第256章 第256节 （2/3）

芙琳揪紧了心脏，想要搀住这个受肺痨折磨的痛苦之人。

葛洛曼摇摇头，拒绝了她的善意。

“别这样，我的孩子，主正是要我这样苟延残喘地活着。只有这钻心剜骨的痛楚，才能稍减我心中的愧疚。那时，我未能尽全力拯救我的好友。我以为我将抱憾终身，但主是如此的慷慨，竟在多年之后，把一个救赎的机会摆在了我面前。”这个年近半百、头发花白的牧师，一度低落的情绪变得激昂起来，压抑嘶哑的嗓音陡然高亢，“那些曾辱没了你父亲的丰功伟绩的擅权者倒台了，我们终于可以在烈士白碑上刻下你父亲的名讳，和他的功绩。舍夫尔阁下叛教的冤名得以陈雪，他的遗孤终可回归伊欧利斯的怀抱，这是宿命的轮回。回答我，孩子，你渴望继承你父亲的衣钵，投身于那制裁罪恶、解放自由的伟大事业吗？”

我愿意，三个字几乎就要脱口而出，在这最关键的时刻，她却犹豫了。她低下头，绞起十指，隐颤的唇角显示出她内心正经历的挣扎。

诚然，继承父亲的事业是她从小的梦想，不过在与老师的旅行途中，她耳濡目染地，逐渐明晰了是非善恶，明晰了黑与白之间，还存在着一片没有喜恶之分的、不偏不倚的灰色地带。

她空荡荡的心房里，闯进了一个冷漠的住客。这个住客被唤为猎人，写作理性。狩猎的经验使她明白了生之轻、死之重，理性的思维则让她分明了崇拜与盲从的差异。

芙琳惊讶于潜移默化之间，自己已变得越来越像她又敬又怕的老师，像一个行走在灰色领域的猎人。她突然没有自信去回应那炽热的呼唤。

见她忽然沉默了下去，葛洛曼难掩失望之情。他叹一口气，拍拍少女的肩膀，“没关系，我理解这不是能一蹴而就的事。在去往赫莱茵的路上，你会有充足的时间来考虑清楚。但是记住，一定要在押送队伍抵达国王大门之前给我答复，因为现在只有两个人能救你。”

猎人少女颤巍巍地抬起头。

只见葛洛曼竖起枯长的食指，神情肃穆地道：“一个是六王子修美尔，另一个，则是平衡教会的红衣大主教。目前我不能向你透露得太多，你只需要知道，内阁解散后重组的枢密院，正在商讨一件可怕的事情，奥格威的野心不会止于小小的卢比西河，如今只有六王子和红衣大主教可能阻止多美尔人挥师北伐的计划。试想下多美尔人时隔百年、再次跨过卢比西河之后的景象吧，一旦双子教会支持的北方人的政权被消灭，紧跟着就轮到我们了！”

“葛洛曼，你究竟在里面搞什么鬼！！要是我们不能按时启程，耽误了审判，你担得起这个责任吗？！”

铁门被敲得隆隆作响，门外传来一个男人暴躁的怒吼。接着，他们听见狱卒拿钥匙的声音。

情急之下，葛洛曼紧握住芙琳的肩膀，“天知道那些奥格威在显圣的同时，施了什么险恶的诡计，伊欧利斯与我们之间的联系愈来愈微弱，就好像巴姆降临也一并夺走了其他旧神的光辉。这毋庸置疑是一场独裁伐异的阴谋，我们必须要制止它，而假如最终我们也没法拦住多美尔人挥师北进的步伐，那么——”他隐有深意地顿了下，目光灼热的注视着芙琳，“我们就得为了生存而妥协。你，芙琳，舍夫尔之女，你的性别与你从父亲那继承而来的天赋，将成为救赎我们的唯一希望！”

钥匙在生锈的孔中粗暴地搜寻正确路径，门外的人不断叫嚷威胁。

手腕隐隐作痛，芙琳仓促一瞥，见到袖口下苍白的肌肤上，浮现出一块衔尾蛇状的猩红血印。与此同时，耳畔再度回响起那个熟悉的妩媚之音——‘回答我，小姑娘，你想成为一名圣职者么？’

一眨眼后，葛洛曼那标志性的嘶哑嗓音传来：“戈尔薇身死，旧剑已碎，你要代替她成为新的国王之剑。”

轰的一声巨响，铁门被狠狠撞开，一群武装到牙齿的执行者，气势汹汹地闯了进来。葛洛曼不紧不慢地站起身，瞬间恢复了审讯官的从容与冷漠，转身迎了上去，将记录有嫌疑人口供的卷宗扔给一个目放凶光的疤脸男人。

“这家伙嘴巴很硬，不过可以肯定，她和沙维还有更深的关联，”不理会旁人质疑的眼光，他以不容置否的强硬口吻下令，“把她和索菲娅·沙维一并押上，傍晚动身。我们要日夜兼程，争取两周之内抵达吉尔让托境内。”

说罢，留下面面相觑的执行者们，他头也不回地大步走出了牢房。

***

在沿曲折的狭谷蜿蜒、经贫瘠的砂壤纵深，这条俨然大有成为连接两块大陆的主干趋势的河流，引着尤利尔一行人西下密瑟瑞尔。

乘舟漂流的第六天清晨，当泛着磷红的曙光穿过水面氤氲的薄雾，眼尖的蒙泰利亚人兴奋地指着前方道：“看呐，是旅者之峰！”

众人不约而同地逆光眺望，随风而逝的白雾后面，晨曦描绘出一座敦实高丘的怪异轮廓。嶙峋、险峻、陡峭，这些形容山岳的词语与它毫无纠葛，它的外貌远观犹如两只对称的、向天摊开的手掌，作宗教徒般的祈祷状。所以它的另一个名字是——

“礼赞之丘，”猎人说，“这是北方人的说法。毕竟它在我们眼中，无非是一座稍微高大点的土坡。”

他这句没有半点夸大成分的无心之言，令库恩羞愤地红了脸。双方观念上的差异，就像两个种族的生理构造一样悬殊。他受够了仰着头和人类说话的憋屈感，干脆一屁股坐回船里，谁也不再搭理。

尤利尔不知哪里又得罪了这个敏感的蒙泰利亚人，顾自耸耸肩。

礼赞之丘可谓是这一趟旅途中所收获的最大惊喜，这意味着浩劫没有像对待威尔敦或维尔特那样，过分地眷顾本就贫瘠的西方土地，沿途地貌虽多少有受损的痕迹，但大都还是他熟悉的样子。

他估计，若一直维持这个航速，翌日正午时分，黑压压的幽邃密林就会从西方地平线上浮现出来。

然而这时，把备用船帆当床垫、四仰八叉躺在里头的长老，一下子跳了起来，利索地登上船头，隔着河面上的重重寒雾极目远眺。

它回过头，咩叫了两声。正打理辫子的牧羊女放下梳子，对尤利尔说道：“猎人阁下，长老认为我们应当立马登岸。”

他愣一下，将信将疑地皱起眉头，“为什么？我记得雄辩家山谷就在朋波之门以北不到二十里的地方，要是现在下船，我们至少得多走近一周时间才能到。”

话音未落，他便听见头顶上传来尖锐的啼鸣。

抬头一看，不知从何时开始，已有三四只灰鹰形迹可疑地盘旋在高空。它们表现得十分谨慎，不肯靠得太近，考虑到风的影响，想用飞刀击毙这么远目标，可能性微乎其微。

“看来是低估了他们的行动力。”

他猜测，朋波之门附近已有埋伏，贸然前往无异于自投罗网。他得时刻警醒自己，这回对手是货真价实的强敌，他们能炮制出一个卢纳德，就有可能炮制出第二个、第三个，乃至一整队马斯坦精锐。若是不幸被芙尔泽特言中，巴姆手里还握着‘古龙血脉’的话，情况就更是棘手了。