第9章 盼归 （1/2）

盼归

萧蔹垂目，原本落在他睫上的目光顺势划下，定于青痣一点。我想它似乎浅淡了些，就听萧蔹反问，七弟觉得呢？

“临别时分，皇兄仍对我心存戒备。”我低下头，牵住他左手，刚冒夜寒而来，手是温凉的，双手拢到自己心口，“当初我提醒皇兄时，心里只有担忧，怕你深陷纠结，怕你受人指摘……更怕你太晚归来。”

那只手被我拉得更近，指掌几乎隔了层薄衫，粘贴胸膛皮肉，“而今长兄连这些也吝啬吗？”

灯烛稀疏明月夜，入室清晖在萧蔹眼瞳中幻烁流转。丹唇几度启合，最终抿为渺远天水相接一际。掌心抚触在颊，温热洇透肤底，所视被杏色袍衫屏蔽，是萧蔹愈来愈近，顿住，瞬息分开，擡眸又落：“这样够了？”

身浸慈悲大梦，手背按过额上顷刻即逝的余痕，那里刚被萧蔹落吻过。

心里更迫不及待的渴望更遏制难平，灼灼投向萧蔹。事态不利前他起身避开那些不堪，唤来内侍跟从。及出门时，又踟蹰回首：“……好自为之。”

我还未来得及付还一笑，杏色身影已如花随流水去。正似过去数年间我惯常的那般，笑颜都留予月色看。

不过今夜，或许尝过温情滋味，心头萌生几分不甘。

怎样把人困得更紧呢？车马辘辘驶过官道，停于衢州城门口。伸手将纱帘掀开一角，向守卫出示令牌时，我心中所思却是这个。

“按察使大人请随小人来，”有人着胥吏服策马而来，横在车驾前，“刺史大人已在城中恭候多时。”

说是刺史有请，我们却被引至一处私宅。下车走近了方得看清，牌匾上镌刻“水府”二字。刹那间细碎模糊的情景扬雪般拂过眼前，我看到，也听到，有人称呼我母妃为，昭仪水氏。

十岁前的记忆零星，我从不知母妃是何方人士，或许同姓而非是同支。抛却那些纷念，边随下人进门边听胥吏解释，水家乃江南巨贾，此次赈灾银两中有三仰赖水家慷慨解囊。衢州府衙被围，百姓日夜蹲守，刺史不敢返回，只得暂留水府办公。

“你们大人倒不惧被指官商勾结。”有官员冷不防嘲了一句。

胥吏讪笑着将此事揭过，我们也行至正厅。刺史何禹同水老爷将我迎在主位，奉茶阿谀，好不殷勤。我提议先往府衙察看情况，被刺史铁青着脸劝阻：“那群百姓□□掠无所不为，大人怎能亲涉险境？”

“那我更要去。”我端杯轻抿，是上好的阳羡茶，香气漫溢，“嚣张至此，背后定然有人指使。何大人这般避之不及，莫非是想敷衍塞责？”

刺史忙道“岂敢”，瞥了水老爷一眼。后者咳了两声，谄笑试探：“诸位大人奔波劳苦，天色渐晚，不若留歇寒舍，明日再行查探也不迟啊。”

其间蹊跷太多，还需逐一揭明。我和其余朝臣宿在水府，回房便将含在口中的茶水都吐进盆盂。夜半换值后，我打晕了守在门口的家丁，塞在榻上，自己则翻窗而出，匿身屋顶。

不多时，府外火光冲天，密如群蚁的百姓手持火把围住水府院墙。有人高呼，朝廷命官与何禹皆在水府，今夜便将他们一同烧作飞灰！

众人附和，已有几人将手中火把扔进高墙，顿时明焰四起。其余人正欲随其动作，忽然起先高呼者倒地不起，胸前衣衫有血迹蔓延开来。众人惊慌之际我压低随身携来的稍弓，本想对准远处某人，余光忽然掠见对面酒肆凉台上有一人秉烛而立，面容熟悉。定睛久视，竟是三皇兄。

他在冲我招手，他也发现了我。我收起弓，沿屋脊绕到寂静无人的水府西南角，果见墙外车马相候。

借着夜色遮掩，我纵身跃出高墙。马车在我刚踏入时便徐徐而动，水府中的叫嚷、泼水声渐次远去，统统与我失了干系。

“许久不见，七弟。”三皇兄的宅邸在衢州城东，是座再寻常不过的院落，外人根本料想不到封地庐州的吴王萧苓藏身于此，“你似乎不像从前那般，总是委曲求全了。”

“皇兄倒是一如既往。”

我收了弓，坐在桌案另端。他比我动身晚却更早到，面前茶水氤氲薄雾，浅笑笼于其中看不分明，“当年在弘文馆，你我关系最好。前几日听闻七弟因公赶赴衢州，心中欣喜，便亲自前来迎接。七弟不会怪我莽撞？”

他想寒暄，我却没心思与他叙旧，压了眉梢做出副忧心忡忡的模样：“皇兄，那些暴民……”

“不急。”萧苓并掌指向我面前瓷杯，“我亲沏的庐江小兰花，七弟何妨一试。”

此处地处偏远，又是私宅，周围尽是他的手下。

我思虑片刻，举杯一饮而尽。

杯底磕回桌面后我静待半晌，并无异样。

看来我赌对了，茶水无毒。

“七弟豪爽，既然你愿意信我，那我也如实奉告。”萧苓示意侍从添茶，“领头百姓是水家的人，水家同何禹早便勾结，侵吞灾银，怕被查出端倪，便想挑动民怨除掉钦差。他们此刻恐怕凶多吉少。”

我问，那何禹就不怕事情暴露，又为何选在水府下手？萧苓笑眼盯着我看了许久，才道，七弟还要再演下去吗，方才提及钦差临危，你根本不在意。

我愣住，缓缓扯开唇角，冷笑出声：“是，我明白何禹是想借自己也身陷危乱撇清干系，但我当真看不清，难道他们背后还有人相护？”

疑问抛出去，被他轻轻避过，饮茶不答。直至闲话完他遣人将我送回时才道，何禹野心勃勃，水家独霸一方，实为朝廷大患。七弟既为钦差，当以分忧为要。