第279章 第279节 （2/3）

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第五十章 直觉

“我们在哪见过吗？”

身着平衡教会标志性的浅红长衫，年轻的修女执拗谢绝了援手，歪头衔住绳子的一端，努力将右手塞进一条复合夹层的护臂里。

“米埃若？多夫多？还是巴格拉托？我去过的地方不多。”

“大概是在盖亚提斯吧。”瞧她登上鞍具的生疏姿势，芙琳笃定这个与自己年纪相仿的女孩儿骑术堪忧，为了防止人仰马翻，她只好牢牢揪住马嚼子。

“盖亚提斯？唔，我似乎有点印象了……”

少女扭着身子，靠触感不懈寻找与鞍具的最佳契合点，然后稳稳地坐了上去，“这么说——”足足迟了半拍，她忽然转过来，双目放光，“你认识霍尔格咯？”

虽然只是一个化名，芙琳仍险些噎住。她向后急瞥一眼，幸好随行的评议会干员们各自忙碌，没空顾忌她们大逆不道的谈天内容。

“我没听说过这人……”她匆匆背过身，轻盈而熟练地翻上自己那匹褐色大马。

“喔，我差点忘了，他现在可是一个不得了的异端头目。不久前军队才逮捕了一个异端份子，第二天就在广场上公开处死，据说火焰烧了整整两天才熄，真可惜当时我不在场……当然，我可一点都不希望这样的事发生在我认识的人身上。况且在卢比西以南，霍尔格和芬娜之类的都属于烂大街的名字，谁知道我们在谈论的不是一个资深的掮客，或者是哪个蹩脚的理发师，是吧？”

趁旁人不注意，少女悄悄递来个暧昧的眨眼，芙琳又是一阵心惊胆战，压根儿不敢接话。以她目前的处境——“头号异端的亲信”、“帮凶”、“从犯”，任意名目都足以定罪——言语间稍有不慎、就可能万劫不复，捎带还要牵连到葛洛曼牧师跟六皇子，不管知情与否，事实上两人都在不同程度上予以了包庇。

“不可思议……”一个刚从圆顶大会堂驱马赶来的干员，像是经受了强烈的精神震撼，一脸恍惚地对同僚们说。

“有结果了？”其他人纷纷惊讶于他归队的速度，放下手头的活儿围拢过去。芙琳稍微偏头，确保接下来的内容一字不落地落入耳中。

从会场赶来的干员满头大汗，咽了口唾沫说：“处刑推迟了，索菲娅·沙维不会被送到异端裁判所。她得到了一个为自己辩护的机会。可以预计，这个消息不到傍晚就会席卷赫莱茵的大街小巷。”

“这怎么可能？”其余人对这个结果又惊又疑。

“千真万确，双子教会的代表在最后时刻赶到了会场，一人五票、当即否决了评议会的决策，且坚决拒绝一切围绕即刻处刑为主体的探讨。结果你们猜得到，评议会高层在这件事上自信过头了，话说回来，谁又想得到真有人敢代表双子教会出席？”

“他们都是谁？”

“没有他们，只有一个人，”他纠正道，“不是主教，不是祭司，甚至不是个牧师，只是一个修女。在狠狠羞辱了评议会一番后，她还以兹威灵格教会的名义，自荐成为索菲娅·沙维的辩护人。”

听到有关双子教会代表的详细描述，芙琳不知联想到什么，眉头微皱。

众人惊愕失色，不敢相信这样的闹剧竟发生在真神的领土上，“简直是奇耻大辱，被一个北方蛮子骑在头上，他们难道就没有……”

“先生们！你们不是受聘来玩弄笔墨的，加工新闻是报社的事，你们的工作是把丑闻扼杀在源头上，以便让那些靠渲染灾难和痛苦生财的蠢货们统统去吃屎！”一个戴尖喙状浅灰头盔的骑士从喧闹边经过，发出严肃的喝令让众人各归其位。芙琳对这个人的奇特装束感到陌生，但在场的其他人再熟悉不过，作为王下直辖的四骑士团之一，鹰骑士享有极高的权威，尤其还是一位颇有资历的骑士长。等一切准备工作就绪，他策马上前。“好了，二位大人，我们可以出发了。”

仿佛某种预兆，今日的赫莱茵阴霾重重，从早上开始就见不到一丝转晴的迹象，等他们一行抵达案发现场，臃肿的云层间开始频现电光，不时伴随隆隆的闷吼。

这场蓄谋已久的暴风雨不再遮掩獠牙。

现场早早完成了封锁，有好几队装备精良的卫兵轮班巡逻，保证没有肉眼可见的活物能擅自出入。

“进去之前，我建议二位戴上过滤面罩，太娇贵的嗅觉可受不了里头的气味。”鹰骑士揭开头盔上的面罩说道。以貌取人的做法在此人身上极其适用，因为那张粗犷的国字脸正如他的工作态度一样不近人情。

“我见过死人，我知道那闻起来是什么样。”芙琳婉拒了对方提供的面罩，径直走了进去。

“斯梅尔修女？”鹰骑士锲而不舍地转向下一个目标。

唐娜·斯梅尔遗憾地耸耸肩，表示自己也是见过大场面的人，锻炼有素的嗅觉硬朗有如钢铁。

三个没有戴过滤面罩的异类就这样先后进入了案发别墅，一队评议会干员紧随其后。

沿着一道折叠攀升的狭窄楼梯，芙琳率先登上二楼。她几乎马上就想收回两分钟前的豪言壮语。鹰骑士是对的，这气味与寻常死尸截然不同，腐败中混杂着某种尖锐的酸臭，好似发酵过一般，没有心理准备的人想必会把隔夜饭都呕出来。

异味的源头就在眼前。评议会方面的到场仅存在形式上的意义，一帮干员直接退到了楼梯口，没人想糟蹋晚饭的食欲。芙琳就没这么好运了，她被不可抗力推到了破解案情的第一线，严峻的生存形势要求她必须在短时间内有所斩获。

她只能强忍呕欲，慢慢接近被害者的遗体。

疯狂的事实印证了她此前听到的种种言论，凶手的行为绝非建立在利益冲突或诸如此类的浅显动机上，受强烈情绪支配的人不会如此“优待”死者的遗体，更不会煞费苦心地营造出这样别具一格的视觉艺术。