往两侧打开。尸体照样一动不动，没有任何反应，只是絮状的黑色物质往北方飘去，仿佛隐约为他俩指出了一个前行的方向。
从乌云中垂下的绞索带着尸体离去，环绕他周身的迷雾也穿行于林木之间，将树枝变得更加尖锐，将树木也变得更加臃肿。不知是否错觉，萨塞尔觉得大地像是怀孕的女人肚腹一样鼓胀了起来。等他离去后，森林中的猫头鹰和昆虫再次鸣叫起来，但是更加焦虑，也更加刺耳了。
“他指出的方向通往何处？”
“祭司的屋子，”菲尔丝说，“那里一定放着他要给我的东西。”
意思是他们要穿过森林往更深处走去？萨塞尔想，这真是糟透了。
......
萨塞尔走在前面开路，劈开臃肿的树干和繁复枝杈构成的厚墙。和荒野的荆棘不同，这些畸形的古树一碰到魔剑剑刃就开始枯萎，树皮剥落，树枝蜷曲，叶子像蛇褪下的老皮一样一触即碎。尽管如此，他的周围依旧全是树木。
深入森林之后，到处都是原始的声响和渗人的寒风。树冠永远都在摇晃，仿佛承载着无法看到的重物。看不见太阳，也看不见月亮，无法分辨出时间，但他浑身是汗。他只能尽量沿着小径前进，而小径本身也已经被树木的根系所遮蔽。
萨塞尔实在不知道自己沿着小径走了多久，但他毕竟还是人，体力相当有限。后来他脚步踉跄了几次，跟着就一头栽倒，压垮大片枝条后跪在蜿蜒交错的根系上。这些枝条压得极低，因为它们实在太多，也实在太重，几乎垂到了潮湿的泥土上。树木根须相互缠绕，宛如结成庞大的绞索，把砖石铺成的道路都撕得支离破碎。
菲尔丝看着堵死的道路思索了一阵，然后从他手里拿走魔剑，用力往树干劈下，——那声响就像是用棍子敲打铁板一样，令她痛得呜叫了一声。菲尔丝一屁股坐倒在树根上，剑从手里飞了出去，手指也颤抖不已，显然是胳膊被震得发麻了。
“这剑除了我以外没人能使。”萨塞尔喘了口气，这才说道，“如果其它人能用，我早把它递给狗子了。”
“你还说你是乡野渔夫！”
“不，这......这是因为有个叫扎武隆的老人......” “算了，待会我们就在这地方入睡休息。”菲尔丝说。她从泥地里拔出剑，把剑的剑刃朝下立在萨塞尔身旁。“你就待在这里不要动，”她捋了捋前额的头发，表情略显焦躁，“我去收拾一些枯萎的树叶和枝条把火点起来，让你的女仆小姐也过来帮帮忙。”
“为什么是我待在这里不要动？”
“你在这里年纪最小、个头最小、看起来也最小，还劈了这么久的树......”她低声说道，面色相当阴沉，还无法控制地咬起了自己的大拇指，“让一个比自己更小的男孩在森林里带头开路，这事已经够令我羞耻了。倘若收拾木柴的事情也要丢给你来做，我还不如挖个坑把自己埋进去。”
“我也不想自己看起来这么小。”萨塞尔摇摇头说，“你要去收拾木柴，我没意见。但待会你可不要呕吐在木柴上，不然我们就点不着火了。”
“不要那样看着我，我也不会总是失控呕吐。”菲尔丝把他压碎的枝条抱起来，堆成一摞，“我在森林里徘徊了好几天几夜，结果昏死在地上，意识朦胧的时候又在驴子背上颠簸了这么久，还莫名其妙挨了一顿踢打，——这样的事情可不会再发生第二次。”
萨塞尔不再做声，靠在枯萎的树干上收拾包袱。菲尔丝四处寻找枝条和枯叶，逐渐堆起了生火用的木柴。狗子把古树枯萎的根系拔掉，在附近清理出一片潮湿的空地，然后和他一起摊开包袱，铺好从旅馆里顺来的毯子。包袱里放着边疆小镇为数不多能买到的衣服，还有很多杂乱的口粮和水袋，其中大部分都是从旅馆厨房里偷拿来的东西。
这片受诅咒的森林里寒冷得过份，不过要比冰原好得多，至少点燃篝火后能把黑暗和寒风隔绝在外。这时候菲尔丝却不安起来。她不停往古树阴影中张望，仿佛不是火光将黑暗隔绝在外，而是黑暗把他们排斥在外似得。
她的神情这样犹疑不安，连带着萨塞尔也惊惶起来。附近连绵不绝的细小声响既像是夜间出没的鸟类在啼鸣，又像是隐藏的孽物正发出喘息和低吼，甚至可能是悬在绞索上的死尸从云端垂下，——谁能保证每具相似的死尸都像祭司对菲尔丝一样友好呢？他本来不该这样惶惶不安的。他身旁有个许多时代以后的恐怖造物，还有一个据说来自伟大家族的巫师，可人的情绪毕竟是很容易被扰乱的。
萨塞尔没法安然地躺下睡着，只好一会环顾周围森林的阴影，一会儿俯视脸朝下趴他腿上打滚的狗子，一会儿又注视这个眼圈发黑的家伙。他看到菲尔丝把前额的头发撩起来，往后扎住，在她挨过踢打的鼻梁、脸颊和额头涂抹药水，贴好绷带；又扯开衣服和裤脚，在肩上、小腹和左腿膝盖都涂上药水，贴好绷带；最后她又把鞋子摘了下来，不停揉着自己发红的小脚。
她的身子骨实在纤细得过份，空有个头比他高，腿却比萨塞尔的上臂还细。虽说她脖子上套了保暖用的绸缎颈环，像是个精致的黑色项圈，可是稍微扯动一下能看到颈环下她过份外凸的锁骨，包括连结着肩头的部分都清晰可见，仿佛伸手触碰一下就会当场碎裂似得。
他越端详，眉头就皱得越深。这种带有神经质和焦虑的注视持续了很久，直到她也无法忍受为止。