第18章 第 18 章

第 18 章

秋深桂落，西南分铺步入正轨，接连半月送来的盈利账册摞在茶肆紫檀案几上，纸页带着江上水汽与山间淡茶涩香。江南两处老店生意平稳，秋茶上市本就是一年里的旺季，加上西南源源不断的外端口订单，沐记整盘营收较之往年翻了近两成。舒伊春与沐易夏索性暂时关停白日零散外客的雅间，腾出靠窗整间房用作临时账房，打算趁着深秋清闲，把整年账目细细盘点清楚。

晨光初透窗棂，薄雾缠在院外老槐树梢，沐易夏早早起身，先去花圃巡查一番。经上一季从西南带回的金粟兰、月月红尽数扎根成活，金粟兰细茎丛生，细碎金黄小花藏在绿叶之间，香气清幽绵长，最适合搭配陈年青茶窨制；月月红花期绵长，深秋依旧零星绽着粉红花苞，花瓣厚实，焙干之后不易碎损，是研制新花茶的上好原料。院中白兰、茉莉早已过了盛花期，只剩枝叶繁茂，唯有珠兰与金粟兰并立棚下，缕缕花香随风飘进屋内。他随手摘了一小捧金粟兰花苞，收进竹制小箩，预备午后小试新茶配方。

舒伊春收拾妥当从客房走出，手里拎着厚厚一叠西南送来的票据，地契、修缮用工开销、茶农供货契约、漕运往来单据分门别类捆扎整齐。二人落座，砚台研墨，朱砂与墨汁分列两侧，算盘搁置案头，一叠叠银票与碎银分装在小木匣。沐老爹早饭过后也挎着布包前来帮忙，老人家经商半辈子，对账一目十行，专司核对零碎日用开销、伙计月钱、花圃采买肥料等杂项，免去二人琐碎烦扰。

算账从晨间持续至午后，三餐皆是后厨简单备好的点心清茶。江南老店春茶、夏花茶营收最为丰厚，开春大批量珠兰茉莉茶外销周边府县，早早回笼大半本钱；西南新店虽开业时日尚短，前期投入铺面修建、仓储、伙计招募耗去不少银钱，但短短一月零售与批量订货利润已然稳步上扬，照此势头，不出三月便可收回前期基建成本。除去各项开支、预留来年茶山管护、作坊耗材银两，账上结余富余不少，恰好兑现二人秋日定下的约定，抽出一笔专款用作来年奔赴闽地寻访茶坯的资费。

对账间隙，沐易夏把方才采摘的金粟兰拿到后院小焙房，起小火温炭，按照此前磨合出的窨茶手法，取上等江南雨前绿茶做茶坯，一层茶叶一层金粟兰交错铺放，静置闷窨。舒伊春忙完手头账目便踱步过来，倚着门框看他打理花茶，炭火烧得温温浅浅，花与茶的香气慢慢交融，绕着整个小作坊不散。“金粟兰香气内敛，少花蜜调味，刚好贴合西南客人口味，来年可以大批量投产，专供西南分铺。”舒伊春轻声点评。沐易夏颔首，指尖撚起一片烘干的花瓣，细嗅过后记下配比，誊写到制茶手记簿上。

午后细雨零星落下，深秋冷雨微凉，浇落满院残存桂花，地面铺一层金黄碎瓣。二人收拾完账目，将各类账册、契约分门别类收进樟木柜子防潮防虫，余下的闲散银两一半存入钱庄稳妥存放，另一半单独装箱，标注闽地采买专款。沐老爹临走前拿出一卷泛黄旧信纸，是他早年去往闽地经商结识的茶商老友手劄，上面记着闽地各大茶山方位、当地名茶品类、风土人情，甚至还有数处靠谱茶农的落脚地址，“早年在闽南做过茶叶贩运，这些老友如今大半还守着自家茶山，你们来年过去拿着书信，办事能少走许多弯路。”二老二人郑重收好手劄，连连道谢。

秋雨连绵三五日，茶肆生意反倒愈发兴旺，雨天行路不便，往来客商多落脚店内喝茶歇脚，新试制的金粟兰绿茶一经上架便广受好评，江南本地食客偏爱淡雅花香，西南订货的信函也接踵而至，点名大批量预定这款新品花茶。作坊里伙计们整日忙碌，拣花、焙茶、打包发货有条不紊，沐易夏每日定点去往作坊把控品质，舒伊春则坐镇前厅打理客源，顺带筛选各地寄来的合作邀约。

阴雨过后天朗气清，恰逢城中秋市开市，城外农户挑着鲜果、干货沿街叫卖。二人关上茶肆半日，结伴去往城郊市集采买。市集之上干货、鲜果、各色香料琳琅满目，舒伊春留心打探往来行商口中关于闽地茶市的近况，听闻闽地秋茶正值采收时节，武夷岩茶、建溪绿茶品类繁多，不少小众山野茶坯香气独特，极适合搭配各色花卉窨制新品花茶。沐易夏则在花农摊位搜罗少见的观赏花草，几株新品小苗被他带回小院，移栽在花圃边角，预备来年试种试验。

回城途中路过自家茶山，漫山茶树经秋露滋养，叶片厚实油润，秋茶采收渐近尾声，采茶农户陆续结算工钱。二人走进茶山查看收尾事宜，茶农们感念沐记常年公道收茶，特意送上新制的本土秋茶毛坯。回到茶肆，晚间在庭院石桌煮上新制金粟兰花茶，桂香混着茶香在雨后天凉的空气里缓缓散开。

舒伊春翻开沐老爹赠予的闽地手劄，逐行细读茶山分布：“闽地多崇山峻岭，茶山依崖傍溪而生，茶坯风味和江南、西南全然不同，若是能引进良种茶苗移栽自家茶山，往后制茶原料便能再多一个来源。”沐易夏为二人添满茶汤，指尖摩挲着手记上记满的花茶配方，从白兰、茉莉、珠兰再到金粟兰、月月红，小院花卉品种日渐丰盈，唯独茶坯品类受地域局限。“来年开春送走春茶订单，待西南分铺管事能独当一面，咱们便择吉日动身去往闽地，一来寻访优质茶坯货源，二来洽谈长期合作，若是可行，就地签订供货契书。”

转眼步入孟冬，北风渐起，江南气温骤降，花圃里不耐寒的花草尽数搭起防风草棚，珠兰与金粟兰稍加遮盖便可安稳越冬。西南分铺陆续送来入冬备货清单，秋冬气温走低，花茶需求量持续上涨，沐记作坊加班赶制货品，漕船每隔五日便满载花茶扬帆去往西南。二人每日除了打理茶肆与作坊琐事，空闲之时便整理去往闽地的出行对象，记下需要打探的茶种、需要寻访的故人，细细罗列清单。

一日晚间，收到西南管事寄来的喜讯，依托金粟兰花茶的热销，西南铺面添加三处定点分销的杂货铺子，沐记花茶正式打入西南周边小城市井。消息传来，满院灯火摇曳，杯中热茶氤氲白雾。舒伊春拢了拢身上衣襟，擡眼望着满园被夜风轻晃的花木，笑意温润：“从江南一间小小茶肆，走到南北西三处分铺落地，如今又要筹备闽地新程，一路耕耘，总算不负当初初心。”

沐易夏擡手拾起石桌上飘落的最后一瓣干桂，丢入茶盏，金黄花瓣在茶汤中缓缓舒展：“花茶一事没有尽头，花木无穷，茶坯无尽，守着茶与花，年年寻新，岁岁相逢，便是最好光景。”夜风穿过棚架，金粟兰暗香浮动，屋内灯火绵长，沐记往后的茶路，已然顺着一纸闽地手劄，遥遥伸向山海连绵的闽南山川。