第8章 第八章 新征途的开启 （3/3）

公主府的车队旁边，一队身穿便服的暗卫悄无声息地跟随着。他们不穿官服、不打旗帜、不列入队伍的名单，但他们的马始终和车队保持着两百步的距离，不远不近。

周水生骑马走在最前面。他今日打扮得像个普通的行商，只腰间的刀透露出一丝不寻常。他一边走，一边在脑中清点人手的分布——前面探路的是老六和老八，后面断后的是老四和老九，左右两翼各有两个。

命令很明确：最好的。他把手底下最得力的八个人全带出来了，加上他自己，九个。

九个暗卫，护一个长公主。够不够？他不确定。但他确定的是，如果遇到连他都解决不了的事，肯定还有人会出手。他是公主府的扈从首领，上个月才上任的。

周水生不知道那个人是谁，也不想知道。他只知道，在所有人都在看着长公主走向边疆的时候，还有一双眼睛在暗处看着所有人。

那是太后的眼睛。那双眼睛从来不会闭上。

都城，长明殿。这里很安静。早朝的鼓声已经响过了，但今日不是大朝的日子，只有几个大臣在偏殿等着递折子。徐凤娇没有去御书房。她站在长明殿里，面前是先帝褚尧舜的画像。

画像是先帝在世时画的，画师是江南最好的画师，画了整整三个月。画中的褚尧舜穿着玄色龙袍，坐在御座上，嘴角微微上翘——不是那种威严的、让臣子们害怕的抿嘴，而是一种很自然的、像是在看什么有趣的东西的笑。

徐凤娇喜欢这个笑。因为这就是他。他在朝堂上会绷着脸，但只要退朝，他就会露出这种表情——看着她批折子时偷偷笑，看着她发火时偷偷笑，看着她被大臣们气得摔杯子时笑得更厉害，然后走过来给她倒杯茶，什么也不说。

她从来没有当面对他说过“我喜欢你”。但她觉得他应该知道。现在他走了，她还是没有说出口。

徐凤娇从袖中取出一样东西。是一封旧信，纸张已经泛黄，折痕深得快要断开。这是海棠十岁那年写给她的——

“母后，儿臣想当太子。儿臣会保护弟弟，会帮父皇批折子，会好好学，什么都学。母后不要笑，儿臣是认真的。”

字迹稚嫩，歪歪扭扭的，“太子”两个字写错了，涂掉重写的。徐凤娇把信收好，擡起头，看着画像上的那个人。

“她走了。”她说，声音很轻，像是怕惊扰了什么。“像你当年一样。你说她像我。可她这一点不像我。我从来不会为了别人去吃苦。她是为了青阳去的——她以为我不知道，但她看青阳的眼神，和我看你是一样的。”

画像没有回答。

“我知道有人在找她。我也知道那份手稿在她手里。”她的嘴角微微动了一下，不是笑，是一种更复杂的表情。“让她去。让她看。让她自己去判断。她是我的女儿，她会想明白的。如果她想不明白，那她就不配。”

最后四个字说出口的时候，她的声音忽然哽了一下。只是一下。然后她的脊背重新挺直，双手交叠在身前，恢复了那个满朝文武都熟悉的姿态。

“我们的女儿，”她对画像说，“正在走我们走过的路。你高兴吗？我不高兴。但我知道，她得走。”

殿外传来脚步声，是太监来送折子了。徐凤娇转过身，朝殿门外走去。走到门口的时候，她停了一下，回头看了一眼画像。阳光从窗户透进来，落在画像上，落在那个永远定格的笑容上。

然后她推开门，走进了阳光里。