第2章 梦笙悲歌寒 （1/6）
梦笙悲歌寒
门外的声音消失之后，外祖母在床上躺了很久。
刘彦卿。
又是刘彦卿。
她翻了个身，把被子拉到下巴，盯着帐子顶上的花纹发呆。胡吉镇那个穷书生叫刘彦卿，这个世界里给中书令家送书的也叫刘彦卿。名字一样，声音……她闭上眼睛想了想，声音也有七八分像。但那个刘彦卿说话带着胡吉镇的土味儿，这个刘彦卿说话字正腔圆，像念过不少书。两个人是同一个人吗？她不知道。
“巧合。”她对自己说，“天底下同名同姓的人多了去了。”
但她心里清楚，这不是巧合。
她穿越到了这个世界，身体变了，环境变了，但她的名字没变。她两个妹妹的名字没变。现在又冒出来一个刘彦卿——名字也没变。妹妹的名字能对上，丈夫的名字也能对上。这不叫巧合。这叫有人安排好的。谁安排的？为什么安排？她不知道。但她知道，她得找到答案。
外祖母从不信命。她信的是：事出反常必有妖。既然来了，就别躲，把那个“妖”揪出来，看看到底是怎么回事。
第二天一早，她让丫鬟去打听两件事。
第一，这个世界的刘彦卿是什么人。第二，这个城里有没有什么奇闻异事，或者什么……不对劲的人。她说“不对劲”的时候，特意加重了语气。丫鬟不明白什么叫“不对劲”，但还是点了点头。
丫鬟去了半天，回来的时候满脸疑惑。
“大小姐，刘公子的事奴婢打听到了。他是咱们南国有名的才子，家里穷，但学问好，十八岁就中了举人，如今在国子监读书。今年二十了。任大人很赏识他，常请他到府里来。听说他写诗很好，去年中秋诗会，他一首《望月》得了头名。不过这个人不爱说话，脾气也怪，不太跟人来往。”
“行了，”外祖母打断她，“第二件呢？”
丫鬟犹豫了一下，声音低了下去：“奇闻异事……奴婢倒是听说了一桩。城南有个女先生，姓沈，叫沈梦笙，写的诗词和传奇本子风靡整个南国。听说她年轻时跟聚贤堂的东家顾云舟有过一段……”
丫鬟说到“一段”的时候，声音低了下去，眼神躲闪，手指绞着衣角。
外祖母看出来了——“一段”后面藏着的，不是什么好听的话。
“说下去。”
“奴婢也是听说的……”丫鬟吞吞吐吐，“说是沈梦笙当年跟顾云舟在一起的时候，顾云舟家里还有正妻柳氏。沈梦笙顶着骂名跟了他四十年，给他写书、赚钱、操持家务、伺候他生病……结果顾云舟死后，留下一封手书，把所有家产都留给了前头的子女。沈梦笙只得了聚贤堂大楼前那块空地的八分之一。”
丫鬟说到这里，自己先气红了脸：“大小姐，您说这顾云舟是不是人？人家跟了他四十年，他就这么对人家的？四十年啊，大小姐，四十年。一个女人一辈子有几个四十年？”
外祖母没说话。
她想起自己昨天刚穿越过来的时候，站在窗前看那个花园，心里想的是“这些东西好看是好看，但跟我没关系”。她那时候还不知道，在这个世界的某个角落里，有一个女人，用四十年的时间，换来了一块地的八分之一。八分之一是多少？她算了一下，聚贤堂大楼前的空地，大概也就一亩多。八分之一，就是一分多地。盖间茅房都嫌小。
“沈梦笙现在在哪儿？”她问。
“城南，一座小院子里。听说她身体不太好了，不怎么见人。去年冬天病了一场，咳了两个月，人都瘦脱相了。春天才好些，但还是不爱出门。街坊邻居说她是在等什么人，又说不清在等谁。”
“备车，”外祖母站起来，“我去看看她。”
丫鬟一愣：“大小姐，您跟她……认识？”
“不认识，”外祖母系着披风的带子，语气平淡，“但我想知道，在这个世界里，一个有本事的女人，最后能落得什么下场。”
沈梦笙住的地方，比外祖母想象的要寒酸得多。
城南的巷子又窄又深，两边的墙头上爬满了青苔。青苔是湿的，像是刚下过雨。脚下的青石板坑坑洼洼，积着一层薄薄的泥水。她数着门牌号，从巷口走到巷尾，又从巷尾走回巷口。找到第三遍的时候，才在一扇褪色的黑漆木门前停下来。门上的漆已经剥落了大半，露出底下灰白色的木头。门楣上没有匾额，没有对联，什么都没有。只有一块巴掌大的木牌，刻着三个娟秀的小字——“梦笙居”。
外祖母看着那块木牌，心想：这个人，把自己的名字当作门牌。她是不想让别人记住她住的地方，只想让别人记住她的名字。
丫鬟引着外祖母进去的时候，沈梦笙正坐在廊下的藤椅上晒太阳。
一个独门小院，两进，院子不大，但收拾得很干净。墙角种了一丛竹子，竹叶青青的，风一吹沙沙响。廊下挂着一只鸟笼，里面没有鸟，空空荡荡的。笼门开着，像是故意开着的。也许鸟飞走了，她懒得关。也许她本来就没打算关，养鸟只是为了听它叫，它要走，就让它走。
沈梦笙穿着一件半旧的藕色褙子，头发梳得一丝不茍，银丝已经藏不住了，但精神还好。脸上的皱纹不多，只是眼睛下面有两道很深的纹路，像是哭过太多次留下的痕迹。她的眼睛不大，但很亮，亮得不像一个老人，像一个年轻人。
外祖母第一眼看她，心里冒出来的第一个念头是：这是个体面人。
不管经历了什么，脊背没有弯，头发没有乱，衣裳没有皱。她坐在那里，坐得端端正正的，像是在参加什么重要的宴会，而不是在自己的院子里晒秋天最后的太阳。这样的人，外祖母见过——越是受了委屈，越要把自己收拾得整整齐齐。不是给别人看的，是给自己看的。意思是：我没有被打倒。