第112章 青旗沽酒 （2/2）
而自己，没有一丝一毫的力量能撼动眼前的一切。
白居易望见他眼中的冷意，即便相逢时极力用欢喜来掩盖，也掩盖不住这一份冷意。
“可李逢吉好歹有一句话说对了，”他注视着元稹，目光温暖又坚定，“两浙之地，有好水，更有情。既然来了，便肩负守土之责，我相信微之定能无愧于这一方天地。
元稹眼底映出湖面清波，笑道，“你总是这样懂我。”
阔别两年后的温情比想象中平静，不再有激荡的眼泪，可一旁的窦巩依旧觉得眼睛要被晃瞎了，又寻思着自己好歹是个副使，真跳湖了工作怎么办。
“酒没了。”他清了清嗓子，出声提醒道。
“走吧，一会下船，我带你们逛逛杭州的商市。”
钱塘湖西北岸最不乏热闹，往来行人如梭，比之长安东西两市的气派，又更添几分精巧雅致。午后天色尚早，他们行在街头，只见丝织铺子外悬挂的柿蒂纹绫随风悠悠飘荡，耳畔轻缓的琵琶曲调听之格外慵懒闲散，漫步在这里，时光都仿佛慢了下来。
白居易停在一家酒垆前。
“白使君，别来无恙，”卖酒的大娘正在前院忙碌着，热切地欢迎他道，“今早刚启封的梨花春，使君来的可真是时候！”
房前的青帘掩着门扉，院中那颗高大的梨花树满枝繁华，白英胜雪。若是落在头上，算不算共白首呢？元稹望着他品酒的身影，不觉痴痴地想。
“微之，做什么呢，快来！”白居易回头叫他，“掌柜大方，这两杯算是送咱们的。”
“这位……就是元才子？”大娘眼前一亮，忙不叠端详起元稹，目光在两人之间来回几趟，越看越欢喜，“果然名不虚传……真相衬呐……”
元稹见她乐得开怀，也忍不住玩笑道，“原来我在杭州这么出名吗？”
“何止杭州，天下谁人不识君。”白居易挑眉看着他，“元大才子亲手打出的名号，可莫要装作无辜哦。”
他不由得再次回想起早上在城外发生的那一幕精彩画面，心中暗叹，乐天与微之这两个名号，怕是从此只能成双成对出现在世人口中，再无法分隔开了哟。
“掌柜来北岸开店已有数月，可还习惯？行会可有秉公行事？”
“使君惦念至此，我真是……”大娘感激得说不出话，平复下思绪说道，“一切都好，生意也好，行会更是依例依制行事，从未欺压我们这些从南岸迁来的商户。说起来，这些全都是托了使君您的福，水干净了，钱也挣得多了，自打有了那六口井，哪还用得着怕天干不下雨？还有那条护江堤……”
筑钱塘湖堤、浚李泌六井，是白居易在治理南岸那些时日里“顺手”做的几件事，他或许还没意识到，这一桩桩、一件件“小事”，正悄悄将他的名字永远镌刻在这片土地上。
“一切顺遂，那就再好不过了。这酒我多买两坛，元廉使嗜酒，留他带到越州解馋。”
元稹若有所思，“听闻越州镜湖之水、稽山之景堪称一绝，想必当地也定然有酒，可与这里的梨花春一较高下。”
“……你人都还没去呢，就比起来了！”白居易戳一戳他，不服气道，“必定是钱塘湖、望海楼之景更胜一筹！”
他们笑闹着离开酒垆。
“乐天，方才听掌柜说起行会，他们当真能如此磊落行事？毕竟是商人……”
“其他地方的商人，自然不能保证，但此地的商人——”白居易狡黠一笑，“不敢不这么做。”
元稹好奇追问，“怎么办到的？严明法度吗？”
“法度再严，如何能时时刻刻保证他们慎独自守？”白居易摇摇头，认真道，“商人天性逐利，与其严防死守，不如顺着他们的天性，只要他们发觉盘剥这些小商小贩并无利处，自然就不会做了。”
他指一指南岸，“那处河道疏通后，南下至各州镇就多了一条更快的水陆，经此外销货物，比之陆上车马转运可多出至少三成利。他们的丝绸年供二十万匹，茶叶五万斤，除去纳贡，近七成货物靠外销挣钱，这多出的三成利，将会何其庞大。所以南岸一定要治，一来解民生之困，二来也允许咱们这些富绅大户，赚更多的钱。当然，河道是千万劳工疏通的，钱也不能让他们白赚，河道由杭州府派人严密看守，商船依船身大小、重量交租，返程按卖出的货量当场定税，一月内交齐。即便如此，他们最终多赚的也远超从前，遵从这套规矩便能相安无事、多方俱赢，他们又何必再将手伸到平民身上。”
元稹听得入迷，连连点头赞许，“这样看来，杭州府也能借此开源，整座城更是如活水一般，所有人无论身份，皆可富余。”
“这个……”白居易忽然面露苦色，“杭州府开销可大了，府中编制有限，用人之处又实在多，只能在民间聘用，从商人们手中收来的税租，多半都用来付他们的工钱了，余下的，几乎都花在了护江堤、六井、河道的修缮上。留给府内事务的，不过聊胜于无，还是得靠皇粮接济。”
他的话听上去像抱怨，可心底里的快乐藏也藏不住。在这短短两年不到的时间里，实现人人俱赢的场面，真正做到了守土有责，给眼前这座小城带来勃勃生机，怎能不叫人舒心畅快。
元稹凝神望着他，思绪有些恍惚，倘若没有自己的牵绊，凭乐天的才情或许能安安稳稳地留在长安，成不世之功，千秋万代留名史册。
“如何，元大才子，有没有觉得我来杭州，同商人们斗得有来有回，成了一个精明市侩的人？”白居易开怀地就着酒壶饮下一口，大大咧咧问道。
“怎会，”他咽下心里的话，注视着挚友一字一句说道，“你始终是一个，君子。”