第61章 第 61 章:“若遇难处，可持此印到城南柳宅寻我。” （11/14）

老者沉吟片刻：“府试案首……可享八折优惠，一日四十文。但需先交押金五两，离阁时退还。”

五两。沈砚清袖中的手紧了紧。她全部身家也只有十两，这一下就要去一半。

但她没有犹豫：“学生愿交。”

她取出五两银子——林挽夏缝在内衣夹层里的，还带着体温。银子放在柜台上，发出沉闷的响声。

老者收了钱，递给她一块木牌：“乙字十七号。凭此牌可上三楼，但不能带书出阁。若要抄录，纸墨自备，抄完需经查验，不得损毁污损。”

“学生明白。”

沈砚清接过木牌，穿过大厅，登上木梯。

三楼比一楼安静得多。书架更高，典籍更古旧。她按照索引，很快找到了那几本实务书——《漕运考略》《盐铁论疏证》《边防备览》《农政辑要》……厚厚的一摞，抱到靠窗的书桌前。

晨光从高高的窗户照进来，在书页上投下斑驳的光影。

沈砚清翻开《漕运考略》，熟悉的字迹映入眼帘。前世她推行漕运改革时，曾将这本书翻烂过。如今重读，那些关于漕丁编制、粮食损耗、河道疏浚的论述，依然字字珠玑。

她铺开纸，研好墨，开始抄录。

笔尖在纸上沙沙作响，一个个工整的小楷流淌而出。她抄得很快，但每个字都端正清晰——这是前世练就的本事，批阅奏折需要速度，更需要字迹工整易辨。

辰时到午时，三个时辰，她抄完了《漕运考略》的前三章。

手腕酸疼，眼睛发涩。但她只是揉了揉手腕，换了一本书，继续抄。

窗外的日头渐渐西斜，楼里的学子来了又走，换了三拨。只有沈砚清还坐在那里，笔不停，眼不擡。

直到管理书楼的老吏敲响铜铃：“酉时到，闭阁了——”

沈砚清才搁下笔。她看着桌上厚厚一叠抄好的纸页，揉了揉发僵的脖颈。

一天，四十文钱，抄了十二页。

照这个速度，一个月，她能抄完三本书。文渊阁收购抄本的价格她打听过了——珍本每页五文，普通典籍每页三文。若她日夜赶工，或许能挣回大半开销。

她收拾好东西，将借阅的书归还，取回木牌。走出文渊阁时，夕阳正好，将七层木楼染成金红色。

广场上的石碑在暮色中静默矗立，上面刻着的名字，都是曾经从这里走出去的学子。有些人名垂青史，有些人湮没无闻。

沈砚清站在石碑前，仰头望着那些名字。

总有一天，她的名字，也会刻在某处。

不是作为谁的妻子，谁的附庸，而是作为沈砚清——一个凭自己走出路的女子。

她转过身，背着书箱，融入了暮色中的人流。

回悦来居的路很长，但她走得很稳。靴底踩在青石板上，发出笃笃的声响，像某种坚定的节奏。

这一夜，通铺房里依然有呼噜声，有叹息声。但沈砚清躺在坚硬的木板床上，枕着书箱，很快就睡着了。

梦里，她回到了那个小院。林挽夏在灯下缝衣，擡头对她笑，说：“我等你回来。”

醒来时，天还没亮。

她又该去文渊阁了。

……

在文渊阁抄书的第七日，沈砚清遇到了那位老者。

那是午后申时，三楼靠东的窗边。连日的阴雨终于放晴，阳光穿过高窗，在书架上切出明暗交错的光带。沈砚清正抄到《盐铁论疏证》中关于“盐铁官营”利弊的章节，笔尖悬在纸上，迟迟未落。

前世她主理盐政改革时，曾将《盐铁论》翻烂过。可那时她是首辅，手握权柄，推行新政虽有阻力，终究能一力推行。如今重读这些文本，感触全然不同——那些关于“与民争利”“官营腐败”的论述，字字都戳在痛处。

她正出神，一个苍老的声音在身侧响起：