第20章 离别之际 （1/4）

离别之际

这日，久未正常举行的早朝罕见地开启。皇帝郑晚强撑着病体，端坐于龙椅之上，脸色是一种灰败的青白，但眼神却锐利得惊人。

郑阁作为亲王，自然也在朝班之列。他依旧虚弱，穿着亲王礼服更显身形单薄，被赵曦安半护在身侧，沉默地站在武将班列前方。

他能感觉到无数道目光或明或暗地扫过他和赵曦安，其中不乏探究、揣测，甚至幸灾乐祸。

三公主之死，皇室接连中毒，皇帝病重，七王爷“嫁”入将军府……桩桩件件，早已是朝野心照不宣的谈资。

赵曦安身姿笔挺，面色沉静，仿佛对周遭一切视若无睹，只目光平视前方，等待着朝议开始。

郑阁本以为，今日朝会议题，左不过是边关粮饷、河道治理，或是皇帝就三公主丧仪、皇室中毒之事再有申饬安抚。

他甚至做好了听到皇兄继续粉饰太平、将“清身净”一事彻底掩埋的准备。

然而，皇帝开口的第一句话，便让满朝文武悚然变色。

“众卿，”皇帝的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的力度，穿透了寂静的大殿，“北境八百里加急军报——狄戎新汗王阿史那咄苾，撕毁和约，亲率二十万铁骑，已陈兵阴山以北，其先锋已越界叩关，连破我边境三座军镇！”

“轰——！”

朝堂之上，瞬间一片哗然！狄戎！那个与大周缠斗数十年、凶悍善战的北方强敌！自先帝时一场恶战，双方签订和约，已太平了近二十年。如今，新汗王竟悍然撕毁和约，御驾亲征，二十万铁骑叩关！

战争！而且是一场国战级别的、敌人由汗王亲征的灭国级战争！

所有关于宫闱秘闻、皇室中毒的猜测，在这突如其来的战争威胁面前，都显得微不足道了。恐慌如同冰冷的潮水，瞬间席卷了每一个朝臣的心头。

文官们面面相觑，脸色发白；武将们则下意识地挺直了背脊，眼中爆发出或兴奋或凝重的战意。

郑阁也惊呆了，下意识地转头看向身侧的赵曦安。

赵曦安的脸上依旧没什么表情，但那双深邃的眸子骤然缩紧，如同捕食前的鹰隼，锐利的光芒一闪而过，下颌线绷得死紧。

显然，连他也未在事前得到确切消息，或者，消息的严重性超出了预期。

皇帝似乎很满意朝臣们这种震惊的反应，他微微擡了擡手，压下嘈杂，继续用那嘶哑却不容置疑的声音道：“狄戎狼子野心，背信弃义，犯我疆土，戮我子民！此乃国耻，亦是国家存亡之秋！朕决意，发兵北伐，痛击狄虏，扬我国威，卫我河山！”

发兵北伐！与狄戎全面开战！

“陛下圣明！臣等愿效死力！”以兵部尚书为首，一众武将轰然应诺，声震殿宇。

文官中虽有面色惨白、欲言又止者，但在皇帝决绝的态度和狄戎大兵压境的现实面前，也无人敢在此时出声反对。

皇帝的目光，缓缓扫过殿中众臣，最后，定格在了赵曦安身上。

“镇北将军赵曦安听旨！”

赵曦安出列，单膝跪地：“臣在！”

“朕命你为北伐大元帅，总领北境诸军，节制幽、并、凉三州兵马，即日点齐十万精锐，开赴北境，迎击狄戎！务必挫敌锋芒，收复失地，将狄虏逐出阴山之外！你可能做到？！”皇帝的声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的压迫感，和他苍白病弱的脸色形成了诡异的对比。

十万精锐！北伐大元帅！总领北境诸军！

这几乎是倾国之力的一战！而皇帝，将这副沉重的担子，压在了年仅二十出头的赵曦安肩上！

无数道目光瞬间聚焦在赵曦安挺直的背脊上。有期待，有质疑，有嫉妒，也有担忧。郑阁的心一下子提到了嗓子眼，手指无意识地蜷缩起来。十万大军，对阵狄戎二十万铁骑，还是汗王亲征……赵曦安他……

“臣，”赵曦安的声音平静无波，却字字铿锵，掷地有声，“领旨！定不负陛下重托，不破狄虏，誓不还朝！”

“好！好！”皇帝连说两个“好”字，脸上泛起一丝病态的红晕，又是一阵剧烈的咳嗽，咳得他身体都在颤抖。

旁边太监连忙递上帕子。皇帝接过，掩住嘴，好一会儿才平息下来，挥了挥手，“粮草、军械、民夫，一应事宜，由户部、工部、兵部协同办理，不得有误！退朝！”

“退朝——！”

太监尖利的声音响起。百官如梦初醒，神色各异地行礼退朝。沉重的战争阴云，瞬间取代了所有宫闱秘辛，压在了每个人的心头。

郑阁随着人流退出大殿，脚步有些虚浮。战争……赵曦安要上前线了，去面对二十万凶悍的狄戎铁骑，去进行一场胜负难料、生死未卜的国战……而“清身净”的谜团还未解开，下毒的真凶尚未伏法，三姐的冤屈尚未昭雪，皇兄的态度依旧诡异，四哥行踪莫测……一切的一切，都还未理清，一场更大的风暴却已骤然降临。