第6章 第六章 十皇叔的故事 （1/4）

第六章十皇叔的故事

第六章十皇叔的故事

这场雨来得没有征兆。

白日里还是晴好的天，傍晚忽然起了风，紧接着雨点就砸下来了，又急又密，敲在瓦面上像无数颗石子滚落。窗外的老槐树被风扯得东倒西歪，枝叶扫过窗纸，发出沙沙的摩擦声。

海棠坐在书房里，面前摊着一本翻了没几页的《禹贡》，心思却不在书上。烛火被门缝里钻进来的风吹得摇摇晃晃，她的影子映在墙上，也跟着忽长忽短。

沈蕙心进来添茶的时候，在她耳边低声说了一句：“殿下，后门那位，又来了。”

海棠的手指在书页上停了一瞬。然后她合上书，说：“领他去西厢书房。不要惊动前面的人。”

西厢书房是公主府里最偏僻的一间屋子，原本是用来堆放旧书和过季的屏风的。海棠搬到府里的第一年就让人收拾了出来，在里面放了一张小榻和一张书案，对外只说是自己偶尔躲清静的地方。府里的下人知道长公主的脾气，谁也不往那边去。

雨还在下。海棠撑着伞走过穿堂的时候，看见雨帘从屋檐上挂下来，在青石板上砸出一片白茫茫的水花。她的鞋面湿了大半，凉意从脚底漫上来。

西厢书房里已经点了灯。那个人站在书架前，正仰头看上面的书名。他还是那身黑斗篷，兜帽摘了，露出清瘦的侧脸。灯火把他的影子投在书架上，和那些经史子集叠在一起。

“你倒是来得勤。”海棠收了伞，立在门边。

那人转过身来，微微欠了欠身。今夜他没有戴兜帽，面容在灯下看得更加清楚——两鬓的白发比上次似乎又多了一些，颧骨很高，脸颊却凹下去，像是常年吃不好睡不好的样子。但他的眼睛依然很亮，亮得让人不舒服。

“雨夜好说话。”他说，“没人会在雨夜里多管闲事。”

海棠走到书案后面坐下，没有请他坐，也没有给他倒茶。她只是把烛台往自己这边挪了挪，让光更多地落在自己这边，而他的脸则半隐在暗处。

“上回你给我看了一份手稿，”海棠开门见山，“今日你要给我讲什么？”

“一个故事。”那人也在书案对面坐了下来，姿态很自然，不像一个闯入者，倒像一个被请来的说书先生。“一个关于上一代人的故事。或许对殿下有所裨益。”

海棠没有说话，只是看着他。

“殿下可知道，”那人缓缓开口，“先帝一共有几个兄弟？”

“父皇行十五。”海棠说，“上面有十四位皇兄，但有夭折。最后成年的只有十位。”

“那殿下可知，这十位成年的皇子里，如今还剩几个？”

海棠沉默了一息。“大伯在边疆，三伯云游在外。五伯……”她顿了顿，“五伯谋反，死于乱军之中。十伯……废为庶民。”

“不错。”那人点了点头，语气平静得像在讲前朝旧事。“十个皇子，一个在边疆，一个在江湖，一个在地下，还有的......”他指了指自己脚下，“殿下可曾想过，为什么？”

窗外一道闪电划过，把屋子照得雪亮。紧接着是一声闷雷，从头顶滚过去，震得窗纸嗡嗡响。烛火剧烈地摇晃了几下，差点灭了。海棠伸手护住火焰，等它稳定下来，才擡眼看向对面的人。

“你说。”

那人微微向后靠在椅背上，目光越过海棠的肩膀，落在她身后那片漆黑的书架上。

“先帝登基后为稳固朝堂，当时朝中有两个选择：要么按祖制，由年长的皇子摄政；要么垂帘听政。但你父皇做了一件出人意料的事，他选了第三种。”

他顿了顿，像是在斟酌词句。

“他选了你的母后。”

海棠的眉头微微皱了一下。

“你母后不仅是他的皇后，她还是国子监里最聪明的学生，是你父皇最心仪的姑娘。一个女子，坐在身旁批奏折，满朝文武自然不服。”

“但她做到了。”海棠说。

“她做到了。”那人重复了一遍，语气里有一种说不清的意味，不是赞赏，更像是承认一个无法否认的事实。“她只用了不到半年的时间，就让那些反对最激烈的大臣闭了嘴。不是靠杀，不是靠贬，是靠本事。她说的话比他们更有道理，她写的批语比他们更精准，她算的账比他们更清楚。他们不得不服。”

“这不是好事吗？”

“是好事。”那人说，“但好事也会带来别的。你的大皇叔褚尧封，当时已经三十五岁，在边关带兵。他是长子，虽然不是嫡出，但在军中威望极高。夺嫡之争中，他是最有实力的人之一。可他没有争。”

“为什么？”