第86章 第 86 章:“死也要死在考场。” 《女子科举利弊论》 （5/13）

二月初八，会试第三场。

寅时三刻，贡院内的气氛已与往日不同。晨光未露，各号舍却早已灯火通明。考生们大多已起身，不是温书，而是正衣冠、整仪容——今日这一场，非比寻常。

前日发卷时，监考官便已明言：第三场考题将由圣上亲拟，名曰“殿试对策模拟”。此乃今科首创，往年从未有过。

消息传出，整个贡院为之震动。

殿试乃科举最后一关，由天子亲自主持，定最终排名。如今会试第三场便以“殿试模拟”为名，显见圣上对今科人才的重视。而那些嗅觉敏锐者，则从中嗅出了更深的味道——今科殿试，恐有变故。

玄字七十三号舍内，沈砚清已洗漱完毕。

她脸色仍显苍白，但比昨日已有好转。医官给的药很有效，腹泻止住了，体力也恢复了些许。只是腹部仍不时隐痛，像有根细针在里头轻轻扎着。

她坐在桌前，闭目养神。

脑海中却浮现出昨夜的情形——王编修悄悄来过一趟，隔着门板低声告知：“下毒之事已有眉目，指向陈靖。但证据尚不足，需待考后再查。沈解元，今日这场……你务必小心。”

陈靖。

沈砚清缓缓睁开眼。那个在青松书院便屡次与她作对的富家子弟，二皇子母族的表亲。原来他的手，已经伸到了贡院。

她轻轻抚过桌面上那方端砚——是柳文渊老先生所赠，墨色沉润，触手生温。砚底刻着四个小字：持正守心。

持正，守心。

她深吸一口气，将杂念压下。

辰时初，发卷的鼓声响起。

与往日不同，今日送卷的并非普通差役，而是三位身着绯袍的官员——一位翰林学士，两位礼部郎中。三人面色肃穆，亲手将考卷一一送入各号舍。

沈砚清从小窗接过考卷时，那翰林学士深深看了她一眼，目光复杂。

她行礼接过，回到桌前，将考卷缓缓展开。

朱红的卷头，御笔亲题七个大字：

《女子科举利弊论》

笔力遒劲，锋芒内敛，确是天子手书。

沈砚清的手，微微一顿。

然后她继续展卷。考题全文如下：

“朕闻古有妇好掌兵、班昭续史，皆女子之才也。然自周礼定男女之位，女子多困于闺阁。今开女子科举之例，朝野议论纷纭。或曰：女子读书明理，可助教化；或曰：女子干政，牝鸡司晨。兹以‘女子科举利弊’为题，诸生各陈己见，务求翔实，勿蹈空言。”

落款处，一方小小的朱印：雍帝御笔。

沈砚清静静看着这题目，良久未动。

窗外有风拂过，吹得油灯火苗摇曳。光影在她脸上晃动，明明灭灭。

她忽然想起许多事。

想起县试报名时衙役的嘲讽：“女子考什么科举？回家绣花去！”

想起府试时陈世杰当众的羞辱：“女子科考，贻笑大方！”

想起青松书院同窗们孤立的目光，想起朝堂上那些老臣“牝鸡司晨”的斥骂。

也想起周县令准她参考时的鼓励，想起柳文渊赠砚时的期许，想起林挽夏在灯下为她缝制考衣时温柔的神情。

最后，她想起前世——那个权倾朝野却众叛亲离的自己，那个死在刑场上满心悔恨的自己。

重生一世，她究竟为何而来？

赎罪。护妻。改变命运。