第23章 天授 （5/5）

“但朕知道，你写这些字的时候，心里头的那个人不是朕。”

婉儿的手指在袖中微微收紧了。

“是太平。”

殿中安静了。窗外的芍药在风里轻轻摇晃，花瓣上的露珠滚下来，滴在窗台上。

“臣……”

“不必说。”武皇打断了她。她的手指从花瓣上收回来，拢进袖中。“朕用你，是因为你的手稳。你的手为什么稳，朕知道。你在掖庭十四年，手便已经稳了。但你在太平殿中这些年，手稳到了骨子里。不是磨出来的，是护出来的。”

她看着婉儿。

“她护着你的手。你护着她的命。朕不瞎。”

婉儿跪下去。她的额头触地，没有出声。武皇的声音从她头顶传下来，不高，但每一个字都落得很稳。

“起来。朕不是要问罪。朕是要告诉你——朕的天下，是用很多人的命换来的。朕的儿女，朕的臣子，朕的敌人，朕的亲人。朕的手上沾了太多血，朕的心已经硬了。但朕还没有瞎。太平是朕的女儿，她心里有谁，朕知道。她心里有你是她的福气。也是你的。”

婉儿擡起头。武皇的面容在窗光里显得很老。不是衰老，是岁月把她脸上的肉都削去了，只剩下骨头。眉骨、颧骨、下颌。和太平一模一样的轮廓。

“陛下……”

“朕不会动你。朕也不会动她。朕的天下需要她，也需要你。但你要记住。她的命，分给了太多人。她把自己分成很多份，每一份都递出去。递到最后，她自己剩不下多少。你替朕看着她，别让她把自己递空了。”

武皇转过身，看着窗外的芍药。

“去吧。明日花朝节，替薛绍多剪一枝。放在他父亲墓前。他父亲当年，也送过朕芍药。”

花朝节那日，婉儿剪了很多枝芍药。武皇的，城阳的，太平的，薛绍父亲墓前的。最后她留了一枝，插在自己案头的青瓷瓶里。和当年太平从城阳府带回宫、放在她案头的那枝一模一样。

太平下朝回来时，看见那枝芍药。

“你给自己也剪了一枝。”

“嗯。”

“以前你不剪。”

“以前婉儿觉得，花是给别人看的。今日婉儿想，婉儿自己也想看。”

太平在她身边坐下来。两个人并肩看着那枝芍药。花瓣是淡粉色的，边缘有一道极细的朱红。切口留了半寸，插在清水里，水沿着花茎往上走。花瓣吸饱了水，鲜灵得像刚从枝头剪切来。

“婉儿。”

“嗯。”

“天枢上的字，你写的时候不抖了吧。”

“不抖了，再也不抖了。”

“为什么。”

婉儿偏过头，看着太平。

“因为殿下在旁边坐着。”

窗外的芍药在风里轻轻摇晃。太液池的水在春光里绿得发稠，荷钱从水底冒出来，圆圆的小叶子贴着水面。明堂的铜铃被风吹动，声音从高处落下来，清越，悠远。天枢立在明堂之前，八面铭文在日光下泛着青沉沉的光。“天授”二字在最高处——“天”字上面一横短，下面一横长，“授”字的提手旁收得很紧，像一个人把手伸出去。

这一次，她伸出去的手，被人握住了。