第17章 九环初解劫 （1/4）

九环初解劫

南国·宋府·密室

太后被软禁的第十二天，外祖母没有离开宋府。她把七件神器在桌上摆成一排——骨笛、龟甲、璇玑玉、玉琮、陶埙、铜镜、九连环。七件，整整齐齐，像七个沉默的士兵。窗外的阳光从格子窗棂间漏进来，落在那些器物上，骨笛泛着暗黄的光，铜镜背面那颗暗红色的珠子像一只半睁的眼，九连环的环与环之间看不到缝隙。她盯着它们看了很久，久到窗外的天亮了又黑，黑了又亮。中间青禾来送过两次饭，她没怎么吃。饭碗端进来的时候是热的，端出去的时候已经凉透了。

她的脑子里只有一件事——帛书残卷在哪里？合璧在哪里？她不知道。但她知道，孟长歌知道。

孟长歌坐在对面，手里端着一盏茶，茶已经凉了，她没有喝。她看着外祖母的动作，目光平静得像一潭死水。她没有开口劝，因为她知道劝也没用。她只是等，等外祖母自己想明白。等了这么久，不差这一时半刻。

“帛书上说，合璧在云梦地宫。”外祖母终于开口了，声音沙哑，像砂纸磨过木头。“但云梦地宫在哪里？帛书上不写。它是不是故意的？让我自己去猜？猜对了算我本事，猜错了算我命苦？”

“也许是。”孟长歌放下茶盏。茶盏磕在桌面上，发出一声清脆的响。“九器每一件都不容易找。骨笛埋在九黎台，龟甲藏在书页夹层里，璇玑玉碎屑裹在桂花糖里，玉琮种子混在福袋里，陶埙藏在瞎眼婆婆的地窖里，铜镜在柳家库房，九连环在孟家地窖，帛书残卷在北境圣山。每一件都不在显眼的地方。最后一件事合璧，在最难找的地方。这不是巧合。是设计。是有人故意这么放的。”

“谁设计的？那个老道士？还是云梦国的人？”

“铸造九器的人。云梦国的巫师。”孟长歌的声音很平，平得像在念一份旧文件。“他们故意把九器散落各处，让后来人一颗一颗找回来。找得到，九器归宗。找不到，九器永远散落。他们不是在藏东西，他们是在选人。”

“选什么样的人？”

“不放弃的人。”孟长歌看着外祖母。“你是不放弃的那种人吗？”

外祖母沉默了一会儿。她想起了胡吉镇的刘彦卿，想起了刘慕辰学走路的样子，想起了自己在南国走过的路、遇过的人。“我是。”她说。她的声音不大，但很硬，像钉子钉进木头。

门外传来脚步声。厉寒声推门进来，手里拿着一卷旧书。书很旧，纸张发黄发脆，边角被虫蛀了许多洞，有的字已经被虫子吃掉了，只剩下半边。他小心翼翼地把书放在桌上，生怕用力大了书就会散架。他翻开其中一页，指着上面的一行字。

“《云梦国志》。我从白掌柜那里借来的。南城只有这一本。白掌柜说他爷爷的爷爷传下来的，传了四代，没人看得懂。放在箱子里压了好几十年，都快被虫子吃光了。”厉寒声的声音很低，低得像从地底下传上来的。“他见我找得急，就借给我了。说弄丢了要赔一百两银子。”

外祖母凑过去看。那是一段用古南国文本写的话，字迹潦草，墨迹已经褪色了，有些字只能凭轮廓猜测。她读不太懂。孟长歌接过去，扫了一眼。

“云梦地宫在云梦泽中央的望归山底下。望归山是云梦泽最高的山，不高，但很陡。山体是黑色的，像被火烧过。山体内部被掏空，建了三层地宫。合璧在最底层。”她合上书。“但书上没有写怎么进去。也没有写里面有什么机关。也没有写进去之后怎么出来。进去的人没出来过，所以没人知道里面什么样。”

厉寒声从袖子里掏出一张手绘的地图，铺在桌上。地图是白掌柜画的，线条粗糙，但标注得很仔细。云梦泽在南国以南三百里，是一片方圆数百里的沼泽地。望归山在沼泽正中央，标注着一行小字：“山中有洞，洞中有宫。外人莫入，入者不返。”那四个字“入者不返”写得格外用力，墨迹都洇开了，像是写的时候手在抖。

“白掌柜说，云梦泽不是普通人能进去的地方。沼泽、瘴气、毒蛇、鳄鱼。还有——诅咒。这是他凭记忆画的。他年轻的时候去过云梦泽的边缘，没有进到里面。走到一半就退回来了，瘴气太重，眼睛都睁不开。但他见过从里面出来的人。”厉寒声的声音更低，低得像从地底下传上来的。

“那个人说什么了？”外祖母问。她盯着地图上那片空白。

“那个人说，云梦泽里有雾。雾很大，大到伸手不见五指。雾里有声音，声音会叫你的名字。你不能答应，答应了就回不来了。”厉寒声的声音顿了顿。“那个人还说，他在雾里走了三天三夜，听见有人叫了他无数次。他没有答应。他出来了。他的同伴答应了。他的同伴没有出来。”

密室里的烛火跳了一下。外祖母盯着那张手绘地图，手指在地图上轻轻敲击。从南城到云梦泽，三百里。从云梦泽边缘到望归山，还要走三天。她不知道这三百里路上会遇到什么，不知道那三天沼泽里会有什么等着她。她只知道她必须去。

“我要去。”

“我知道。”厉寒声从怀里掏出一个布包，递给孟长歌。“云梦泽的瘴气药。每天早上喝一碗，防瘴气。瘴气不是空气，是毒，会从皮肤渗进去。不喝药，走不到一半就倒了。”

“你什么时候准备的？”孟长歌接过布包，打开看了看。里面有十几包药粉，用纸包着，每一包上都写着字——“一日一次，热水冲服”。字迹工工整整，一笔一划。

“十年前。”厉寒声的声音很轻，轻得像风吹过。“你从北境回来的时候说过，你想去云梦泽看看。你说这辈子还想去两个地方，一个是北境，一个是云梦泽。北境你已经去过了。云梦泽还没去。我一直记着。记了十年。每年换新的药粉，怕你万一要去。”

孟长歌的手指顿了一下。她接过布包，塞进怀里。“还有什么要说的？”

“有。”厉寒声看着她。“你答应过我，一个月回来。上次你去北境，走了三个月。”

“这次不会。”

“你上次也这么说。上上次也这么说。”

孟长歌没有接话。她拿起桌上的长剑，系在腰间。剑鞘是黑色的，皮子已经磨得发亮，剑柄上缠的布条换了好几次，有一截是新换的，颜色不一样。

出发那天，天还没亮。南城的长街上没有行人，只有更夫提着灯笼在街上走。梆，梆，梆，敲了三下。丑时了。

外祖母站在宋府门口，面前是三匹马。两匹骑人，一匹驮物资。马是厉寒声从城南马市挑的，据说是北境商队用的那种，耐寒，耐饿，耐长途跋涉。马的毛很厚，蹄子很大，一看就不是南国的马。

她看了一眼自己那匹枣红马，又看了一眼孟长歌那匹黑马，又看了一眼那匹驮物资的灰马。

“我能骑哪匹？”

“枣红马。温顺，适合新手。”厉寒声拍了拍枣红马的脖子，“它叫红花。你叫它，它会听。它脾气好，不踢人，不咬人。”