第101章 第 101 章:“今后有任何疑心，直接问我。你我之间，不容外人插足。” （3/10）

“好好歇着。”林挽夏拍拍她的手，“晚膳时，我来叫你。”

走出西厢房，春日暖阳正好。林挽夏站在庭院里，深深吸了一口气。空气中满是草木清香，还有厨房飘来的饭菜香气——是家的味道。

沈砚清从书房出来，走到她身边，轻轻握住她的手。

两人并肩而立，看着庭院里那株桃花。粉白的花瓣在风中轻轻摇曳，有几片飘落下来，落在她们肩头。

“挽夏。”沈砚清忽然轻声说，“谢谢你信我。”

林挽夏侧头看她，阳光洒在那人清俊的侧脸上，眉眼温柔如初。

“该说谢谢的是我。”她微笑，“谢谢你，从未让我失望。”

风吹过，满树桃花簌簌作响。远处传来沈玥咿咿呀呀的学语声，奶娘在哄着她笑。

岁月静好，不过如此。

只是林挽夏不知道，这场风波虽平，暗处的网却刚刚张开。那些散布谣言的手，那些窥探的眼睛，此刻正隐在京城各个角落，等待着下一次出手的机会。

但至少此刻，她握紧了身边人的手。

这一次，她再也不会松开了。

……

四月十二，夜雨敲窗。

书房里的烛火燃至三更，沈砚清面前的案几上摊满了卷宗。有江南盐税案的抄录副本，有京城各衙门的官吏名册，还有秦英这几日暗中查访得来的线索。

林挽夏推门进来，手中端着托盘，上有一碗莲子羹：“还没歇息？”

“快了。”沈砚清揉了揉眉心，接过羹碗，“如烟睡了？”

“嗯，喝了安神汤，早早歇下了。”林挽夏在她身侧坐下，目光落在那些卷宗上，“可查出什么？”

沈砚清舀了一勺莲子羹，甜润入喉，稍稍缓解了疲惫。她放下汤匙，抽出其中一份文书：“吴王氏，本名王秀娥，四十一岁，京郊大兴县人。表面在甜水井胡同开点心铺，实则铺子常年亏损，却从不见她为生计发愁。”

林挽夏接过文书细看。上面记录着吴王氏近半年的行踪：每月初五、十五、二十五，必去东市一家名为“锦绣阁”的绸缎庄，每次停留半个时辰。而那家绸缎庄的东家，姓陈。

“陈？”林挽夏擡眼。

“嗯。”沈砚清又抽出另一份，“陈记绸缎庄，东家陈茂，是二皇子母族陈氏的远房旁支。虽不算内核人物，但每年能从陈府领一笔不菲的份例。”

烛火噼啪一声，爆出个灯花。

林挽夏的手微微发颤：“所以吴王氏是……”

“二皇子府的外围眼线。”沈砚清语气平静，“专司在妇人圈里打探消息、散布谣言。她找上你，不是偶然。”

她又翻出周娘子的卷宗：“这位更难查。她丈夫周康确在江宁府衙做过书吏，但三年前便病故了。她自称今年才随夫迁来京城，可京城户部的存盘显示，她三年前便已在京落脚，租住在城南一处小院。”

“那她为何说谎？”

沈砚清从卷宗底部抽出一张泛黄的纸：“因为她的真实身份，是二皇子乳母的侄女。二皇子幼时，她曾入宫陪伴过一段时日。后来出宫嫁人，丈夫早逝，便被二皇子收入麾下，专司阴私之事。”

林挽夏倒吸一口凉气。乳母的侄女，这等亲近关系，难怪能说出那般详实的细节——二皇子要打听江南之事，易如反掌。

“这两人现在何处？”她问。

沈砚清沉默片刻，声音沉了下去：“死了。”

“什么？”

“吴王氏三日前暴毙家中，说是突发心疾。周娘子昨日投河自尽，留了封遗书，说愧对亡夫，生无可恋。”沈砚清合上卷宗，烛光映着她冷峻的侧脸，“死得这般巧，这般干净，不是灭口是什么？”

林挽夏只觉得一股寒意从脊背爬上来。两条人命，说没就没了。这就是权贵之争吗？视人命如草芥，用完了便随手丢弃。

“那……那她们说的那些话，都是二皇子指使的？”