第53章 密信、名单与定策 （1/3）

第53章 密信、名单与定策

话说那天夜里, 夜色如墨。

许凤姑将那半枚永乐通宝揣在怀中，深灰色的身影几乎与官道旁起伏的丘陵融为一体。

出城后，她先向西绕了十余里, 在一处荒废的义庄停留了片刻, 将身上的衣物及黑衣人身上搜出的少许物品，丢弃在一处显眼的位置。随后，她换上另一套半旧的靛蓝粗布衣裳, 用软面团等物略微改变了眉眼轮廓，扮作一个寻常农妇, 这才折向东南，朝着渡口方向不疾不徐地走去。

沿途, 她感知到至少有两拨人在附近搜索。她凭借着早年刀口舔血练就的本能，如同最狡猾的狐貍, 一次次借着地形和阴影的掩护, 堪堪避开。

在距离渡口尚有五里的一片芦苇荡，她潜伏了将近一个时辰, 确认尾巴已被彻底甩脱，才悄然钻出，踏着泥泞的小路，准时抵达了那片荒凉野渡。

子时三刻, 黑篷船如鬼魅般准时靠岸。船头一盏气死风灯昏暗如豆，船家是个沉默的独眼老汉, 只伸出粗糙的手掌，掌心躺着另外半枚铜钱。两半铜钱严丝合缝地对上，许凤姑道出暗语：“夜半风声到客船。”老汉一言不发，侧身让开。许凤姑闪身入舱，船舱低矮狭窄, 除了她，再无旁人。

黑篷船无声滑过水面，船舱低矮昏暗，只有一盏气死风灯在船头摇晃。

后两个渡口，陆续有人上船，又在下个渡口消失。都是独行的男子，衣着各异，面色漠然。彼此目光交接便移开，不问来路，不问去向。

独眼船家只管摇橹，半枚铜钱对上了，便认这一程缘法。

许凤姑靠坐舱角，一言不发。舱外夜雨潇潇，舱内唯闻橹声欸乃。

第五日深夜，小船到达一个小小的野码头，船身轻轻一碰岸，独眼老汉便示意她下船。

踏上坚实的土地，许凤姑辨明方向，毫不耽搁，趁着黎明前最深的黑暗，施展轻身功夫，专拣偏僻小径，向北疾行。当天边泛起第一抹鱼肚白时，熟悉的清河镇轮廓已在晨雾中隐约可见。

她来到西山脚下。城隍庙坐落在半山腰，年久失修，香火寥落。清晨的薄雾笼罩着破败的庙宇，更添几分阴森。许凤姑如貍猫般悄无声息地潜入，殿内蛛网密布，神像彩漆剥落，持剑的武判官怒目圆睁，在昏暗中显得有些狰狞。

她走到右侧武判官神像前，蹲下身，手指在神像底座摸索。很快，她触到一块微微松动的方砖。用力一推，砖块向内滑开寸许，露出一个黑黢黢的狭小空隙。她探手进去，指尖触到一个油纸包裹的硬物。

油纸包裹得很严实，外层浸了蜡，防水防潮。她迅速将砖块推回原处，不留痕迹，然后闪身出了庙门，寻了一处更加隐蔽的山坳，剥开层层浸蜡的油纸，里面是两样东西：一页桑皮纸，以及一个以火漆封口的窄小信筒。

她先展开桑皮纸，用特殊药粉处理后，熟悉的暗语字迹逐渐显现。

正是一份“清除名录”，漕运御史李默林、竹溪居士宋晏清等人的名字赫然在列。与之前推测一致。

她的目光落在那信筒上。火漆上的印记已经有些模糊，但依稀能辨出一个复杂的徽记，倒像是一个私印。她谨慎地剥开火漆，抽出里面一张纸笺。

展开，是工整的馆阁体，措辞文雅却隐含杀机：

“墨先生雅鉴：

前议诸事，皆赖阁下鼎力。名单附上，皆碍眼之人，宜早除之，以绝后患。清江旧事，尤需缜密，彼处遗痕，务求净尽。闻其中或有留存当年账簿、信函者，若见踪迹，不论在谁手中，皆需一并处置，片纸不得外流。

此事关乎根本，万望慎重。阅后付丙，切切。

知名不具

天佑九年仲秋”

许凤姑心脏狂跳。这薄薄一页纸，其分量比那暗杀名录更重！它是朝中高官买凶杀人、掩盖罪证的铁证！难怪那“隐香阁”举全阁之力寻找许忘忧。

她将桑皮纸名录与密信重新包好，贴身藏匿。然后清理掉所有痕迹，疾步赶往镇外竹溪。

行至竹溪畔，天已蒙蒙亮。

竹溪畔，竹林掩映，三间茅屋静谧伫立。看似寻常，但许凤姑甫一接近，便感到两道警惕的目光落在身上。一个是正在溪边打水的童子，一个是在屋前慢吞吞扫地的老仆，动作看似寻常，气息却绵长沉稳，脚下步伐隐含章法。

老仆握着竹帚，上前半步，挡在通往茅屋的石阶前：“这位娘子，天色尚早，不知何事踏足此地？”

许凤姑停下脚步，行了一个江湖礼节，低声道：“在下许凤姑，有极紧要之事，需面见宋先生。”

就在这时，中间茅屋的竹扉“吱呀”一声开了。

宋晏清身着半旧道袍立在门内，显然已听到外间对话。他目光落在许凤姑身上，初时有些许讶异，但神色很快恢复沉静，对老仆微微擡手示意无妨。

“进来说。”宋晏清引着她穿过院落，径入书房。

书房内炭盆烧得正暖，驱散着一身寒气。宋晏清斟了盏热茶推过去，才缓缓道：“林夫人，莫急。先说你的来路。”