第9章 第9节 （1/4）

本尼迪克特站起身时，发现冰霜正以皮尤斯为中心迅速消融。融化的水珠顺着圣母像的脸庞滑落，表明刚刚的异象并非幻觉。

老教皇走向墙壁，枯瘦手掌按在描绘《索多玛与蛾摩拉天火》的壁画上。但丁笔下的地狱图景在他触碰下开始流动——那是一道暗门。

“跟紧我。”皮尤斯的声音突然严肃，“接下来的路，需要你亲眼见证教会的真相。”

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“吱————”

皮尤斯挥手，空气凝结出些许白霜，在无形的力量下密室的青铜门在身后轰然闭合。寒风吹过新教皇的后脑勺，似乎有一些奇怪的声响从四处传来。

皮尤斯点燃一支蜡烛，火苗在两人之间投下扭曲的阴影，这条石头铺成的甬道台阶看上去是逐渐向下的，但本尼迪克特总感觉脚踩在台阶上有点不太对劲。

“陪我聊聊天吧。”“您请说。”

“你想知道我当初是怎么知道你的事情吗？你从定罪到受审判只过了几个小时，罗马教会的效率可没那么高”他说。

“...那是您的特殊力量？”本尼迪克特猜测道，两人边说边往下走。

暗门后的甬道起初与教堂别无二致。两侧壁龛供奉着历代主教和荣誉圣徒的遗骨。但本尼迪克特很快注意到异常——

那些壁龛上的铭文似乎在缓慢变化？

拉丁文祷词逐渐扭曲成某种带倒刺的楔形文字，人类颅骨黑洞洞的眼眶里似乎映出了本尼迪克特身后的阴影。

来不及细想刚刚的场景有什么细思极恐的地方，皮尤斯继续说道：

“ 走过这趟仪式后，拥有像我们这种力量的人就会彻底觉醒，你的力量会得到几十上百倍的加成，强度足以让你在尘世中感应到一些同样有潜力的凡人，但代价是你永远出不了这座城市。”

“为什么？”

皮尤斯没回答他，继续说：“不知道，所有离开这座城市的教皇无一生还，他们的结局都只有一个——失踪，或者是被刺杀。”熘衣泣yi（二）VI,II%事肆^罢逡

“是——使它干的吗？”本尼迪克特心里有了猜想，用手指指了指上方。

“主不在乎，但和主在同一个地方的其它东西在乎。也许完成那次交易之前它愿意拯救我们，但当初的教皇做了另一个勇敢的决定，然后人类这几百年就在为他的选择付出代价。”

本尼迪克特看到墙壁上似乎多了一些在扭动的污秽斑块，想要拿东西碰一下。

“别碰它！”皮尤斯手中的蜡烛突然爆出火苗，照亮那处地方。

什么都没有，洁白的墙壁上空无一物。

皮尤斯从神袍内袋掏出一卷羊皮纸，泛黄的页面上满是焦痕。

“1346年，苍蝇之主释放了黑圣杯。数千万人被感染并成为了传染媒介，酿成了我们历史上最严重的瘟疫。活着的人倒下，然后又爬起，尸骸战争由此开始。

1429年当时的教皇圣克莱门特八世（St. Clement VIII）做了个艰难的决定，人类已经被地狱逼到坠落深渊的最后一步了，他不得不向上帝屈服，将当时能找到的所有和你一样有特殊能力的人献给上帝，让上帝赐福于贞德。

然后就是你熟知的历史了，圣徒贞德将黑圣杯驱逐出欧洲大陆，她被封为活圣人，但代价是以后人类的所有像你这样的人都会在成年的那一天被献给上帝。

很可怕，不是吗？”

随着二人继续前进，老教皇的面容越来越苍老，手中的那支蜡烛的光线也越来越微弱。在光亮处原本应该通往甬道深处的台阶，此刻延伸向一片望不见底的黑暗深渊。

石阶两侧的墙壁开始布满血管状的凸起，随着他们的脚步有规律地搏动，在接近蜡烛光明的范围时才变得正常。本尼迪克特踩到一阶湿滑的台阶，低头发现缝隙中渗出暗红黏液——那分明是尚未凝固的鲜血。

“这是幻觉吗？”他没有选择握紧十字架，而是抓紧了手中的枪。

“比幻觉更糟。”皮尤斯的蜡烛照亮前方突然出现的岔路。左侧通道铺着华贵的波斯地毯，尽头传来唱诗班空灵的圣歌；右侧通道的砖石布满裂痕，腐肉般的苔藓在墙上蠕动。

“选左边会到达主的神国，但你的灵魂将永远困在赞美诗的循环里。至于右边...”老教皇径直走向腐朽的通道，

“准备好见见真正的们生活的地方吗？”

“可是——我们怎么会——”本尼迪克特不敢置信，er?易叁物七?咎散2裙自己居然走两步路就到了主的神国？到底是自己疯了还是这个世界疯了？！

“现在，先向人类最伟大的牺牲者——西斯科特教皇致敬。”