第11章 第 11 章 （4/7）

叫到编号时，尼希伦斯愣了一秒。不是因为紧张，是因为这串数字他已经听了太久，久到几乎忘了自己还有另一个名字。然后他反应过来，站起来走向大厅中央。

脚步声在大理石地面上回响。他能感觉到那些目光——从贵宾席投来的，从两侧走廊投来的，从天窗边缘的监控摄像头投来的。每一道目光都带着重量，压在他肩上，压在他背上，压在他翅鞘根部那道还没完全愈合的条形码疤痕上。

“卡林·阿特雷多。”

主持者念出这个名字，仿佛在念一份商品目录上的货号。声音通过免提器传遍整个大厅，每个字都被放大、被拉长、被赋予一种奇异的庄严感。

尼希伦斯站定，转过身，面向贵宾席。

范斯特·阿特雷多坐在第一排，穿着深灰色礼袍，银色祈祷链垂在胸前。他旁边是几位长老，其中一位穿着紫色长袍——那是翡丽西泰圣殿的象征，意味着他有资格参与雄虫教育体系的决策。

范斯特的目光扫过尼希伦斯，扫过他翅鞘上尚未愈合的条形码疤痕——那道疤痕在聚光灯下泛着淡粉色的光，像一条刚出生的蜈蚣。然后范斯特对身旁的长老说了一句话。

尼希伦斯听不见他说什么，但他能看见长老的表情变化。那个穿着紫袍的长老点了点头，在平板电脑上划了一笔。

后来他才知道，范斯特说的是：“基因评级C-，勉强能用。”

“勉强能用”。

四个字，定义了他接下来十几年的命运。

命名仪式继续进行。主持者念出一长串祝福词——内容关于血脉、关于传承、关于家族荣耀。尼希伦斯站在圆形平台上，听着那些空洞的音节从耳边飘过，心里想的是别的事。

他在想第13次轮回的时候，也经历过一场类似的仪式。那次他哭了——不是因为感动，是因为紧张。结果被教官骂了一顿，说“雄虫不该在公开场合流露情绪，会影响信息素稳定性”。

第13次轮回之后，他再也没在任何仪式上流过泪。

【第17任宿主在这个环节说错了话。】系统卡林突然冒出来，【他说“谢谢”，结果被罚跪三小时——因为“谢谢”是对商品说的，不是对主人说的。】

“我应该说什么？”

【什么都不说。点头，微笑，站直。】

尼希伦斯照着做了。当主持者念完最后一句祝福词，他微微点头，嘴角上扬十五度——标准的礼仪官微笑，不冷不热，不远不近。

贵宾席上有几个人交换了眼神。范斯特的表情没有变化，但旁边那个紫袍长老又划了一笔。

仪式结束后，尼希伦斯被带出实验室。他第一次看见真正的星空——那些光点比全息投影里的更远、更冷，像无数只正在注视他的眼睛。星空下是一条长长的走廊，两侧停着十几辆转移舱，每一辆都在等着运送刚刚获得名字的虫崽。

身后传来尖叫。

他回头，看见ETA7384的转移舱正在冒烟。舱门被从内部撞开，那只虫崽蜷缩在门槛上，身体已经僵硬——皮肤泛着青灰色，金色的瞳孔扩散成一片浑浊。工作人员跑过来，用手电照了照他的眼睛，然后推着担架把他送向焚化炉的方向。

整个过程不超过三分钟。

旁边一个刚获得名字的虫崽小声问：“他怎么了？”

带路的教官看了他一眼：“没适应环境。别问了，走。”

尼希伦斯转回头，继续往前走。星空还在头顶，那些光点依然遥远而冷漠。他的脚步很稳，每一步都踩在走廊地砖的中在线——那是训练的结果，走路要稳，姿势要正，不能东张西望，不能表现出任何好奇或恐惧。

转移舱在他面前停下，舱门滑开，露出里面狭小的空间——两排座位，每排四个，每个座位配一条安全带和一个氧气面罩。已经有三个虫崽坐在里面，最小的那个看起来不过三四岁，正盯着窗外出神。

尼希伦斯走进去，在最靠窗的位置坐下。安全带扣上的时候，他听见咔哒一声，很轻，像某种承诺。

转移舱启动的瞬间，窗外飘过一缕淡淡的烟。那缕烟在星空中散开，快得像从未存在过。

尼希伦斯盯着那个方向看了很久，久到旁边的虫崽忍不住问：“你在看什么？”

“没什么。”

他转回头，靠进座椅里。舷窗外，星空正在飞速后退——那是跃迁引擎启动的征兆。很快，翡丽西泰星就会变成一个越来越小的光点，最终消失在星海深处。

意识深处，系统卡林说：【第7任宿主就是在这一步死的——他回头看了，绊了一跤，被转移舱的门夹断了脖子。】

“你的意思是，我应该感谢那个尖叫？”

【我的意思是，你已经比前26任都走得远了。】