第71章 第 71 章:女子中解元，大雍开国以来第一人！ “此生不纳二色。” （1/15）

第71章 第 71 章:女子中解元，大雍开国以来第一人！ “此生不纳二色。”

八月十五，寅时三刻。

江州府贡院门外已是人声鼎沸。数百盏灯笼在黎明前的黑暗中连成一条蜿蜒的光河，映照着攒动的人头、青色的儒衫、沉甸甸的考箱。秋露浸湿了石板路，踩上去发出细碎的声响，混杂着压低的交谈、叮嘱与叹息。

沈砚清站在队伍中段，一手提着考箱，一手拢了拢单薄的秋衫。晨风带着江州特有的水汽，钻进衣领袖口，激起一阵寒栗。

她的考箱是林挽夏亲手准备的。三层樟木，榫卯严丝合缝，里头分格装着：上好的松烟墨两锭、狼毫笔三支、澄心堂纸一刀、青瓷水盂一只、蜡烛五根、火镰火石一套。还有个小夹层，藏着她从青石镇带回的那本劄记——自然不敢带进考场，此刻留在客栈，由徐山看守。

“沈兄。”

赵诚从后面挤上来，脸色有些发白，不知是冻的还是紧张的。他身后跟着孙文斌等几个互学会的同窗，都是青衫素服，眼神里交织着期待与惶恐。

“赵兄。”沈砚清点头示意，目光扫过众人，“都准备好了？”

“笔墨是备齐了，就是这心里……”赵诚搓了搓手，苦笑道，“昨夜一宿没合眼，一闭眼就是黑风岭那些事。”

沈砚清沉默片刻。自那日离开青石镇，车队又行五日，方抵达江州府。一路上，劫案的阴影始终笼罩。每过险要处，众人都会下意识绷紧神经，连车夫扬鞭的声音都轻了几分。

但此刻，那些都必须放下。

“进了这道门，”她擡眼望向贡院那两扇漆黑的巨门，门楣上“贡院”二字在灯笼光中森然肃穆，“便只想着眼前的题。”

赵诚深吸一口气，重重点头。

卯时正，鼓声起。

沉重的大门缓缓向内开启，露出幽深的门洞。门前两队差役持水火棍分立，中间留出一条窄道。一名绯袍官员立在台阶上，手捧黄卷，朗声宣读考场条例：

“……不得夹带片纸只字，不得交头接耳，不得越舍窥探，不得污损卷面……违者，轻则逐出，重则枷号，永不准考！”

声音在寂静的晨空中回荡，字字如铁。人群里传来几声压抑的咳嗽。

“搜检——开始！”

队伍开始向前蠕动。

搜检分两列，男子一列，女子一列——今科参加乡试的女子，连沈砚清在内，不过七人。女列前站着三名中年女吏，皆着皂衣，面无表情。

轮到沈砚清时，一名圆脸女吏上前，先查验考牌——上面写着姓名、籍贯、体貌特征，加盖府学官印。女吏对着她的脸仔细比对，又看了眼考牌上“女子”二字，嘴角几不可察地往下撇了撇。

“开箱。”

考箱被放到条案上。女吏的动作堪称粗暴：掀开箱盖，将里头物事一件件取出，掰开墨锭检查有无夹层，捏遍笔杆，抖开整刀纸一页页翻过。水盂被倒空，蜡烛被折断查看芯子，连火镰的皮套都拆开揉捏。

沈砚清静静站着，袖中的手却微微攥紧。她能感觉到四周投来的目光——好奇的、审视的、不屑的。不远处男子列中有人低声嗤笑：“女子也来考，白费功夫。”

女吏搜完考箱，转向她本人。

“擡手。”

沈砚清展开双臂。女吏的手从她腋下、腰间、袖口、裤腿一一摸过，连发髻都被解开，乌发披散下来，又被草草挽起。最后是鞋——被脱下来，鞋底鞋帮捏了个遍。

整个过程，女吏一言不发，动作机械而冷漠。待搜检完毕，她将东西胡乱塞回考箱，往旁边一推：“进。”

沈砚清重新束好发，提起考箱，走进门洞。

身后传来下一位女子的低呼，似乎是女吏动作太重，扯疼了她的头发。

门洞很长，青砖墙壁上挂着油灯，火光跳跃，将人影拉得扭曲变形。走了约莫二十步，前方豁然开朗——是贡院的内广场，青石板铺地，四周廊庑环绕。广场正北是一座巍峨的明远楼，三层飞檐，在渐亮的天光中如巨兽蹲伏。

但沈砚清无暇多看。差役引着她们穿过广场，走向西侧一排低矮的屋舍——那是“号舍”。

乡试连考三场，每场三日，期间吃喝拉撒睡皆在这方寸之间。号舍以《千字文》编号，沈砚清分到的是“地字七号”。

那是一间宽三尺、深四尺、高六尺的隔间。正面敞开，三面砖墙，无门无窗，只在前檐下悬一块号板，白日可支起当桌，夜间放下与对面号板拼接成床。墙角放一只粪桶，盖着木盖，散发出淡淡的酸腐气。

沈砚清将考箱放在号板上，环视这即将困居三日的地方。墙壁上满是斑驳的刻痕——前人留下的诗句、咒骂、或是简单的计数。头顶瓦檐漏下一线天光，能看见蛛网在风中轻颤。