第61章 第 61 章:“若遇难处，可持此印到城南柳宅寻我。” （3/14）

“但你要答应我，”林挽夏捧住她的脸，一字一句地说，“一定要好好的。功名再重要，也没有你的命重要。你要记得，家里永远有个人在等你。”

沈砚清喉头哽得生疼。她用力点头，将林挽夏紧紧拥入怀中。

前世她权倾朝野，却众叛亲离，死时连个收尸的人都没有。今生他何德何能，得此一人，愿以全心相托？

“我答应你。”她声音沙哑，“无论走到哪一步，我都会好好回来。回来娶你，风风光光地娶你。”

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夜里，两人早早躺下了，却都睡不着。

行李放在门边，书箱立在墙角，明天一早就要启程。这个住了大半年的小屋，此刻显得格外空旷。

林挽夏翻了个身，面向沈砚清。黑暗中，她看不清她的脸，却能感受到她的呼吸，她的体温。

“砚清。”她轻声唤。

“嗯？”

“你给我讲讲省城吧。”

沈砚清想了想，缓缓开口：“省城叫江州府，是江南最繁华的地方。城里有一条大河穿城而过，河上有十几座石桥，桥下常有乌篷船往来。城西有文渊阁，七层高楼，藏书十万卷；城东有贡院，院试就在那里考。街市比咱们县城热闹十倍，酒楼茶肆彻夜不歇，还有胡商卖西域的香料、宝石……”

她讲得很细，声音平缓温和，像是讲一个遥远的故事。林挽夏静静听着，想象着那个她从未见过的繁华世界。

“等以后，”沈砚清说，“我带你去。咱们一起去文渊阁看书，去河边坐船，去尝省城最有名的酒楼。”

“好。”林挽夏往她怀里靠了靠，“那你要好好考。中了秀才，咱们就离省城近了一步。”

“嗯。”

沉默了一会儿，林挽夏又问：“砚清，你怕吗？”

“怕什么？”

“怕考不中，怕那些闲话，怕……一个人在外头。”

沈砚清没有立刻回答。她望着漆黑的屋顶，前世今生的种种在脑中闪过——刑场的血光，重生后的破屋，县试考场上的侧目，还有那些或明或暗的嘲讽与阻挠。

“怕。”她诚实地说，“但我更怕辜负了你，辜负了周夫子，辜负了所有相信我的人。”

林挽夏的手摸索着找到她的手，十指紧扣。

“你不会辜负任何人。”她声音虽轻，却笃定，“我知道你不会。”

沈砚清侧过身，在黑暗中寻到她的唇，轻轻吻了上去。这个吻不带有情欲，只有深深的眷恋与不舍。

“等我回来。”她抵着她的额头说。

“等你。”

夜深了，远处传来打更的声音。林挽夏终于沉沉睡去，手还紧紧攥着沈砚清的衣角。

沈砚清却没有睡。她睁着眼，听着枕边人均匀的呼吸，感受着她温热的体温，心里涌起滔天的决心。

这一去，她不仅要中秀才，还要中小三元。

她要一步步往上走，走到足够高的位置，高到能护住怀中这个人，高到能让天下女子都知道——她们也可以读书，可以科举，可以有自己的天地。

窗外，月牙西斜，星光渐淡。

黎明就要来了。

……

卯时三刻，天光未明。

沈砚清背起书箱，拎着行李，最后看了一眼熟睡中的林挽夏。她睡得很沉，许是昨夜熬得太晚，眼下还带着淡淡的青影。沈砚清轻轻为她掖好被角，在她额间落下一个吻，转身出了门。