第3章 棠棣 （3/3）

李贤比李弘小两岁，生得英气勃勃。他读书也好，骑射也好，笑起来声音洪亮，不像李弘那样温和内敛。武后对他的态度，和李弘不同——对李弘是护，对李贤是压。

太平渐渐长大，渐渐能看懂一些从前看不懂的东西了。

她看见母亲对二哥的要求比对大哥更严苛。李贤的每一篇策论都会被武后逐字逐句地批驳，有时甚至在朝堂上当众指出其中的疏漏。李贤面红耳赤地站着，等散了朝，他骑马出宫，在长安城里纵马狂奔，把随从远远甩在身后。

太平有一次在宫门口遇见他回来。他翻身下马，把缰绳扔给小内侍，大步往里走。经过太平身边时停了一下。

“妹妹。”他说。声音是硬的，像咬着牙。

太平仰头看他。“二哥。”

李贤低头看着她，忽然伸手，在她头顶轻轻拍了一下。那一拍很轻，像是怕拍重了会碎掉什么。

“你比我们都聪明。”他说。

太平不知道他为什么忽然说这个。

李贤笑了一下。那笑容很短，短到太平几乎没能捕捉到。“你什么都不争。不争，就不会输。”

说完他就走了。他的背影在长长的宫巷里越走越远，被暮色一点一点吞没。

太平站在原地，想了很久二哥的话。

不争，就不会输。

可是她们姓李。姓李的人，从生下来的那一天起，就已经被放在了棋盘上。你不争，别人也会把你当作争了的人来对待。

这个道理，太平还要很多年才会完全明白。等她明白的时候，李贤也死了。

那一年太平十一岁。

四月里太液池的海棠又开了，开得和上元二年一样盛。花瓣落在水面上，被风推着，顺水漂远。和上元二年一模一样。

只是坐在池边看花的人，只剩下太平一个了。