第18章 第十八章 （2/2）

斐清佑的脸色终于变了，眼中闪过一丝锐利的光芒：“沈炼，你好大的胆子，竟敢揣测本宫的心思！”

“臣不敢揣测殿下，只是臣看得明白。”沈炼迎着他的目光，毫无惧色，“这朝堂之上，人人都戴着假面。二皇子贪得无厌，李嵩江屿伪善自私，而殿下您，看似温润如玉，实则心狠手辣，野心勃勃。您想要的，从来都不只是太子之位，而是整个天下。”

书房内的气氛瞬间变得凝重，秦风握紧了腰间的佩剑，目光警惕地盯着沈炼。

沈炼却仿佛没有察觉，继续说道：“殿下，臣愿做您手中最锋利的刀。您想对付二皇子，臣便帮您剪除他的余党，让他永无翻身之日。朝堂之上，任何挡您路的人，臣都能帮您一一清除。”

他依旧躬身行礼，语气恭敬却带着一丝不容置疑的笃定。

烛火比往日跳动的更烈，将两人的影子在墙上拉得忽明忽暗。

斐清佑盯着沈炼，沉默了许久。他不得不承认，沈炼的话，句句都说到了他的心坎里。沈炼看透了他的伪装，也看透了他的野心。

“沈炼，你很聪明，也很有胆识。”斐清佑缓缓开口，语气平静却带着一丝警惕，“但本宫如何能信你？”

“殿下，臣不需要得到您的信任，臣只是想与殿下做笔交易。”沈炼知道，太子的疑虑从未消散。

“交易？”斐清佑挑眉。

沈炼缓缓擡首，迎上斐清佑的目光，眼中燃起了一丝炽热的野心：“科举之路，步步为营，即便有幸金榜题名，也不过是从翰林七品编修做起，熬资历，盼升迁，等到能触及权力内核之时，早已垂垂老矣。臣不甘。殿下是储君，臣帮殿下扳倒二皇子，帮殿下肃清朝堂异己，帮殿下稳固储位，助殿下顺利登基。待殿下君临天下之日，臣便是从龙之功第一的功臣，殿下若念及臣的功劳，封臣为丞相，让臣权倾朝野，一人之下，万人之上，这难道不是世间最划算的交易吗？”

他这番话，半真半假。他所求的，从来都只是复仇。但这些话，精准地击中了斐清佑的内心。身为太子，他最需要的，是既能为他所用，又有野心、有能力，且看似“光明磊落”的下属。

斐清佑沉默了许久，目光在沈炼脸上来回打量，似乎想从他眼中找出一丝破绽。但沈炼的眼神坦荡，野心毕露，没有丝毫遮掩，反而让他心中的疑虑消散了几分。

世人皆有欲望，沈炼的欲望是权力，这并不可怕。可怕的是那些无欲无求，看似忠心耿耿，实则暗藏祸心之人。

“你想要一人之下，万人之上的位置？”斐清佑缓缓开口，语气平静，“沈炼，你可知，那位置有多烫手？多少人觊觎，多少人殒命？即便是本太子，也不敢说能稳稳坐住这江山，更何况是你？”

“臣知道。”沈炼语气坚定，“但臣不怕。富贵险中求，权力亦是如此。臣愿意赌一把，赌殿下能登基称帝，赌殿下能兑现承诺。若赌赢了，臣便权倾朝野；若赌输了，臣也认了，大不了一死而已。”

他这番话，说得掷地有声，带着一种破釜沉舟的决绝。

斐清佑满意地点点头。他确实需要这样一把刀，一把无所顾忌、能替他扫清所有障碍的刀。

但他依旧没有立刻应允。

“沈大人的心意，本宫知晓了。”斐清佑缓缓开口，语气平静却带着不容置喙的威严，“只是，本宫从不信空口白话。你说你能做本宫的刀，那便先让本宫看看你的本事。”

他站起身，目光扫过沈炼，带着一丝压迫感：“二皇子虽被禁足，但他在户部仍有不少亲信，暗中仍在转移贪墨的赃款。本宫要你在三日内，将这些人一网打尽，追回赃款，你可做得到？”

沈炼知道，太子这是松口了。他重重叩首：“臣，遵旨。三日内，必不负殿下所托。”

斐清佑转身向外走去。走到门口时，他忽然停下脚步，没有回头，只留下一句话：“沈炼，本宫给你机会，你若是珍惜，将来必有你的一席之地；若是你敢耍花样，本宫有的是办法，让你生不如死。”

这句话，既是警告，也是威慑。

沈炼跪在地上，直到太子的身影消失在夜色中，才缓缓起身。他望着太子离去的方向，眼底闪过一丝冰冷的笑意。

斐清佑，你终究还是需要我。