第6章 第6节 （1/4）

高邦的长靴跨过石阶，点落富有韵律的轻响，银发的少女翩跃步伐，却不愿将目光施与任何事物。

并非它们的招牌不够响亮，只是见着沉郁的天色，呼进冷涩的空气，夏洛蒂便乏了兴致，更无心将精力挥霍在这些无聊的娱乐项目上。

她如今可是个大忙人，非但要作为刑侦助手来回奔波，还要紧锣密鼓地提升力量，连方寸的时间都不易浪费。

冬临茶会固然是沟通上流社会的桥梁，但获取线索的途径从不会是傻楞的等待，结余的天数不仅仅是留给那些笨姑娘的准备，也是少女自由探索、眨眼易逝的分秒。

此外，除了工作场所与私人住宅，再囊括公共场合，其实每个城市都有第三面空间，即酒馆、咖啡厅。

人们往往会在这类地方交酬摩擦，认识新友，或是结下新恨，介于公共与私人之间的话题从不忌惮地在此传递，敏感或夸大的信息亦是不经意地萦绕耳畔。

没有任何地方，比它们更适合搜罗近来的消息，无论是贵族的秘闻，还是坊间的碎语。

所以，夏洛蒂打算前往附近的酒馆，当然，在此之前，她还需要忍痛换下这身行头，好好地乔装一番，以做到尽量混迹人群。

推门走入一间服饰店，不多时，少女便在店员诧异的目光下换好厚灰的毛衣，披上深色的工人外套。

拉低无檐的软帽，出于某种执着，她还特意垫高了靴底，以达到预期中的完美伪装。

绝不是为了那么点可怜的气场和威严，行走的步态与身段的高低同样是消去扮演参差的重点。

应时地来到中心区的十字街口，等候那公共列车的到来。在黑廷斯帝国，除却马车，这类公用的交通工具分为两种，无轨和有轨，前者由两匹马拉着，算上车厢顶部，能坐二十来个人，只有大致路线，不设具体站点，灵活运营，随叫随停。

后者则由轨道公司运营，先在主干路铺设类似铁轨的装置，蒸汽车头置于前列，车轮则依次排布，轻松且省力，所以能拉多节车厢，乘坐接近五十位客人，唯一的问题是路线固定，站点固定，很多地方去不了，较为呆板。

没有候待太久，几经眨眼，轮盘与轨道摩擦的嘶哑便由远及近，随后，一尊升腾黑烟的列车停靠在了路口的站点。

就此踏上中段的车厢，这一层的男士女士们多是正装端坐，也有穿工作服和悠闲看报纸的，但几乎没什么人说话，相当安静。

同样没管身边乘客的来来往往，夏洛蒂单是合上眼帘，养精蓄锐，售票的职员会播报具体的站点，所以不必担心坐过的隐患。

从绿树成荫的光彩到海风扑面的码头，大概过了半个小时？没有详细估算，总之，眼睛一睁一闭，港口区就到了。

提着从未离身的皮箱，她缓步踏出车厢，迎接那与众不同的腥气。

倒不是中心区的酒馆失了妥当，只是生活的重负与变化往往更能体现在底层人民的手眼之中，而欧肖家的产业转移总归会影响当地的经济环境。

再次来到这处逼仄的街道，当夏洛蒂停下脚步，太阳已是只剩半边留在海面的尽头，熔炉的轰鸣与高温亦是愈发微浅，唯有高耸的烟囱与停靠的轮渡仍在喷涌黑稠的余屑。

此时，正是工人们短暂的休憩时间，路旁几乎随处可见身着背心、裸露双臂的男女，他们并不强壮，四肢有些肌肉但更多还是蜡黄干涩，营养不良的痕迹。

放眼望去，可见三五成群地坐落台阶，攥紧面包，奶酪，以及少许的熏肉大口啃食，不顾分毫的形象。

下意识地抿住唇瓣，埋低头额，夏洛蒂匆匆挪步，尽可能地让自身与周围那些憔悴孤身的行人一模一样。

行走之间，她见前方有位面相不过而立，却已是两鬓斑白的消瘦男子，见他满脸疲惫，眼眶深陷，连下巴也布满了青绿的胡茬。

这是当地的流浪汉？

再当细看，那男人正不住哆嗦地原地踏步，供己取暖，并颤巍着地从衣物内侧摸出一根卷烟和空瘪的火柴盒。

他刚打开纸盒，却逢右手脱力，那皱巴的卷烟当即掉在地上，继而滚落到少女的足尖。

在重心踏前的顷刻驻足，夏洛蒂强行止住脚步，亦顺手拾起，递还与对方。

茫然地顺着卷烟向上望去，男人先是看见一只秀窄纤长，白皙似云的手，再是看见一双剔透澄澈的眼眸，看见半缕银灰的发丝正拭着她的脸颊划落，宛若柔顺的丝绸。

天使？

明明满目皆是绝景，可不知为何，他却觉得美貌不过是前者最不值一提的优点。

思绪起伏，直至一声平缓且直，起色微沉的嗓音泛于耳畔。

“先生，您不收下吗？我打算离开了。”

“啊，谢谢，谢谢！”

男人的致谢相当真切，也带着一丝微乎其微的虔诚。