第72章 第 72 章:陈家的最后一击；“胎象稳健，恭喜举人老爷！” （1/9）

第72章 第 72 章:陈家的最后一击；“胎象稳健，恭喜举人老爷！”

十月初三，霜降。

晨起时瓦上结了一层薄薄的白霜，在初阳下泛着碎钻似的光。徐山将水缸挑满，又劈好了三日用的柴，整齐码在灶房檐下。做完这些，他蹲在井台边洗手，冰凉的水刺得指节发红。

“山子。”

他回头，见沈砚清立在正房阶下，一身家常青衫，袖口挽着，手里捧着一只乌木匣子。

“东家。”徐山忙站起身，在粗布裤子上擦了擦手。

沈砚清走下台阶，目光落在他脸上。这个少年三年前还是个在城门口卖柴的孤儿，瘦得像根芦苇，眼神却亮得灼人。如今他长高了一头，肩膀宽了，手掌结了厚茧，但那双眼睛依旧干净——像秋日的天空，澄澈见底。

“来书房。”沈砚清转身。

徐山跟进去时，林挽夏已在屋里。她坐在窗边绣墩上，膝上摊着一本蓝皮账簿，算盘搁在手边，见他进来，微微一笑。

书房里烧着炭盆，暖意融融。沈砚清将乌木匣放在桌上，示意徐山坐下。

“山子，你跟着我们几年了？”她问。

徐山想了想：“到腊月就整三年了。”

“三年。”沈砚清点头，“这三年，你勤快本分，护送我赴考，守护食铺，从无差错。我和挽夏，都拿你当自家人。”

徐山眼圈微红，低下头：“东家和姐姐待我好，我……我心里都记着。”

“正因如此，”沈砚清声音温和却郑重，“今日有一事，想问你意愿。”

她打开乌木匣，取出两样东西。

一是张素笺，上头写着几行字。二是块巴掌大的木牌，刻着“沈”字。

“我与挽夏商议，想正式收你为义弟，改名‘沈山’，入沈家族谱旁支。”沈砚清将素笺推到他面前，“这是入谱文书，你若愿意，便按个手印。从今往后，你便是沈家人——不是奴仆，不是伙计，是兄弟。”

徐山呆住了。

他瞪着那张纸，又擡头看看沈砚清，再看看林挽夏，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出。眼眶里迅速聚起水光，他慌忙用袖子去擦，却越擦越多。

林挽夏起身，走到他身边，将一方素帕递过去。

“傻孩子，哭什么？”她声音柔得像春水，“这是好事。”

“我……我……”徐山接过帕子，捂住脸，肩膀剧烈颤抖起来。三年了，他第一次放任自己哭出声——不是低声呜咽，是号啕大哭，像个终于找到家的孩子。

沈砚清静静等着。炭火噼啪，窗外雀鸟啁啾。

良久，徐山擡起脸，眼睛红肿，却亮得惊人。他扑通一声跪下，朝沈砚清和林挽夏各磕了一个头。

“我愿意！”声音嘶哑却坚定，“从今往后，沈山这条命，就是沈家的！东家……不，姐姐，你们要我做什么，我万死不辞！”

沈砚清扶他起来，将文书和印泥推过去：“按手印吧。”

徐山——现在该叫沈山了——颤抖着伸出右手拇指，在印泥上重重一按，又在文书末尾按下。鲜红的指印，像颗灼热的心，烙在纸上。

沈砚清收好文书，将那块“沈”字木牌递给他：“这是你的身份牌。往后出门办事，或有人问起，便出示此牌。”

沈山双手接过，紧紧攥在胸前，指节发白。

“既是一家人，有些安排便要与你说清。”沈砚清示意他坐下，“腊月我与挽夏赴京，家中产业需人照管。县城食铺、作坊，还有这座宅子，全权托付给你。”

沈山猛地擡头。

“你占两成股，年底分红。日常经营、采买、招人、账目，皆由你决断。”沈砚清语气平静，却字字千钧，“若有难处，可去县衙寻周县令，或找族长商议。但大主意，得你自己拿。”

“我……”沈山喉头发紧，“我怕做不好……”

“你能做好。”林挽夏温声道，“这三年，你从认不得几个字，到现在能看懂账本、会算进出货；从不敢与人说话，到现在能和粮商砍价、和地痞周旋。山子，你比你自己想的，要强得多。”