第104章 第 104 章:孤儿小桃；太子党竟发国难财 （4/9）

“是。”

沈砚清擡头望了望院墙高度，对秦英点头。秦英会意，揽住她的腰，足尖一点，纵身跃上墙头。动作牵动胸口，沈砚清喉头一甜，强行将血腥气压下去。

院内寂静无声，只有东厢房窗棂透出昏黄灯光。

二人伏在屋脊上，屏息观察。约莫半柱香后，东厢房门吱呀打开，一个矮胖身影提着灯笼走出来，正是主簿孙有德。他左右张望，确认无人，这才走到院中那棵老槐树下，蹲下身，在树根处摸索片刻。

地面竟缓缓移开一块石板，露出黑黢黢的洞口。

孙有德提着灯笼钻进去，石板随即合拢，严丝合缝，仿佛从未动过。

秦英与沈砚清对视一眼，眼中俱是震惊。谁能想到，这看似寻常的院落下，竟藏有密室？

待密室入口彻底安静，二人悄无声息掠下屋脊，落到槐树下。秦英蹲身摸索，很快找到机括——是树身上一处不起眼的树瘤，用力一按，石板再次移开。

洞口狭窄，仅容一人通过。石阶潮湿，长满青苔，显然有些年头了。

秦英先行，沈砚清紧随其后。越往下走，空气越潮湿阴冷，混杂着霉味和陈年粮食的气味。石阶尽头是一间密室，约莫三丈见方，四壁皆是青砖，墙角堆着十来个麻袋。

孙有德背对入口，正伏在桌前翻看账簿，嘴里念念有词：“……九月，出粮三百石，得银二百四十两；药材五十斤，得银……”

他忽然顿住，猛地回头。

烛光摇曳，照见他脸上惊骇欲绝的表情。

“沈、沈大人？！”孙有德手中账簿“啪”地掉落在地。

秦英身形如电，瞬间欺近，一记手刀劈在他颈侧。孙有德软软瘫倒，连呼喊都未及发出。

沈砚清快步走到桌前，拾起那本账簿。纸张粗糙，墨迹新旧不一，显然非一日所记。她快速翻阅，越看心越沉。

“雍和二十四年七月，收朝廷赈灾粮一千石，实入库五百石，余五百石转卖云州粮商，得银四百两……”

“八月，收朝廷拨银三千两，以‘打井’名目支取，实打井花费九百两，余二千一百两与王通判分……”

“九月，疫情起，截留药材一百二十斤，私售得银……”

一笔笔，一桩桩，触目惊心。从旱灾初显到疫情爆发，短短三月，经孙有德之手贪墨的粮款、药款，竟达五千余两。而这还仅仅是一个县主簿的账目。

沈砚清的手在颤抖，不知是气的，还是病的。

她强压怒火，继续翻看。账簿最后几页，记着几笔特殊的“孝敬”：

“七月十五，送州府张大人银二百两。”

“八月初一，送京中贵人三成利，计银六百五十两。”

“京中贵人”四字旁，画了个小小的符号——似鸟非鸟，似兽非兽。

沈砚清瞳孔骤缩。这个符号，她在京城见过。去岁在秦渊府上，曾见一卷礼单，末尾便钤有此印。秦渊当时淡淡提过一句：“此乃东宫属臣私印。”

东宫。太子。

她猛地转身，在密室内翻找。墙角麻袋里果然是白米，已有些发霉。砖砌的柜子里锁着几匣银锭，还有一叠往来信件。

秦英撬开锁，取出信件。沈砚清就着烛火一封封看，多数是孙有德与州府官员的往来，内容隐晦，但字里行间皆是分赃。直到最后一封——

信纸是上好的宣纸，印着暗纹。字迹工整，措辞谨慎，无擡头无落款，只有寥寥数语：

“北疆事急，粮药当慎处。三成之数，照旧送至老地方。京中诸事有我，勿虑。”

末尾，赫然是那个鸟兽符号。

沈砚清捏着信纸，指尖冰凉。她认得这字迹——去岁在翰林院整理旧档时，曾见过太子舅父、户部尚书张懋修年轻时的奏折副本。这笔力，这运锋，如出一辙。

“太子党……”她喃喃道，声音嘶哑，“竟发国难财……”

五千灾民忍饥挨饿，数百孩童沦为孤儿，近两百条人命葬送在这场疫情里。而这些人，这些身居高位、享尽荣华的人，竟在灾民的血泪中分一杯羹！