第146章 第 146 章:巧遇地方冤案；真凶伏法，冤者释放 （4/7）

沈桃转过身，将信递给他：“你看看这个。”

刘勉接过信，从头到尾看了一遍。看完后，他的脸色也变了。

“大人，这案子……”

沈桃点点头：“冤案。真凶逍遥法外，无辜者即将问斩。你带两个人，即刻启程去清河县，重审此案。”

刘勉一怔：“大人，这案子已经判了，卷宗也封了。咱们要重审，得有上面的批文……”

沈桃打断他：“批文我来办。你只管去。到了清河县，先别声张。找到那个周大壮，看看他到底是什么样的人。

再查查那把凶器，查查那几个证人。证据要实，不能有半点含糊。”

刘勉抱拳：“属下明白。”

沈桃又叫住他：“还有，那个县尉，盯紧了。他侄子犯了事，他不可能不知道。说不定，他才是幕后主使。”

刘勉领命而去。

沈桃站在窗前，望着那片白茫茫的雪地，心中默默想着——母亲，您放心。女儿不会让您失望。

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刘勉的动作很快。

当天下午，他就带着两个刑部干员，骑快马出了京城。日夜兼程，只用了三天就到了清河县。

他们没有惊动县衙的人，先在城里找了个客栈住下，然后暗中查访。

第一个找的是周大壮的母亲，那个在县衙门口跪了一个月的老妇人。刘勉找到她时，她正坐在家里发呆。

屋里冷得像冰窖，灶台是冷的，水缸是空的。她看见有人来，以为是官府的人，吓得直哆嗦。

“老人家，别怕。我们是京城来的，来帮你的。”刘勉轻声说。

老妇人怔怔地看着他，忽然跪了下来：“大人，我儿子是冤枉的……”

刘勉扶起她，让她慢慢说。

老妇人说，周大壮从小老实巴交，连只鸡都不敢杀。村里人都说他是个好人。上个月刘家闺女死了，官府说凶器是在周大壮家搜出来的，就把他抓走了。

可那把刀，她认得，是周大壮他爹留下的杀猪刀，用了十几年了，刀头是圆的。可死者的伤口，是尖的。

刘勉心中一动：“您确定？”

老妇人点头：“我虽然不识字，可那把刀，我用了十几年，怎么会认错？”

刘勉又问：“那把刀现在在哪儿？”

老妇人摇头：“被官府拿走了。说是凶器，不还了。”

刘勉记在心里，又问了几个问题，然后留下一些银子，让她买点吃的，好好保重身体。

老妇人捧着银子，哭得说不出话。

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从周家出来，刘勉又去了刘家闺女被害的那片小树林。

树林不大，稀稀拉拉长着些杨树和槐树。地上铺着厚厚的落叶，踩上去沙沙响。

刘勉绕着树林走了一圈，在树林深处发现了一个土坑。坑不大，像是被人挖过的。

“大人，您看这是什么？”一个干员从坑边捡起一样东西。

刘勉接过来一看，是一块布条。布条已经脏得看不清颜色了，可上面有血迹，暗红色的，像是干了很多年。

刘勉把布条小心包好，揣进怀里。