第107章 第 107 章:首次辅政会议；国债推行遇阻；“砚清行事自有原则。” （2/6）
沈砚清面色不变，迎着太子逼视的目光，平静道：“殿下，臣在北疆昌平县，疫情凶险，钱粮断绝，便是以仅有的药材、口粮组织灾民，疏通了王家沟水渠，修复了被山洪冲毁的官道，挖塘蓄水，方才稳住局势，等到朝廷后续钱粮。”
“此事，昌平县百姓、杨士启提督、乃至陛下，皆可作证。臣不敢说精通经济，但‘民为邦本，本固邦宁’、‘生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒’的道理，臣略知一二。国债之议，古已有之，非臣杜撰。至于商贾是否相信朝廷……”
她微微侧身，目光扫过殿中众臣，最后落回太子身上，声音依旧平稳，却多了一份力量：“这取决于朝廷是否值得信任，取决于我等今日，是否愿为北疆生民、为国家长治久安，拿出诚意与魄力，创建一个言出必行的规矩。”
太子被她这番不卑不亢、有理有据的话噎住，脸色涨红，正要发作。
一直沉默的秦渊，忽然缓缓开口：“殿下，老臣以为，沈谕德此议，虽有风险，却未必不可行。”
太子的怒火被秦渊一句话堵了回去，惊愕地看向这位德高望重的首辅。
秦渊继续道：“加税易激民变，裁军恐懈边防，皆非善策。沈谕德所言国债、以工代赈，虽是新法，却切中时弊。将朝廷难题转为与民共利之事，将赈济消耗转为生产投入，思路可取。至于能否推行，重在运行。”
他看向沈砚清，“沈谕德既有此议，想必已有初步思量。陛下既命你辅政，此事，不妨就由你牵头，会同户部、工部、兵部，详细拟定章程，先于小范围试行，如何？”
秦渊一锤定音。他没有完全肯定，而是给了沈砚清一个机会，也是一个重担。将方案的制定和初步运行权交给了她。
太子张了张嘴，看看秦渊，又看看神色平静的沈砚清，最终哼了一声，拂袖道：“既然秦首辅认为可行，那就依首辅所言。沈爱卿，此事就交给你办。务必谨慎，若有差池，唯你是问！”
“臣，领旨。”沈砚清躬身。她知道，这第一步，算是勉强迈出去了。但真正的艰难，现在才开始。太子那句“唯你是问”，绝不仅仅是警告。而秦渊的支持，也未必全然无私，或许亦有借她之手推行新策、观察风向、制衡太子的考量。
首次辅政会议，就在这种微妙而紧张的气氛中结束。沈砚清以一项大胆而务实的经济方案，在最高决策层发出了自己的声音，也正式将自己置于了政治斗争和实务改革的双重火炉之上。
……
沈砚清领了旨意，却未立刻大张旗鼓。她先闭门三日，与从北疆带回的几个精通账目、熟悉民情的书吏（老何等人已被她以“招募幕僚”名义安置在京）反复核算，拟定了一份详尽的《北疆重建国债发行及以工代赈试行章程》。
章程对国债总额（首期暂定一百万两）、面额（分百两、五百两、千两三种）、年息（一分二厘，高于钱庄普遍一分利）、偿还期限（三年期，每年付息，到期还本）、担保（北疆三州未来三年盐税、茶税专项收入，设独立账目监管）等做了明确规定。
同时，附有详细的北疆第一批以工代赈项目清单：疏浚三条主要河流淤塞段、修复连接州府的官道三百里、在适宜地区新挖灌溉渠塘五十处等，并附有预估用工、耗材、钱粮数目。
章程先私下呈送秦渊过目。秦渊仔细审阅后，只改了几个字，批了“可试行”三字。有了首辅背书，沈砚清才正式将章程提交东宫及户部、工部、兵部合议。
意料之中的阻力汹涌而来。
户部是最大的难关。
即便有秦渊的批示，以张懋修为首的户部官员，在议事时百般挑剔：利息过高加重朝廷负担、盐茶税抵押风险太大、北疆项目预估过于乐观、监管独立账目是多此一举且难以操作……总之，处处不妥。
工部和兵部则更多是事不关己的敷衍，或提出一些不切实际的工程要求。
太子那边，态度暧昧。既未明确反对，也未有力支持，只让“各部详议”。
章程在部堂之间来回扯皮，十余日过去，毫无进展。沈砚清知道，这是太子党和既得利益者的拖延战术。
他们不相信这法子能成，更不愿看到沈砚清借此立功，掌握实际权柄。拖到此事不了了之，或逼得沈砚清自己犯错，是他们的算盘。
同时，市面上开始出现流言：“朝廷没钱了，要向商人借钱度日，怕是要赖账。”“什么国债，听着好听，怕是肉包子打狗。”
“北疆那地方，投钱进去就是无底洞。”这些流言源头难查，却精准地打击着潜在购买者的信心。
沈砚清试图通过清流社同僚，联系一些与清流交往较密、风评较好的商人，反应皆很冷淡。
商人们态度恭敬，言辞却闪烁：“沈大人为国为民，草民佩服。只是……兹事体大，容草民再想想。”“家中现银不多，都压在货上了。”“不是不信朝廷，实在是……生意难做啊。”
观望、怀疑、畏惧。这就是现实。朝廷信用在连年动荡和某些官员的贪腐中，已然受损。要让商贾真金白银拿出来，仅凭一纸章程和口头承诺，远远不够。
沈砚清坐在书房，看着窗外暮春的雨丝，眉头深锁。秦英端来药，她摆摆手，实在没心情喝。
林挽夏轻轻推门进来，将一盅炖好的冰糖雪梨放在她手边。“还在为国债的事发愁？”
沈砚清苦笑：“空有良策，无人应和。我终究是将事情想得简单了。商人不信朝廷，尤其是……不信我这个突然冒出来的女官所推的新政。”
林挽夏在她身边坐下，拿起那份被各部修改得面目全非的章程副本看了看，柔声道：“商人重利，更重稳妥。他们不是不信你的策，是不信这策能安然落地，不信他们的钱投进去能安全回来。你需要有人，带头破开这个冰层。”
“带头？”沈砚清看向她。
“对。需要一个足够有分量、且让他们信任的人，率先认购，并公开表示对此事的信心。”林挽夏目光沉静，“此人需有雄厚财力，有良好商誉，最好在商界有号召力。”