第279章 第279节 （3/3）

她确实能透过那条黑色的眼罩视物。蹲在近侧的鹰骑士首要关注点不在尸体，而在这个突然空降的皇家侦探身上。至少她并不如自己所宣称的那么坚强——亦或说冷酷，面对尸体呈现出的恐怖死状，她的自信心明显受到了动摇。尽管只是少许的软弱，已堪堪令人满意。

“他谨慎而‘独具匠心’地给尸体做了防腐措施，加上受害者私生活混乱，长期居无定所，所以我们很难判断确切的死亡时间。”

“他为什么要把左右手对调？”唐娜指出。这具泡了碱粉、经过严格脱水处理的干尸被绑在一张十字架上，桦木材质，四肢均被金属丝线吊起，左右手肘部以下的部分经肢解对调后严密缝合，继而摆出一副扭曲姿态，光与暗的切割线恰好均分了肢体，极具对称之美，“指甲翻新过，眼眶里……噢，居然塞了两颗假眼球，他这么做有什么意义？”

鹰骑士有些惊讶于这位年轻修女的淡定，翻弄尸体就像捣腾玩具一样随意。他解释说：“要么没有任何意义，要么对凶手来说意义非凡。我说了，这是一位独具匠心的杀手，一个审美独特的艺术家……我很怀疑，二位有详细研究过受害者名单吗？”

同僚的刁难丝毫没能绊住唐娜，后者用实际行动证明了她是有备而来。她逐一数道：“佃户、猪倌、木匠、皮条客、教士、马僮、卫兵、孕妇、理发师、水手、议员、贵族——”

“——现在轮到了皇室的亲戚。”鹰骑士补充，“那么再然后呢，可想而知。”

唐娜点点头，“皇室成员。我听到一些消息，泰斯殿下打算亲自经手此案？”

“那个故作神秘的施虐者高估了自己的能耐，他没有搞清楚自己宣战的对象是谁，”鹰骑士冷冷道，“这世上最愚蠢的人，是背弃信仰的叛徒；这世上最愚蠢的事，是盲目挑衅神的权威。不论这白痴是谁，他毫无疑问惹错人了。”

他们在令人窒息的环境里待了半个钟头，大致摸清了状况，而整个过程芙琳都感觉自己被晾在一边，根本接不上话。她自认为在老师身边学到了不少，现实却狠狠地扇了她一耳光。她惭愧地意识到，自己的表现相较下来，可谓是相形见绌，全面地落了下风。

她没能对这具残缺的尸体提出太多有建设性的观点，凭本能作出的判断不能成为破案依据。

临走之前，唐娜问了最后一件事：“左腹下面有条切口，他是怎么处理内脏的？”

鹰骑士指了下角落里那张饕餮过后、仅余残羹冷炙的餐桌，“不当杀人犯，他一定是个优秀的厨师。”

离开别墅的时候，街道上飘起了绵绵细雨。间歇爆发的雷鸣，表明温柔的预热稍纵即逝，一个昼夜的功夫足够将赫莱茵的水位拔高到警戒线附近。

“你在里头表现得很安静，”芙琳准备踩镫上马时，听到对方如是说，“因为我们是竞争对手，所以即使有什么发现也不便透露？”

芙琳愣了一下。她对这般直白的质询预计不足。“不，”她有些羞于启齿，“只是我的发现……完全没有可靠的证据作为支撑。”

唐娜沉默一阵，说：“修美尔殿下将你引荐给我，期望促成一场良性竞争——至少让沙利叶殿下看来是这样。可见修美尔殿下对我的印象似乎还停留在以前，停留在我最亲近的师姐牺牲之前，停留在我最尊敬的老师入狱之前，停留在我最挚爱的友人下落不明之前，停留在我所熟知的一切都变得物是人非之前……

“以我对殿下的了解，他从不是个乐观的人。所以我认为他在你身上投注的是一场赌博。不过，你凭什么来回馈他？”

芙琳不明白对方这番话的意义何在，却莫名深受感染，脱口答道：“凭我的直觉。”

“什么样的直觉？”

“猎手的直觉。”

老师曾把这种原始的本能描述为一种天赋，她一度持怀疑态度，直到今天，她才稍有领悟。

唐娜紧绷着下巴。“加上停尸房里看到的几具尸体，你的直觉今天都告诉了你什么？”

“告诉我凶手并不把自己当做是一个杀人犯，也没有从杀戮中得到任何享受，对受害者更是一视同仁。他只是单纯重复着我们赖以为生的手段——捕食。”一名评议会干员从现场出来后突然伏地狂呕，芙琳拉紧缰绳，安抚一下受惊的马匹，继续说道：“我们的对手恐怕不能归纳为人类，而是一匹凶猛的掠食动物，隐匿在石头与钢铁的丛林间，耐心等待着它的猎物靠近。”

“那么下一次狩猎会在什么时候？”

“它饿了的时候。”

对这个言简意赅的结论不作表态，唐娜·斯梅尔只是静静打量自己的新拍档。雨越下越大。“我差点以为是在跟霍尔格对话了，”她苦涩地抿了抿嘴，舌尖有雨水的微酸，“要是你真能替他说话就好了，我有好多问题想要听他答复。譬如说，师姐的死和他有没有关系，又譬如说，如今他到底是敌人，还是朋友。”

见她低头不语，唐娜理解这个匆忙上岗的皇家侦探自身难保，所有人都有自己的难处。

剧变的过程短促得令人无措，好像整个世界一下现出了残酷的本貌，逼着天真的孩子要立马变成大人的样子。