第106章 第 106 章:县令之女；年仅二十二岁的辅政大臣 （2/7）

“我亲眼所见，绝不会错。”林挽夏语气肯定，“那绝非疫区或逃难能造成的伤。桃儿定有隐衷未言。”

沈砚清沉吟片刻：“此事不宜声张，更不可直接质问桃儿，免得惊了她。我记得苏沐晴认得一位擅治外伤、口风极紧的退休医女，住在城外。”

“我让秦英以请平安脉为由，接她过府，为桃儿和玥儿都看看。桃儿那边……便说是春日易发旧疾，需得仔细调理。”

林挽夏点头：“如此甚好。”

两日后，那位姓白的医女被悄悄接入沈宅。她年约五旬，面容慈和，眼神却精明。

先是为沈玥请了脉，赞小丫头调养得当，先天不足已大为改善。

轮到沈桃时，林挽夏温言道：“桃儿在北疆吃了苦，身子有些虚，夜里总睡不安稳，白嬷嬷你给细细瞧瞧。”

沈桃有些紧张，但见林挽夏和沈砚清都在一旁陪着，便乖乖配合。白医女望闻问切，手法娴熟，态度温和，渐渐让沈桃放松下来。

当检查到背部时，白医女的手指在那疤痕处轻轻按过，眼神几不可察地变了一瞬，随即恢复如常。

诊毕，白医女开了些安神调理的方子，又说了些春日养生的闲话，便告辞了。

沈砚清亲自将白医女送至二门外僻静处，秦英守在不远。

“白嬷嬷，实不相瞒，请您来主要是为了那孩子背上的伤。”沈砚清直言不讳，“您看……那伤有何说法？”

白医女叹了口气，低声道：“沈大人，老身行医三十余年，各种伤见过不少。那孩子背上的，是鞭伤无疑，而且非一时所致。”

“看疤痕颜色、质地，最久的恐怕有两年以上，最新的也至少是半年前留下的。伤痕走向、力度，非孩童玩闹或意外能造成，乃成人持鞭有意抽打所致，且不止一次。有些旧伤上叠着新伤……”

她顿了顿，声音更低：“这等伤痕，老身以往在那些被主家虐待的奴婢、或某些暗娼寮子里救出的苦命人身上见过。”

“那孩子……怕是曾落入过极其不堪的境地，遭受过长期虐待。她能活下来，已是万幸，心性必受过极大创伤，夜惊梦魇只是表象。需得长期耐心呵护，方能慢慢化解。”

沈砚清的心沉入谷底。她谢过白医女，奉上丰厚诊金，嘱其保密，方让秦英送其出府。

回到内院，林挽夏正陪着沈桃认字，玥儿在旁玩耍。看着沈桃低头书写时认真的侧脸，沈砚清心中涌起复杂的情绪。

这孩子绝不只是简单的灾民孤儿。她是谁？来自哪里？经历过什么？那声声“爹爹不要杀我”的梦呓，又隐藏着怎样的惨剧？

她忽然想起前世记忆中的一个模糊片段——似乎是北疆某地，有个县令因得罪上官被构陷，满门罹难，只有一个幼女下落不明……

时间久远，细节已不清，只记得那案子后来似乎被定性为“流寇劫杀”，不了了之。

难道……

“砚清？”林挽夏注意到她神色有异，轻声唤道。

沈砚清回过神，对林挽夏微微摇头，示意晚些再说。她走到书案旁，看了看沈桃写的字，工整娟秀，已有几分风骨。

“桃儿写得真好。”她温和地夸奖。

沈桃擡起头，眼睛亮亮的，有些羞涩地笑了。这笑容纯净，却让沈砚清心头那团疑云更加沉重。

她暗暗下定决心，必须弄清楚这孩子的真实身世。这不仅是为了沈桃，或许……也牵扯着北疆乃至朝堂的某些隐秘。

……

自白医女诊脉后，林挽夏和沈砚清对沈桃的照料愈发细致入微，却绝口不提伤疤之事。

沈桃似乎也察觉到自己背部的异常已被发现，起初几日更加小心翼翼，但感受到的只有加倍温柔的呵护和无条件的接纳，那份忐忑便渐渐化开，变成一种更深沉的依赖。

沈砚清休沐日不再只是闭门读书或会客，时常会带着沈桃和玥儿（由奶娘抱着）在自家后园散步，指着刚抽芽的草木讲解它们的名字、习性，偶尔穿插些浅显的典故。

林挽夏则教沈桃理家、看账，甚至让她试着调配简单的香囊配方。沈家的氛围，是沈桃从未体验过的安宁与尊重。

转眼到了二月初二，龙擡头。沈宅按习俗吃了春饼，沈砚清亲手用红纸剪了小龙，贴在沈桃和玥儿的床头“辟邪”。

夜里，沈桃主动抱着枕头，敲响了沈砚清和林挽夏卧房的门。

“林姨，母亲……我、我一个人睡有点怕。”沈桃站在门口，小脸微红，声音细若蚊蚋。