第145章 第145节 （1/4）
这无可厚非，人心的惶惶需要一份信念的寄托，启明会出现得正正好好，也正是因此，像他们这些在叛乱中未作表率，持着封建沿袭的财富权利，骑墙且见风使舵的老派贵族，本就不受待见恭迎，存续至此不过是新政的树立仓促，一时之间捉襟见肘，抽不出身重新归整分配，便再临当头的国难，再燃的烽火。
有着如上的前提，这些冠冕的人面，宁可一枪不开，降于海对岸有着世仇的国家，也有了合情的理由。
毕竟，投降尚能保住一条性命，哪怕受之不公，也好在自己的封地内苟延残喘，凭借往昔封建的统治，继而压榨这些尚处蒙昧的百姓。
是，降败不过是丧权辱国，浩渺的大洋横隔在两国之间，即便成为黑廷斯的殖民地，罗塔里大帝仍需部分本土的官商抚恤民众。剥削的条款加注于身又能如何，隔了一片大洋，政策层层的落实颇有调度的空间，再不济，更进一步地抽取民脂民膏即可。然新政上台，更迭权利，革去的可是他们终其一生谋来的事物，是世代累积的特权。
人心总是如此，只有真正利害到自己，才会迫不得已地动身。
“华生小姐。”老人的脸色难看，试图维持长辈与上级的威严，“这是军务会议，您......”
“军务会议？”再而打断了前言，那刻意拉长的疑声丝毫不掩戏谑。“我只听到一群被吓破胆的老朽，在讨论如何跪着求生，并将之层层包装，冠以美名。”
“够了，你一个涉世未深的姑娘，懂得什么！白鹳港的废墟还在燃烧，成千上万的士兵和平民尸骨未寒！那不是臆想，那是血淋淋的现实！”
法克斯的老脸由红转青，枯瘦的手紧紧抓住椅背，试图支起有些摇晃的身体。
然而——
“我当然不懂，我只知，黑廷斯的贪婪永无止境。”少女的灰眸依旧平静，仿佛在陈述一个与己无关的定理，“将军，您似乎忘了，金雀花与黑廷斯世代的仇怨，早已不是一份屈辱的条约可以化解。他们想要的，从来不是所谓的海权和通商口岸，而是将金雀花彻底碾碎，吞并每一寸土地，奴役每一个子民。您口中的‘存续根基’，不过是慢性死亡的代名词。”
“届时，您，以及您竭力想要保全的家族和产业，又能依附何存？成为黑廷斯贵族圈养的金丝雀吗？”
她微微倾身，声音压得很低，却更具穿透力，句句点在实处，“还是说，您和您的同僚们早已为自己找好了退路，甚至......谈好了价码？用整个公国的未来，换取几张通往对岸新主人的投名状？”
“你！你这是污蔑！”法克斯将军气得浑身发抖，指着华生的手指都在打颤，“我等一生为国，岂容你一个黄毛丫头在此信口雌黄！”
“为国？”华生轻轻嗤笑，那笑声中的轻蔑毫不收敛，“当叛军的铁蹄踏破王都时，诸位将军的‘为国’又体现在何处？是紧闭门户保存实力，还是左右摇摆待价而沽？如今外敌当前，诸位想的依旧是如何‘保存实力’——保存诸位自己的实力罢了。”
“也是，当你们的私产与黑廷斯的金镑挂钩，当你们的权位系于敌人的仁慈之下，你们所捍卫的，究竟是金雀花的国土，还是你们自己那摇摇欲坠的安乐窝？”
她的话像一柄剖刀，精准剥开了这些贵族军服下的怯懦与算计。在场许多人的脸色变得极其难看，有人羞愧低头，有人则面露愤恨，却慑于她话语中隐含的、来自启明会与新生政权的力量，不敢当场发作。
宴会厅的气氛僵持到了极点，香醇的美酒变得苦涩，悠扬的乐声也显得格外刺耳。
就在这时，宴会厅厚重的大门再次被推开。
来人同样身着将官的制服，但无任何多余的绶带或装饰，只能从搭落金发的领口看出些许磨损，及那难以洗净的火药灼痕。
她面容冷峻，线条硬朗，不见柔美，但身形高挑，目锐如锋，浑然透着经年海风淬炼出的的坚毅，那行进间的步态，恰如踏在战舰的甲板，无声却重若千钧。
她无视了周遭投来的各种目光——惊疑、审视、不屑，甚至是隐含的敌意，径直走向争论的中心。
“罗德尼中校。”有人低声叫出了她的名字，语气复杂。
未尽的言辞可证阵营的有别，前者的出身并非显赫，只是边境邦国的贵族之后，却以惊人的毅力和铁血手腕在海军中步步晋升，借最近几次小规模冲突的果敢表现而闻名。
“看来，我为您引荐的时机刚刚好。”少女微微抬手，向众人示意这位刚刚进场的军官，“诸位不是在质疑我们是否有能力抵抗吗？不是在计算着我们还有多少‘老旧的巡洋舰’和‘握不稳枪的农夫’吗？”
“那么，请允许我向诸位介绍——或许，你们更应该听听她的意见。”
话音顿挫，她自然可以在议厅讽刺这些百无一用的庸人，嘲弄他们的愚昧短见，揭露他们的自私自利，可究其根本，只是因为目中的面孔，已无了利用的价值。
然而，夏洛蒂从来都明白一个道理，战争并非儿戏，即便有十足的把握，可专业的事，就应交给专业的人去做。
所以，她亦需要提名一些擅战之才，以便策略的实施。
“罗德尼中校。原‘海怒号’炮术长。三天前，在海峡巡逻战中，遭遇黑廷斯一支分舰队突袭。旗舰重创失去动力，编队指挥官莫里斯少将当场阵亡。”
随平缓的口吻娓娓道来，议厅内偶有压抑的惊呼。
那场遭遇战他们有所耳闻，据说极其惨烈，本以为参战舰艇凶多吉少。那场遭遇战众人皆有耳闻，据说极其惨烈，本以为参战舰艇凶多吉少，却不曾想余下的舰艇悉数得归港口。
静候气氛渐沉，华生才继而陈述道，“在旗舰瘫痪、指挥官牺牲、通讯几近中断的绝境下，罗德尼中校临危接管了残存三艘舰艇的指挥权。”
“她以灵活的战术机动，规避了敌方主力舰群的正面炮火，成功掩护了当时同在巡逻区域的四艘重要物资运输船撤离战场，并且——”少女顿了顿，有心加重语气，“在撤退过程中，指挥舰炮进行反击，精准命中黑廷斯新型铁甲舰的动力舱，迫使其退出战斗序列，严重挫败了敌方企图全歼我方的计划。”
“鉴于其在此战中表现出的卓绝判断与出色指挥，统合所取的实际战果，经军部紧急决议，已擢升罗德尼中校为少将一职，并调任旧都舰队，暂任海军司令。”