第105章 第 105 章:收养小桃；加封“左谕德”，赐宅邸 （4/7）

林挽夏立刻快步上前，也顾不得旁人在场，一把扶住她，上下打量，指尖触及她冰凉的手和瘦削的肩膀，眼圈瞬间就红了：“怎么……瘦成这样……”

“没事，都过去了。”沈砚清握住她的手，声音沙哑，却带着笑意，“我回来了。”

沈玥在奶娘怀里扭动，呀呀地朝沈砚清伸手：“母……母亲……”

沈砚清心头一热，接过女儿，在她柔嫩的小脸上亲了亲。玥儿长了些分量，眼睛更亮了，好奇地摸着她的官帽。

这时，林挽夏才注意到沈砚清身后，拉着她衣角、怯生生看着自己的小女孩。

沈砚清放下玥儿，将小桃轻轻拉到身前，对林挽夏温声道：“挽夏，这是小桃。我在北疆遇到的，她父母都没了，很懂事的孩子。”

她又低头对小桃说：“小桃，这是林姨，我的妻子。这是玥儿妹妹。”

小桃看着林挽夏，这位夫人真好看，像画上的人，眼神温柔又明亮。她学着之前沈砚清教过的礼仪，规规矩矩地福身：“小桃见过林姨。”

林挽夏早已从沈砚清的家书中知道小桃的存在，知道这孩子帮了大忙，也身世可怜。

此刻亲眼见到，只见小姑娘瘦小单薄，衣衫虽整洁却显旧，小脸冻得发红，一双眼睛却黑白分明，透着超越年龄的懂事和一丝小心翼翼的忐忑。

她心中顿时软成一片，蹲下身，平视着小桃，柔声道：“好孩子，快起来。一路辛苦了，以后这里就是你的家。”

小桃看着她温暖的笑容，鼻子一酸，眼泪在眼眶里打转，却努力忍着。

林挽夏牵起她冰凉的小手，对沈砚清道：“你信里提过的事，我记着呢。孩子无亲无故，跟着你经历了那些，咱们不能不管。”

她看向小桃，笑容愈发温柔：“小桃，以后你就是咱们家的人了。我给你取个大名，叫沈桃，好不好？桃花的桃，和你原来的名字一样。以后，你就是玥儿的姐姐。”

沈桃（小桃）的眼泪终于落下来，她用力点头，哽咽着：“谢……谢谢林姨。”

沈玥被奶娘放在地上，摇摇晃晃地走到沈桃面前，仰着小脑袋，好奇地打量着这个新姐姐。

然后，她伸出胖乎乎的小手，拉住了沈桃冰凉的手指，咿呀道：“姐……姐姐……”

这一声模糊的“姐姐”，让沈桃的泪水决堤而出。她蹲下身，轻轻抱住这个软软的、带着奶香的小团子，仿佛抱住了失而复得的温暖和归属。

沈砚清看着这一幕，舟车劳顿和数月积压的疲惫似乎都消散了许多。她揽住林挽夏的肩膀，将她拥入怀中，在她耳边低语：“挽夏，谢谢你。”

林挽夏靠在她肩头，感受着她身上陌生的风霜气息和熟悉的体温，悬了数月的心终于缓缓落定，却又有新的忧虑升起。

她低声道：“回来就好。家里一切都好，商行也好。只是……京里最近不太平，你刚回来，需万事小心。”

沈砚清明白她的意思。北疆贪腐的证据就像一枚定时炸弹，藏在她贴身里衣的夹层和记忆深处。

太子党绝不会放心，定会想方设法试探、甚至消除隐患。而雍帝病重的消息，她也有耳闻。朝局将乱，山雨欲来。

但此刻，在家中温暖的灯光下，妻女在侧，新收养的女儿眼泪未干却眼含希望，这一切构成了一个短暂的、温馨的避风港。

“我知道。”沈砚清收紧手臂，声音低沉却坚定，“先好好过个年。”

团圆，温馨，却暗流潜藏。沈家新添一员，喜悦背后，是更复杂的局势和未卜的前程。返京后的风暴，才刚刚开始酝酿。

……

腊月二十二，大朝。

歇息了一日的沈砚清，换上了崭新的青色官袍，尽管脸色仍显苍白，但眼神已恢复了惯有的沉静。她踏入久违的皇宫，穿过重重宫门，走向威严的皇极殿。

一路上，同僚们的目光复杂各异，有敬佩，有好奇，有审视，也有不易察觉的冷意。

大殿之上，雍帝端坐龙椅，面容果然比数月前更加清癯，眼下带着淡淡的青影，唯有眼神依旧锐利，扫过殿下群臣时，带着帝王特有的威压与审视。

“……北疆赈灾副使、翰林院侍读沈砚清，临危受命，处置得当，安靖地方，活民无数，功在社稷。着，晋翰林院左谕德，从五品，赐白银千两，京城通惠坊三进宅邸一座，以彰其功。”

内侍尖细的嗓音在空旷的大殿中回荡。

“臣，谢陛下隆恩。”沈砚清出列，撩袍跪倒，行叩拜大礼。声音平稳，不见波澜。

“平身。”雍帝的声音带着一丝疲惫，却仍清晰，“沈爱卿，北疆苦寒，疫情凶险，你能稳住局面，实属不易。朕心甚慰。望你日后，继续秉持忠勤，为朝廷分忧。”