第193章 配角篇：她们的星辰:苏沐晴的隐秘年华；秦英的刀与守护 （5/6）

赵诚走的那天，天很蓝，银杏叶金黄，风一吹，沙沙响。学生们站在院子里，黑压压的一片，默然肃立。没人说话，没人哭，可每个人的眼眶都是红的。

赵诚的学生从各地赶回来，有白发苍苍的老者，有风华正茂的青年。他们站在银杏树下，对着那间小屋，深深鞠躬。

沈念站在小屋前，泣不成声。她想起赵诚常说的一句话——“莫忘太师‘实学致用’之训。”她记住了，一辈子都不会忘。

赵诚的遗嘱很简单：不设灵堂，不收奠仪，葬在清夏书院后山。

沈念照办了。那块墓碑是沈念刻的，只有四个字——赵诚之墓。没有官衔，没有谥号，什么都没有。赵诚生前说了，那些都是虚的，不要也罢。

可碑前的供品从来没断过，有时是几块桂花糕，有时是一壶清茶，有时是几本旧书。学生们用各自的方式，纪念着这位清瘦的老人。

百年之后，清夏大学堂的校史馆里，挂着赵诚的画像。画像上的他瘦削清癯，目光温和，嘴角带着一丝淡淡的笑意。

画像下面有一行字——“赵诚，清夏书院第二任山长。他一生清廉，桃李满天下。他是沈砚清最信赖的朋友，也是书院最忠实的守护者。”

沈家后人每年清明都会来赵诚墓前祭拜。放一束野花，倒一杯清酒，坐下来陪他说说话，告诉他书院这一年的新事。

“赵先生，书院的格物科又招了一批新生，有一个从西洋来的留学生，物理很好。”“赵先生，沈家的第五代又出了一个律法人才，通过了科举，入了刑部。”“赵先生，银杏树又绿了。”

银杏沙沙响，像在回应。阳光穿过树梢，洒在青石墓碑上，那四个字的笔画被岁月磨得有些模糊了，可每个字依然端端正正——赵诚之墓。

他没有惊天动地的功绩，没有显赫的名声，甚至没有一部传世的著作。可他把一辈子献给了教育，把心血浇灌给了清夏书院。

他完成了沈砚清没能完成的事业，也把“实学致用”的精神传递给了下一代。他找到了属于自己的光——而那束光，照亮了无数人的青春岁月。

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景和三十一年，深秋。清夏大学堂的银杏树下，沈继正带着沈家第五代的孩子诵读《县试考案》。那是一本泛黄的册子，纸张已经发脆，边角卷曲。册子里收录的是沈砚清当年县试的考卷，还有主考官周文远的批语。

沈继翻开第一页，指着那段朱红批语，对孩子们念道：“此文立意高远，论据充分，文采斐然。女子亦有才，才不分男女。本官准其参考，若中，为本县佳话；若不中，今后女子参考需再议。”

孩子们仰着脸，听得似懂非懂。沈继抚过那段褪色的字迹，轻声说：“曾祖母的科举之路，就是从这位周县令的批语开始的。”

时间倒回许多年前。雍和十七年，江州府清河县。县衙后堂，周文远正对着几份禀帖发愁。这份禀帖是县学几个廪生联名写的，要求取消一个叫沈砚清的女子的考试资格。理由很直接——“女子科考，有违祖制，贻笑大方。”

周文远放下禀帖，揉了揉眉心。他今年四十五岁，寒门进士出身，为官二十年，深知民间疾苦，也深知这些读书人的迂腐。女子科考，大雍没有先例，可也没有明令禁止。律法上没有禁止，就是允许。这是他做官的原则。

“老爷，沈砚清来了。”师爷在门口禀报。

周文远擡起头。“请她进来。”

沈砚清走进县衙后堂，穿着半旧的青衫，束着头发，一个瘦弱的少女。她跪在堂下，垂首行礼。“学生沈砚清，叩见周大人。”

周文远打量了她一番。“起来吧。坐。”

沈砚清在旁边的椅子上坐下，腰板挺得笔直。

周文远开门见山：“沈砚清，本县问你。女子科考，大雍开国以来从未有过。你为何要开这个先例？”

沈砚清擡起头，目光平静。“大人，律法并未禁止女子科考。律法未禁，即是允许。学生只是想试试，看自己能走多远。”

周文远看着她的眼睛，那里面没有忐忑，没有胆怯，只有一种沉静的、笃定的光。他沉默了片刻，又问：“你可知那些人怎么说你？牝鸡司晨，祸乱朝纲。你不在乎？”沈砚清说：“在乎。可在乎有用吗？不如把在乎的功夫，用在读书上。”

周文远忽然笑了。“好。本县准你参考。”

沈砚清跪下来，叩首。“学生谢周大人。”

周文远扶起她，看着她说：“莫要谢我。我是看你文章写得好，才准你参考。你若文章不好，天王老子来了也没用。”

沈砚清点点头。她知道周文远说的是实话，可她更知道，换了别的县令，就算她文章写得再好，也不会准她参考。周文远敢破这个例，是他的胆识，也是他的担当。她记在心里，一辈子都不会忘。

县试那天，沈砚清走进考场的时候，全场哗然。考生们交头接耳，有人嗤笑，有人摇头，有人义愤填膺。周文远坐在主考官的位置上，拍了一下惊堂木。“肃静！”

全场安静了。周文远的目光扫过那些窃窃私语的考生，沉声道：“律法未禁女子科考，即是允许。沈砚清参考，合规合法。谁再有异议，逐出考场。”没人敢再说话。

沈砚清稳稳坐下，铺开卷子，研墨，提笔。她答得很顺，策论、经义、诗赋，一气呵成。她知道自己写得好，可她不知道主考官会不会因为她的性别而压低分数。

放榜那天，沈砚清站在人群里，看着榜首那个名字——沈砚清。县试案首。她愣了很久，直到旁边的人推了她一把。“沈姑娘，你中了！案首！”她才回过神，眼泪掉了下来。