第95章 第 95 章:“那沈大人自己查吧，本官不奉陪。” “必须拿回庄子，为月儿治病。” （8/14）

“秦英。”

“在。”

“今夜，咱们再去一趟文件库。”

“是。”

窗外，第一滴雨终于落下，敲在窗纸上，啪嗒一声。

紧接着，第二滴，第三滴……转眼间，秋雨如瀑。

江南的雨，来得又急又冷。

而这场漕运之争，也从此刻起，真正拉开了帷幕。

孤军，便孤军吧。

沈砚清望着窗外雨幕，眼神沉静如古井。

这一世，她本就是要走一条孤独的路。

……

十一月初三，雨仍在下。

淅淅沥沥的秋雨将江宁府笼罩在一片灰蒙蒙的水汽中，青石板路湿滑反光，运河的水面涨高了三尺，混浊的河水拍打着堤岸。沈砚清撑着一把油纸伞，独自走在城南的巷陌里。

自那日与李岩公开分裂，已过去两日。这两日里，她没再去漕运衙门，李岩也未曾过问。两人仿佛达成了某种默契——你走你的阳关道，我过我的独木桥。

但沈砚清没有闲着。她按着那日流民血书上的线索，开始私下寻访证人。

第一站是清河县何家村，那个姓何的老丈说过，他们村里还有十几户漕工，都遭了克扣。

雨中的江南村落寂静得诡异。土路被雨水泡成了泥浆，茅屋低矮破败，村口那棵老槐树叶子落尽，枯枝在雨中颤抖。沈砚清敲开第一户人家的门，开门的妇人眼神躲闪，听说要找当漕工的男人，连连摆手：“不在，早就不在了。”

“去了哪里？”

“不知道，许是……许是去北边了。”

第二户，第三户……连敲了七户，回答如出一辙——人不在，不知去向。有一户人家甚至没等她问完就关上了门，门闩落下的声音在雨中格外刺耳。

最后，她站在村尾一间最破的茅屋前。这是陈大河的家，那个递血书的船工。门虚掩着，她轻轻推开，屋内空空如也，灶台冷清，地上散落着几件破旧衣物，像是匆忙离开时遗落的。

桌上有个陶碗，碗底还留着些稀粥残渣，已经馊了。

沈砚清站在门口，雨水顺着伞沿滴落，在她脚边溅起细小的水花。她忽然想起那日官道旁，流民们绝望的眼神，陈大河递出血书时颤抖的手。

这才几天，人就都不见了。

她转身离开村子，往下一个地方去——赵娘子说的那个船工聚集的码头。

码头在城东运河岔口，平日这里该是人声鼎沸，漕工、船夫、力夫往来如织。可今日，雨中的码头空荡荡的，只有几艘破船系在岸边，随水波摇晃。岸边茶棚里，老板娘正打着哈欠收拾碗筷。

“老板娘，今日怎么不见漕工？”沈砚清走进茶棚，收了伞。

老板娘擡眼打量她，见她穿着虽朴素但料子不差，便堆起笑：“客官是外地来的吧？这几日漕运衙门查得严，漕工都不让聚在这儿了。”

“查什么？”

“谁知道呢。”老板娘压低声音，“听说京里来了钦差，要查账。那些管事的紧张，怕底下人说错话，干脆都赶回家了。”

“赶回家？”沈砚清心头一沉，“那些漕工都住在哪儿？”

“这……”老板娘眼神闪烁，“客官问这个做什么？”

沈砚清从袖中取出一小块碎银，放在桌上：“我有个亲戚，以前在漕运上做事，想寻他问问路。”

老板娘飞快地收起银子，声音更低了：“客官，听我一句劝，这节骨眼上，别打听漕工的事。前日还有人问，昨儿就不见了。”