第69章 第 69 章:省城开店风波，乡试报名与廪保 （7/12）

而且，她心里还揣着另一件事——清河县的食铺，自她来省城后，便交给王婶暂管。王婶勤快，却不懂经营，这两个月县里的利润已跌了三成。

她需要一个人，能独当一面，能接手省城这摊事，好让她抽身回县城整顿，也让她……能偶尔去书院看看那个人。

正想着，前堂忽然传来一声脆响，像是瓷器摔碎的声音。林挽夏心头一紧，快步走出去，见春妮正蹲在地上捡碎片，眼圈红红的，对面站着个衣着体面的妇人，面色不豫。

“怎么做事儿的？这‘梅花酥’我要的是礼盒装，你就给我这么散着包？”妇人的声音尖利。

“对、对不起……”春妮声音发颤，“我、我这就给您换……”

林挽夏走上前，温声道：“这位夫人，是我们的疏忽。春妮，去后头取新做的礼盒来。”她亲自扶那妇人到一旁坐下，又奉上茶，“您稍坐，马上就好。”

春妮匆匆去了。林挽夏瞥见她转身时抹了把眼睛。

一刻钟后，妇人拎着精致的竹编礼盒满意离去。林挽夏却站在柜台后，看着春妮依旧有些发红的眼眶，心里那念头更坚定了。

午后，她让徐山去车马行雇了辆车。

“回县城？”徐山愣了愣。

“嗯。”林挽夏将几盒新糕点装好，“我去看看县里的铺子，顺带……办件事。”

清河县的变化不大。街还是那条街，只是春深了，两旁槐树绿得更浓了些。林挽夏在“夏记食铺”门前下车时，王婶正拿着鸡毛掸子掸柜台，见她来了，又惊又喜：“老板娘怎么回来了？”

铺子里有些冷清。午后的阳光斜照进来，能看见空气中飘浮的微尘。林挽夏扫了一眼货架——糕点种类少了，摆放也杂乱，最时兴的“文思糕”竟没有。

“王婶，这两个月辛苦你了。”她放下糕点盒，“账本我看看？”

王婶讪讪地取了账本来。林挽夏快速翻过，心里便有了数——流水跌了，成本却涨了，有几笔采买的账目对不上。

她合上账本，没急着问责，反而拉着王婶在柜台后坐下，温声问：“王婶，这两个月，你觉得铺子最难的是什么？”

王婶搓着手，半晌才道：“老板娘，我、我就是个做活的……这管账、定货、应付客人，我真不行。春上县里新开了家‘刘记糕铺’，花样多，价钱还便宜，好些老客都被拉走了……”

她说着说着，眼圈也红了：“我对不住您和东家……”

林挽夏轻轻拍了拍她的手：“不是你的错。是我考虑不周，让你担了不该担的责。”

她顿了顿，话锋一转：“王婶，若让你去省城，管更大的铺子，你敢不敢？”

王婶猛地擡头，眼睛瞪得老大：“省、省城？”

“嗯。”林挽夏将省城铺子的情况细细说了，末了道，“你做事勤快，人又实诚，只是缺些历练。我想带你去省城，教你管店、看账、定货。学成了，你就是省城店的店长，工钱翻倍，还有分红。”

王婶的嘴张了又合，半天说不出话。她这辈子最远只到过府城，省城……那是做梦都没敢想的地方。

“我、我能行吗？”她声音发颤。

“我说你行，你就行。”林挽夏语气笃定，“但有一桩——要学，就得吃苦。识字、算账、看人脸色，一样不能少。”

王婶咬了咬牙，忽然站起身，朝林挽夏深深一福：“老板娘信我，我、我拼了命也学！”

事情就这么定了。林挽夏在县城待了三日，一边重新整顿铺面，将糕点花样翻新，价格调整，一边手把手教王婶最基本的账目和待客之道。临走时，她把县城的铺子暂时托付给吴婶子——就是当年常帮她的那位热心邻居，说好等找到合适的人再交接。

回省城的马车上，王婶紧紧抱着个小包袱，里面除了两身换洗衣裳，就是林挽夏给她的《千字文》和简易账册。她一路上都在默念那些字，手指在膝盖上划着笔画。

到省城时已是黄昏。南街华灯初上，“夏记”的幌子在晚风里轻轻摇晃。王婶站在铺子前，仰头看着那气派的招牌，脚像生了根。

“进来吧。”林挽夏推开门。

春妮和秋妹迎出来，看见王婶，都有些惊讶。林挽夏简单说了安排，便带王婶去了后院临时隔出的小间——今后这就是她的住处。

那晚，林挽夏在账房里待到很晚。她铺开纸，写下一份详细的“店长训导纲要”，从每日开店前要检查什么，到如何应对难缠的客人，到怎样盘货定货，一条条，清晰分明。

写到一半，门被轻轻推开。沈砚清回来了。

“这么晚？”她放下书袋，走到桌边。

林挽夏揉了揉手腕，把王婶的事说了。沈砚清静静听完，点头道：“是该如此。往后我们走的每一步，都需要可靠的人在前面撑着。”